從利川市區出發，經318國道穿越利中盆地、翻越齊岳山和都亭山，過湖北最西邊的謀道鎮——中國傳統習俗名鎮（植物活化石水杉王的故鄉)，北行6公裡，便到了“中國一個最美的小地方”——蘇馬蕩。 蘇馬蕩在土家族語言中是“一個崇尚虎民族居住的地方”的意思，蘇馬蕩地處長江南岸，面積20平方公裡，平均海拔1460米，西與重慶萬州接壤處，距利川城48公裡。景區森林密布、氣候涼爽、寧靜自然，風情獨特，保留著土家族原生態特色，大自然賦予她原始、自然、純樸和美麗，堪稱“森林中的伊甸園”，是人們休閑、度假、納涼的絕佳去處。每年五月，這裡的銀花杜鵑花、紅杜鵑、紫杜鵑、白杜鵑競相開放，姹紫嫣紅，堪稱百裡“杜鵑長廊”。 蘇馬蕩景區一邊是縱橫奇美的磁洞溝峽谷和南方最大的草場齊岳山，一邊是一望無際的蒼茫林海。麒麟峰、人頭石、羅漢石、龜山、蛇山等美麗如畫；紅豆杉、水紅樹、珙桐、想思樹、異葉梁王茶等各種特色植物以及小橋、流水、鳥鳴，把蘇馬蕩編織成魅力無比的一首詩、一幅畫、一首歌! 春到蘇馬蕩，萬物復蘇，花香徐徐、流水潺潺、鳥翔宇空、蟬鳴草間；夏天來臨，成蔭的綠樹驅走酷熱，涼爽寧靜的空氣，讓人如同亞當和夏娃偷吃了智慧樹上令人垂涎欲滴的圓潤果子，催生著人的智慧、人的情感，是休閑、度假、納涼的絕佳去處；秋天層林盡染，沒有百花齊放、依然萬紫千紅，零星的樹叢被染成了或金黃或鵝黃、或鮮紅或棕紅、或紫色，五彩繽紛。即使是同一株樹的葉子，自上而下卻色彩各異，有的由黃、淺黃到黃中帶綠、深綠，有的先是紅後漸黃又黃中透綠，千姿百態、妖嬈嫵媚，縱目四望，好一派彩色的海洋；冬日來臨，蘇馬蕩山舞銀蛇，茫茫中飄出縷縷翠綠的彩帶，銀色裡沒有朔風呼嘯的刺骨寒冷，溫柔中把人帶進賞雪的天堂。
(金色後河)