梅州的東山書院和千佛塔寺游記
千佛塔是我們這次去梅州的一個既定要游覽的景點，而參觀東山書院則純屬偶遇。1月27日早上，從梅州市區驅車前往千佛塔。穿過東山大橋，猛然間看到一塊旅游景點的標志牌，東山書院的名稱給人似曾相識的感覺，就決定要過去看看。東山書院和東山公園隔街相望, 這是梅州東山中學的前身。東山書院始建於清乾隆十一年,已有250年的歷史，清末文化名人黃遵憲曾在此創建辦東山初級師範學堂, 後改為東山中學, 葉劍英元帥早年曾在這裡就讀。書院占地面積不大, 中間是三層的魁星閣, 書房分布於兩廂的兩層樓房的各個房間裡。庭院裡的桂花樹正在盛情開放,白色的花苞掛滿枝葉間, 散發出陣陣的幽香,布滿了整個書院的每個角落。門前的兩棵木棉樹高大挺拔,樹影婆娑,樹齡已有150年。書院緊靠梅江岸邊,門前流過的周溪是梅江的一條細小支流。從東山書院出來,前往千佛塔。曾經看到梅州旅游介紹有關千佛塔的情況,非常之簡單,只知該塔始建於一千多年前的南漢時期,並無更多的描述,所以在我的印像中,該塔早已荒廢,不禁稍有惋惜之意。抱著試一試的心態,我還是決定要前往探尋一番,這畢竟是梅州的一個重要歷史人文景點。千佛塔離市區不遠,幾分鐘的車程就來到山下。雖然時辰尚早,上山的路上已是車水馬龍,大有人滿為患之勢,想必是大年初一的緣故。好不容易才找到一處空地,將車停妥,徒步上山。上山的路徑很狹窄,加上車輛來回穿梭,行進異常艱難。路的兩旁是普通的居民住宅,有些已開辟為商店,大多是售賣一些旅游紀念品和香火物料。遇到幾個乞討人員,在路邊以音箱播放類似佛教音樂來吸引人們的注意力和同情心,或身體殘疾,或遭遇家庭慘劇,令人頓生同情之心。中國改革開放三十年,經濟成就有口皆碑,然而在建立基本的社會及醫療保障體系方面依然有很長的路要走。順著人流上到山上,這才發現今日的千佛塔和印像中當年的千佛塔已不可同日而語。一座以現代建築技術融合傳統佛寺藝術而建設的大型寺廟猛然呈現於我的眼前。看了千佛塔寺的介紹,得知寺院是由現任住持釋明慧法師多年托缽化緣集資而建成,千佛塔及千佛塔寺院設施的建設資金完全來自於海內外眾多信徒的捐款。現在看到的只是首期規模,第二期更大的規劃已在籌備中,不由得很佩服他們的前瞻眼光和經營之道。隨著中國經濟的不斷發展，人們的生活越來越富裕，當然生活節奏也大步加快，人們面臨的工作和生活壓力也逐漸加大，更多的人開始尋求精神的寄托。作為經濟繁榮的最大受益者，很多的企業家也願意通過一定的手段來展示自己的財富，在回報社會的同時，自己也希望能得到佛祖更多的庇護。私下認為這是國內各地佛寺繁榮發展的主要原因。當然旅游業的持續升溫也加速了各地寺廟的建設速度和規模。一個寺廟的住持如果具有企業家的眼光和經營意識，依經營企業的路數來管理寺廟事務，那是一定可以創造奇跡的。當然得有一定的前提，要麼是寺廟的靈念要有很好的口碑，要麼是住持有足夠高的道行和德望。也許今天的千佛塔寺正是具備了這樣一些條件，從而成就了現在的規模和旺盛香火。屹立山巔的千年古塔,已經看不到,原來是隱身於新建的氣勢宏偉的新塔第一層之內。這樣的方式個人認為是可取的,兼顧了古跡保護和現代旅游業發展的需要。事實上,在很多名滿天下的古跡都采用了這種方式進行重建,比如杭州的雷峰塔就是一個典型的例子。簡單的修復或按原貌重建固然有更多的將紀念意義,但是不利於讓更多的後人接受它,在保留它所固有的內涵基礎上加以發揚光大,以期達到永古千秋之目的。寺院依山而建, 進入寺院的大門,裡面已經是人山人海,香煙繚繞,善男信女擠滿了每個神像前的供桌前面,在虔誠地上香或叩頭。尤其是寺廟的千佛大殿內,更是擠得水泄不通,想必是有德高望重的法師在為信徒們做祈福活動。環繞佛殿周邊的走廊,是一處絕佳的觀景場所,憑欄遠眺,高樓林立的梅城市區一覽無遺,車水馬龍,生機勃勃的都市景觀盡收眼底。更加令人賞心悅目的是遠處如玉帶般繞城而過的悠悠梅江水流，還有岸邊隨風搖弋的竹林樹木。 順著大殿兩旁的石砌的階梯，可以上到位於大東岩山頂的千佛塔。階梯的各個轉角，適當地點綴了充滿佛門氣像的假山噴泉，林木花草，此時也處處洋溢著節日的氛圍。仰望千佛塔，花崗岩鋪就的塔身直指雲天，氣勢不凡。塔基的每個側面雕琢了各式各樣的佛門造像，每幅佛像的旁邊，鐫刻了主要捐款施主的姓名，看似有點俗氣，但也不失為一種集中民力辦大事的明智做法。有很多的游人雙手合十，虔誠地繞著佛塔在轉圈，雖然聽不到他們在說什麼，但每個人的心中一定有所祈禱，但願他們在新的一年能夠達成自己的意願。重建後的千佛塔已無多少古跡可以探尋，甚至於沒有機會一睹千年鐵塔的風采。但新建的千佛塔以其巍巍雄姿，足以傲視南粵，不愧於成為梅州的一個標志性景觀。佛寺香火旺盛，在地方的影響力如日中天，想必日後會更加的繁華。一方面弘揚佛法，讓物質生活日漸富裕的市民大眾有精神有所寄托，另一方面，當地政府也希望佛寺的壯大能為地方的旅游業發展添磚加瓦，因而給予了大力的支持和援助。梅州，作為各地客家人進入嶺南的第一站，有客家之都的稱謂。越來越多的海內外客家人前來認祖歸宗，尋幽訪古，旅游休閑，這為千佛塔寺的發展提供了堅實的基礎。一座富有歷史內涵，位於市郊的大型寺廟，自然成為人們祈求福祉，休閑游覽的極佳場所。“江山雖好，亦賴文章相助”，一個有生命力的景區是必須要有深厚的文化內涵。從這點來說，梅州千佛塔或許需要有更深的積攢的。清末的黃遵憲曾題詩千佛鐵塔，但並未廣為世人所知，影響力有限。或許隨著佛塔的擴建，佛寺的建成，有更多的文人墨客前來賦詩題字，為這千年古塔所在地更添姿采，成為天下景仰膜拜的一所聖地。
(東山書院)
(千佛塔寺)
(千佛寶殿)