潮汕的揭西潮汕自古以來有濃郁的營商氛圍，這裡的民眾似乎是與生俱來就具有很好的經商天賦，湧現出了許多成功的商界巨子。他們精明、勤勞、團結，百折不撓，一首流傳很廣的閩南語歌曲 －《勝利雙手創（我來自潮州）》很動情地表述了這種精神，歌詞是這樣唱的： 唔（不）願信命前生早注定，離愁夢裡仍思家鄉。
要將今生改變，共你牽手風雨行，伴你一生一世不悔情義長。
前路哪怕是掀起萬丈浪，挺起胸往前勇闖。 敢愛敢恨，死挨死慳膽粗氣壯， 從未怨過命，一生都打拼。 我是潮州郎！
遍布世界各地的“潮州郎”，為著改變今生的理想，從未怨命，一生打拼，成就著自己的事業。他們所造就的輝煌業績，也使潮州更為世人所景仰。
當然，潮汕的美食也向來是為人們所津津樂道的，遍布全國尤其是先富起來的經濟發達城市的許多冠以“魚翅海鮮”或者“鮑魚燕窩”的高檔酒樓食肆，往往會打上潮州的招牌。在南方城市的大街小巷裡，總有很多的潮州牛肉粉店，以精心烹制的牛雜和牛肉丸為特色，吸引眾多的食客。無論國宴佳肴，還是街邊美食，潮州美食無疑都是一面旗幟。
今年春節，結束在客家之都梅州的行程之後，我們踏上了前往潮州的旅程。終於可以近距離地領略潮汕文化的精粹，也從一個很小的側面見證了潮汕人的奮鬥歷程，雖然只是浮光掠影的一瞥，卻留下了十分深刻的印像。
那是大年初一的下午，考慮到潮州的路程還較遠，就決定當晚在中途停靠過一個夜晚，第二天再趕往潮州城。我們就選擇了揭西，揭陽市轄的一個縣份，因為這樣也可以順便拜訪我們在當地的朋友，一對新婚夫婦。
離開梅州，駛入梅汕高速，往汕頭方向行駛。高速公路在山嶺之間穿行，大部分的路段限速只有八十公裡。從梅州到汕頭之間有重重高山的阻隔，開鑿隧道是最便捷的方式，修建這樣一條從山區通往海邊的道路真的是很不容易。在豐順縣出口下高速，向西折向揭西。冬天的夜晚來得早，尤其是陰天，雖然還不到六點，天色已經漸漸黯淡。前面的一段路況還不錯，但往後就越走越壞，路面看起來是年久失修，已經布滿了坑坑窪窪，車輛在顛簸中前行。揭西一帶地區的地勢很平坦，路旁只是偶爾可以看到一些低矮的小山包。道路兩邊種植了各種樹木，黑暗中顯得更是蔥郁，隔不多遠就可以看到一片片的果園。和朋友約好在五經富鎮相會，他們已經幫我們訂好了晚上下榻的酒店，在京明度假村。這是一個由茶園發展起來的度假旅游勝地，裡面除酒店外還建設了很多頗具規模的的旅游休閑和娛樂設施，也有茶葉加工廠及食品工廠。晚餐是在五經富鎮上的一家很有地方特色的農家餐廳。餐廳的生意很好，我們到得很晚，但還是不容易找到座位。跟南方的普通餐廳一樣，海鮮和野味都喜歡擺在餐廳的入口處，食客可以隨意點取，而往往是不用菜單的。朋友為我們點了當地的幾種特色菜，味道真的是好極了，想起來現在還是回味不已。有一種當地河道特有的小魚，看起來有點像鯰魚，但體形較小，無鱗，呈淡黃色。還吃到了當地人稱之為“山羊”的黃猄，烹飪的功夫不錯，口感舒適而味道鮮美。晚上的天氣還是比較冷，和南方的多數酒店一樣，京明度假村的客房也沒有暖氣，而且因這幾天住店的客人比較多，電暖器也不夠用。頂著夜晚的寒風,圍繞酒店轉了一圈，以領略夜色下的茶園景致。酒店的主樓建在半山腰上，穿過酒店的停車場，下面是一個人工湖，建了一些亭子供游人休憩。雖然夜裡風大，頗為寒冷，偶爾還可以看到有成對的情侶在亭子裡親昵地聊天。順著林間的小道，在湖邊信步溜達了一圈，心裡還是挺遐意的。第二天一早，游覽了茶園風景區裡的動物園。動物園還要另收門票，三十元一個人，覺得有些貴。剛剛進入園區，正好趕上動物表演。幾頭猛虎，在訓獸師的指引下，正在嫻熟地表演它們的拿手好戲，無非是鑽火圈，玩蹺蹺板，猛虎過橋之類，最驚險的當數虎踏美女。表演結束後，訓獸師邀請人們進去和老虎合影，當然也是收費項目。在訓獸師的擺弄下，一向威猛的百獸之王顯得乖巧無比，匍匐在一條長凳上，任由人們肆意的撫摸。有人進入和老虎合影，是幾位年輕的婦女，聽口音應該是本地人，雖然佩服她們的勇氣，但也為這無端的冒險行為而覺得有所不值。據說表演的老虎都已經被拔掉了部分有攻擊力的牙齒，對人的威脅是很小的，不知是否確實如此。動物園依山而建，揭西畢竟還是小地方，游人有限，因而也不可能像諸如北京、上海的大城市動物園一般有品種繁多的各類動物。這裡的動物是兼顧觀賞和食用的，像鱷魚、鴕鳥以及其它的各種鳥類，包括種類繁多的鴿子，在供游人觀賞的同時，也時刻准備著成為附近某個餐館的盤中美味。在獅虎園，看到一個獅子和老虎親密的依偎在一起，不時打鬧玩耍，這樣的場景我還是第一次看到。突然發現獅子和老虎一陣忙亂，一只活雞飛到了它們的身旁，原來是游人中的好事者花錢從園方購買來逗引動物的，以博眾人一樂。獅子或許是更機敏一些，很快撲了上去緊緊咬住這只可憐的母雞，轉眼之間成了其口中美食。這樣的活雞喂食也許是有助於培養猛獸的野性，也滿足了部分游客的好奇心態，但似乎是太殘忍而血腥了一些。
(獅子)鴿子園也是值得一游的地方，飼養了各個品種的鴿子，顏色不一，最多的是白鴿了，潔白可愛，咕咕的叫聲非常的悅耳動聽。小朋友們用食物來逗引鴿子，成群結隊的鴿子爭搶食物的場景很是動人。有一種被稱為孔雀鴿的鴿子最有意思，羽毛顏色和孔雀一樣，五彩斑斕的很是耀眼，也像孔雀一樣有著張開的尾巴，只是小了許多。
(鴿子)出了動物園，快到中午時分了。我們前往朋友家用午餐。他們家離京明茶園很近，從大門出來拐一個彎就到了。這是屬於京溪園鎮的一個村落，名字叫含水掘村。朋友家座落在進入村子的路口，一棟四層高的樓房，是這一帶富裕人家民居的典型樣式。門前有一小塊菜地，綠油油的蔬菜，菜葉上晃蕩著晶瑩的露珠，點綴著淡黃色的菜花，也是一道動人的景致。村頭的地坪邊上，有一塊水泥建成的石碑，上面鐫刻了集資修建村裡公共設施的芳名錄。朋友的父親很自豪地告訴我們，他也捐了錢，而且是這項工作的召集人之一。環繞村莊，修建了平整的水泥路。村內的一所祠堂，也修繕一新，是村民逢年過節祭拜祖先的地方。村民看起來是富裕的居多，很多戶人家門前都停放著小汽車。朋友的父親普通話講得很流利，在粵東地區是很難得的。交談之後得知，他曾在惠州經營采石場，只是幾年前才轉給別人了，回到揭西發展。他們在揭西經營的石場在當地是頗具規模的，占據了相當的市場份額。吃過午餐，朋友邀請我們參觀了他們的采石場，石場位於五經富鎮的一座山窩裡。從公路邊拐入一段小路，沿著田埂的鄉村小道，在田疇之間穿行。路過一條岸邊修竹密布的河流，婆娑的竹葉已經枯黃。一座並不堅固的小橋，汽車從上面駛過，也有一絲擔心。其實運送石頭的載重車也能通過，對橋梁的載重能力大可不必懷疑。上山的路休整的很好，汽車在山腰間平穩行駛。走了十多分鐘，前面豁然開朗，順利到達了采石場。正值春節期間，工人們都回家過年了，只有老板在堅守崗位。朋友的大哥是石場的負責人，他長年駐守山上，雖然辛苦但也是其樂融融。山上裝了衛星電視，據說當地電信局還在專門在附近的山頂裝設了無線電話基塔，手機在這裡也有清晰信號。一間不起眼的平房是采石場的辦公及生活場所，幾條狗在門前悠閑的嬉戲。四周的山上林木茂密，景色宜人，其實這裡是個度假的好地方。將來石料開采完之後，利用現有的道路設施，或許可以開發一個度假勝地。參觀了采石場後，依原路返回五經富鎮，和朋友一家依依惜別，踏上前往潮州的行程。這次揭西之行得到朋友一家的熱情接待，品嘗到了當地特色美食，也深深地領略了潮汕客家的風土人情。他們一家的奮鬥歷程，不正是潮汕人精神的一個縮影嗎？
(路邊)