漢代是中國歷史上修築長城最長的一個朝代。漢長城東起遼東，經陰山、河西走廊，向西延伸至新疆。為加強防御，在陰山以北修築的是兩道平行的外長城。漢長城全長2萬余裡，工程浩大，規模空前。主要是在漢武帝反擊匈奴，加強防御而修築的。
奮六世余威的秦始皇，振長策而一統六國，僅僅是將原有的長城連接起來略加延伸，就為秦的亡國掘好了墳墓。漢武帝則不同，用數世之積蓄，開地拓邊，在北方及河西的廣大區域，解除了匈奴對漢王朝的威脅，漢長城（當時稱為“塞”）的規模及長度都遠遠超出了秦代。特別是甘肅境內的長城，東起令居（今蘭州河口），經武威、張掖、酒泉、敦煌，西止於玉門關外的大煎都侯官隧（今敦煌榆樹泉盆地灣窯）。這些漢塞一方面在戰略上起到了阻斷羌匈聯系的作用，另一方面，又為漢代與西域的交通、絲綢之路的安全提供了保障。
(漢長城)