天堂寨國家森林公園為國家級自然保護區，華東最後一片原始森林，位於大別山腹地，全國著名將軍縣——金寨縣西南角，主峰天堂寨海拔1729米，系大別天第二高峰，古稱“吳楚東南第一關”，是江（長江）淮（淮河）分水嶺，北亞熱帶向南溫帶的過度區，森林覆蓋率達96.5%，是一座天然大氧吧。整個景區由天堂寨、白馬大峽谷、燕子河大峽谷、金三角漂流、天水澗漂流等景點組成，目前還處於開發完善的階段，一些賓館酒店都是在近兩年才開張建設的，景點硬件也不是很完善，好在游人不多，大部分游客來自南京、合肥及附近縣市，因有近百公裡有驚無險的山路，號稱“自駕天堂”。此次去天堂寨另有一個原因是朋友蘇姐在當地有一個助學對家，幾年過去了她也很想去看看，與我女兒也是同齡人，正好讓她去交個朋友。
10月1日上午6點帶著老婆孩子接了蘇姐從蘇州上了高速，經滬寧、長江三橋、寧合、合徐、合六葉至六安出口下高速。出來時咨詢了下收費員天堂寨如何走，答曰再上高速至前方大顧店出口下。又返上高速行駛約三十多公裡從大顧店出口下後上省道209一路經金寨、油坊店、青山等地至燕子河轉上進天堂寨的縣道054；而從六安出口下是由北向南穿越六安市後上國道105轉省道318經霍山、落兒嶺、道士衝至燕子河後同樣上縣道054進天堂寨，換言之，這兩條線交彙於燕子河。從河南方向過來應該走大顧店線，從合肥方向過來應該走六安線，我們返程走的是六安線，要比大顧店線少走三十幾公裡山路。在縣道054上距天堂寨還有約28公裡的地方是燕子河大峽谷景點，看介紹還不錯，因時間關系我們沒去。下午3點到達蘇姐的助學對像家，離景區不遠，女孩11歲上六年級，還有一個8歲上二年級的弟弟，父母身體都不算好，因為沒有條件蓋房子，所以和大伯一家住在一起。按他們說來條件已經比以前好很多，所缺的只是和外面世界的一種體會和交流，尤其是對孩子而言。大伯五十多歲了，是景區工作人員，在家裡辦了個農家樂（古民居石頭房客棧 15855908850/13956120805/0564-7528108 黃遵養），住宿條件有限，但農家菜絕對原滋原味，菜都是自家房前屋後種的，當地特色吊鍋宴燒得也是非常棒，推薦品嘗一下，也算是一點小小幫助吧。女兒與這個小姐姐很快便進入了角色，在一起玩得很開心，並約了她明天做小導游一起去爬山。晚宿於大別山度假村（0564-7528555），賓館07年才開張，180元/標間含雙早，平時應該在120元左右吧。晚上門口有團隊辦篝火卡拉晚會，吵得人頭疼，早知不如住在石頭房客棧，雖然簡陋，卻是清靜。
10月2日早起山間霧氣迷蒙。上午8點乘景區交通車進天堂寨，來回車費10元/人。平日裡自駕車是可以直接開到景區入口的，黃金周期間是在上午7點半之前和下午5點半以後准許駛入，其余的時間裡就只能坐景區交通車了。門票成人90元/人，由老黃出面免了一張，小孩也都未買票。交通車車程約18分鐘，半路上有白馬大峽谷景點入口。天堂寨以瀑布和山景為主，沿台階一路向上經九影瀑、情人瀑、瀉玉瀑至索道站坐纜車上山，也可以從專門的上山道步行上山。號稱“皖西第一索”的索道全長1500米，升高450米，跨三山二澗，全程運行時間25分鐘，成人票單程70元/人，1.4米以下兒童10元/人（倒是不貴），黃金周期間只售單程票。在排了45分鐘的隊後終於坐上了纜車來到山頂，沿著山脊有駱駝峰、鯨魚出海等景點，可轉的地方不是很大。一塊標志性的石頭一面刻有“江淮分水嶺”，另一面刻有“吳楚第一關”，成了游人們爭相拍照留念的地方。下山的步道與上山的步道不是同一條，上山的步道因有幾處只容單人手腳並用攀爬的地方所以基本上是只許上不許下，下山步道則可上可下只是景色差些。我們沿著全長6公裡泥濘濕滑的下山道一路又回到了景區入口處。看來景區的開發商也是資金緊張，連個下山的台階路都沒鋪好，不過穿行於樹叢中的泥地倒也別有一番感覺。下山午餐後已是二點半，蘇姐強力推薦去天水澗漂流，女兒也是興趣盎然，那就去漂一下！138元/人的橡皮筏漂流，全程約1.5到2小時，果然是有驚無險值得一試。沿山澗一路人工借勢築了數道壩子，皮筏往往從壩頂一頭衝進水中打著轉在湍急的澗水中左衝右突，轉眼渾身濕透！而在平緩的河段則可用槳緩緩劃行，如果是在夏天會更爽，現在就覺得有點涼了。到了終點光著腳渾身濕淋淋地上岸，岸上有免費姜湯喝，還有一路上拍的照片供挑選（15元/張）。蘇姐因為以前漂過了，就開車帶著干衣服等著我們，如果沒人在終點接應建議隨身帶個防水袋（戶外用品店有售），把替換衣服放在裡面上岸即可更換，最好穿著沙灘鞋，有些河段下來走走趟趟水亦是很爽的一件事，明年暑假再來“濕身”！
10月3日上午8點開始返程，因時間關系白馬大峽谷亦未去，留待下次吧。下午5點回到昆山，三天總裡程1350公裡，油費660元，過路費474元。