9月8日這天，從北京轉機到洛杉磯。入關手續很簡單，但也拖了不少時間，因為人多。出來機場大廳天就要晚了。知道這裡離市區不近，趕緊問了幾位機場工作人員，最後決定坐Flyaway前往市中心。這是洛杉磯機場最方便的公共交通工具，只要4美元就到了市中心的Union Station，一個各條地鐵線交彙的中心站。後來發現美國幾乎各個大城市的機場都有這樣的公交體系，即使一個人出門、帶很多行李也足夠方便。
坐紅線地鐵，訂的旅館就在名曰“星光大道”的Hollywood Blvd，沿街的五角星上刻滿了好萊塢明星的名字，Kodak廣場更有手印、腳印等，找到了我喜歡的尼古拉斯凱奇、奧利弗斯通等人。後來幾天在洛杉磯看慣了許多墨西哥人，忽然明白為什麼凱奇那樣帥了：他有一些西班牙和英國樣貌的結合，既紳士又狂野，男子氣十足，而又不十分拘謹。
到了旅館才發現我在國內從互聯網上訂的房間竟然訂錯了日期，訂單下的是三天之後，這是我2008年眾多的錯誤之一，幸虧還有空房間，否則，剛剛到達美國，人地兩生，難道露宿街頭不成？
安頓下來發了email報平安。上街轉轉，這條街淨是以Hollywood為招徠的旅游紀念品商店，無非T恤衫、奧斯卡小金人之類，小金人做成“最佳母親”、“最佳姐姐”、“最佳丈夫”等等，乍一看挺有意思的，算是挺有創意的旅游紀念品。
回到旅館睡下，可能是時差，不過兩個小時就醒了，迷迷糊糊又睡去，天快亮時再次醒來，聽見外面的聲響：警察的摩托、黑人的招呼，口音與國內看慣的好萊塢影片裡絕像，這種美國話真“痞”，又有點兒“諞氣”，完全沒有上學時聽慣的“新概念”的英國腔的高雅勁兒，這就是美國留給我的第一印像。我兒子現在在學校學的就是這種美國腔兒。20年間，美式英語便取代了英式英語在中國傳播，美國人的文化推銷力真厲害。
洛杉磯的游客多半兒是衝著那些大明星來的，旅館的大廳貼著攻略圖，招徠著“明星豪宅一日游”，但我覺得Beverly山莊那些深宅大院，遠遠的在車上能看見什麼呢？所以更願意到這個城市的各處走走。街上一個小伙子指點我買了5美元“day pass”，全天坐公交車有效（每張票單買是1.25美元），挺好，在車上就可以現賣，挺方便的。
去看了“Hollywood Sign”，就是在一個山坡上的“Hollywood”的字樣，雖然不過幾十年歷史，已經成了美國國家保護標志。我們雖然有足夠的歷史嘲笑美國人把這麼個東東都保護起來，但是看看我們毀壞自己文化的瘋狂，和對自己文化無知後弄的那些笑話，這種嘲笑也只能是關起門來自娛自樂罷了。
天氣美極了。太平洋東岸的海風吹拂，高大的棕櫚樹，沿山起伏的街道，街邊大片的鮮花，無雲的藍天，空氣中一股說不出來的甜膩膩的味道，又像西點又有點兒像可樂，公交車裡墨西哥人或黑人就占了一多半，這一切提醒我：我真的是到了美國，到了洛杉磯了。
780路換704路到了Santa Monica海濱。這裡是洛杉磯的一個區。草地上殘疾人在奢侈地曬著太陽，我則貪婪地看海浪湧起；海灘的沙子很燙，日本女孩兒的天真勁兒真讓人羨慕。
又換了一次車到了另一個區Venice，這裡有一條運河，難怪叫做威尼斯呢。運河上的小船、鴨子、老橋，很可愛，河兩邊靜謐的房子，處處入得畫的。沿運河有一條窄窄的小徑，可以讓你安靜地走，跟愛侶一直走到時間的盡頭。
離Venice很近就是熱鬧的muscle beach，據說施瓦辛格在當明星時常來這裡鍛煉，故名。追慕偶像遺風的人真不少：衝浪、體操、籃球、網球，成排的衝淋處，真是年輕人的天堂，只需要精力就可以享受生活。
好容易離開這裡（因為確實好玩），到了Westwood，UCLA就在這裡。參觀了哈默博物館，他的個人收藏很有水准，梵高、米勒、畢加索、德加、莫奈、魯本斯，等等，更有水准的他捐出來向公眾免費開放。
哈默博物館對面的街後就是Memorial Park，明星瑪麗蓮·夢露的墓就在那裡，但是當地人知道的竟然不多，倒是另一個方向有一個Memorial Cemetery，是紀念陣亡將士的，被指點著去找了一回，徒亂人意，直到一個小時之後才找回來。剛剛參觀完的兩個女孩子向我指點：就在那邊的牆上，不難找到，有“tons of flowers”呢！看來對於她的死後哀榮微微有點兒嫉妒？也難怪，這可憐的女子死後有這麼多人心疼她，其中大多數應該是男人吧。
Getty博物館在城市的另一個方向，到那裡時快要閉館了，這是洛杉磯收藏歐洲繪畫最多的畫廊，這一天的專題展正是意大利文藝復興時期的大師之一Bernini的雕塑，頗為可惜。博物館坐落在一座山上，需坐小火車上去，俯瞰全城，風景美極了。
返回Beverly Hills，米高梅的總部等建築已經慢慢在夜色裡了。Rodeo大街是仿歐洲的街道風格。美國人真是煞費苦心，他們也知道自己文化的缺失，有時真是既可愛、又可憐。
回到旅館，廚房裡一個姑娘正在煎肉，還是雙份，微波爐裡熱的好像是pizza之類，她的身材已完全失形，可知真正的胖全是吃出來的。
在洛杉磯的第三天想去幾處博物館看看，便到了Miracle Mile，就是一處博物館的集中區域。後來發現美國的好多大城市都有這樣一個博物館集中區。歐洲的城市就不會這樣，它們的博物館當然坐落在以前的宮殿呀、老宅呀、教會呀什麼裡面，當然也就是全城各處都有，不可能這樣集中的。所以這類博物館集中區就是美國城市的專利了。
不巧的是洛杉磯現代藝術博物館（LAMOMA）周二-三閉館，洛杉磯縣立藝術博物館（LACMA）周三閉館，這一天正是周三，便只參觀了Page博物館，這是一個非常獨特的自然史博物館，內容十分精致別致，我准備在後面的博物館篇專題推出。
於是去了市中心，路過了日本城、韓國城、中國城，公交車一到韓國城的範圍，不僅上來的是韓國人，相互說的是韓國話，連讀的報紙都變成了韓文的，真有意思。
洛杉磯市政廳是18世紀的建築風格，所用沙石來自加州各縣，共28層，但一般只能上到第27層，但也足夠作為洛杉磯的地標向周圍四望。屋頂四周的語錄我覺得很好，抄下來一饗同好：
“The government is the strongest of which every man feels himself a part.”
“With written laws, the humblest in the state is sure of equal justice with the great.”
“No government demands so much from the citizens as democracy and gives so much back.”
“The city came into being to preserve life, it exist for the good life.”
從市政廳下來去了“落日大道”（Sunset Blvd），那是號稱明星常常遛彎的地方，但實際上恐怕連狗仔隊都不再相信這種說法了。倒是各種風格的影劇院、酒吧等互競短長，也有幾間body shop。
回到Hollywood Blvd，雜耍藝人或賣唱者很多，有兄妹二人彈唱，水平不知如何，但妹妹唱得挺投入、挺動人，就那一瞬間忽然覺得難怪這個城市是電影之都，的確充滿了活力，雖然有著所有大城市都有的肮髒和喧囂，但仍然給新來者以希望，令人不舍。
第四天，要離開洛杉磯了，從第7街換藍線的第二站就是湖人隊的主場Staples中心，外面好大的停車場，坐落在一片廠區之中。從這裡向機場方向，延綿的廠區似乎漫漫沒有窮盡，蒼老的好像庫房的一排排地在灰色的天空下十分凄慘，碎紙片被風吹起來增加了這裡的荒涼；這裡仿佛是洛杉磯的另一張臉，空闊、髒亂、躁動，似乎隨時孕育著什麼不安，漫長的街道一望到底，很少有垂直的小街、小巷與之相交，讓人緊張。廠區旁邊則是規則但是沒有特色的和綠色、也缺少隱私的住宅區，到處是批發店或一元店。到處看不見人，偶然的也行色匆匆，整個就像我沒有看過、但想像中就該是那樣的、一直想看的賈樟柯的《鐵西區》。