從石家莊到趙州橋雖然只有40多公裡，但沿途路況不太好，足足花了一個多小時才能到達，難怪在臨行前同伴們為此而發生歧議，有人認為，不就是一條橋嗎？是否值得顛波費時去啊。若不是附近沒有其他名勝可供選擇，恐怕也不會成行了。 不過，我是極力主張前去的，因為趙州橋早已是聞其名聲，在小學就曾不只一遍朗讀過介紹它的課文，盡管只有寥寥百余字，但幼小心靈中也留下過向往之情。隨著時間的推移，閱歷的加深，我愈發覺得趙州橋並不是一般的古橋，而是一座歷史悠久建築獨特且有著橋梁鼻祖地位的石拱橋。
本以為趙州橋就在公路邊的交通要道上，但下車後先是見到仿古的門樓，“中國趙州橋”的牌匾橫掛在門樓上，原來這是趙州橋公園的正門。進入正門，迎面是一道巨大朱紅大理石的影牆，刻有全黃色字體的《中國石拱橋》一文的節選，這是出自我國橋梁大師茅以升的手筆，他用通俗易懂的語言講述了趙州橋的歷史及獨特的結構造型的奧秘，熱情贊譽古人的勤勞和勇氣。據說此文是現在的小學課文，但我記得當年的課文並非如此。
走過影牆，進入一條林蔭大道，路兩旁竟然對稱樹立了八仙的塑像，我非常詫異，因為我印像中趙州橋與八仙好像沒有什麼聯系，莫非另有倚繞？
果然，導游接著的講述一段美麗的傳說，相傳趙州橋是魯班所造，這座大橋建成後，八仙之一的張果老倒騎著毛驢，帶著柴榮，也興衝衝地去趕熱鬧。他們來到橋頭，正巧碰上魯班，於是他們便問道：這座大橋是否經得起他倆走。魯班心想：這座橋，騾馬大車都能過，兩個人算什麼，於是就請他倆上橋。誰知，張果老帶著裝有太陽、月亮的褡褳，柴榮推著載有“五岳名山”的小車，所以他們上橋後，橋竟被壓得搖晃起來。魯班一見不好，急忙跳進水中，用手使勁撐住大橋東側。因為魯班使勁太大，大橋東拱圈下便留下了他的手印；橋上也因此留下了驢蹄印、車道溝、柴榮跌倒時留下的一個膝印和張果老鬥笠掉在橋上時打出的圓坑。我明白這只是人們編造的神話故事，一來增添大橋的傳奇色彩，二來表達對古代的能工巧匠的敬重。
當然人們也不會因此而忘記了趙州橋的真正建設者，隋朝工匠李春的塑像高立在橋的旁邊，雖然史書並未記載過他的生平，只是在唐代的橋銘上有“趙郡交河石橋，隋匠李春之跡也”十三個字，但其卻憑借著這座歷經滄桑的千古絕橋名揚四海。美國土木工程學會評選的國際土木工程歷史古跡，趙州橋是我國唯一入選的建築，我清楚地看到，李春的名字用中英文刻到了在橋旁的金色牌匾上。
路的端頭，就是著名的趙州橋，橋面寬闊超出我的想像，據說差不多10米，用現時的眼光也足可以算是兩車道了，而1400年前的建的橋能達到如此的寬度，不能不使人嘆為觀止，橋的坡度也極其小，尤如平緩的道路一般。據說這橋是當年南北通衙的主干道，相當於今天的107國道，可以想像到車水馬龍的熱鬧場面。
為了全方位欣賞，我特意走到了橋腳下，仰觀大跨度的大橋孔，只見由20多排石磚整齊徹疊的跨孔似一道道長虹飛架，橋身還可見一排排鐵拉杆。我尋找不到傳說中的魯班手印，卻發現每幾排石磚的顏色略有差異，中間的淺色，外邊的深色，據稱是不同年代維護替換所致。我不懂橋梁構造的技術，但深知日常維護的功效，趙州橋之所以能屹立千年，除了設計獨具匠心，施工精益求精外，歷代的保養也功不可沒。
看罷橋孔，我才踏上趙州橋，雖然只有50多米的橋面，我卻走了足有10分鐘。橋面的石板大小不一，排列得整齊且有規則，在面行走頗為舒適。由於錯過了導游的指引，我只看到傳說中的驢蹄印，其他兩處痕跡找不到，不過橋欄板的浮雕蛟龍、浪濤和雲彩唯妙唯傳，令我目不遐接，而望柱的造型更是別具一格，兩端似葫蘆，中間是佛肚竹，也許有點暗喻祝福平安的意思。
站在千年古橋上，俯視靜靜流淌的交河水，環看周圍已漸枯黃的樹木，再聯想到近年發生的多起新橋塌陷，不禁產生了一絲的嘆息，也引發了無窮的感觸。隋朝建橋的機制難以考究，但趙州橋千年不倒的事實，應該是在設計上反復琢磨，選料時嚴格把關，施工中刻苦耐勞，精心細致的結果，相信還有必要的監督，絕不允許偷工減料的緣故。這與當今的一些豆腐渣橋簡直有著天淵之別。我不知道隋朝建橋是否有利可圖，但建成的橋確實提供交通方便，促進發展。起到了利國利民的作用，李春無疑是建築業的楷模，因為他把建橋視為造福後代的百年大計，重視確保工程質量，並不注重趕工獻禮和標志性工程，古人尚能如此，科技發達的今天應不會很難，組織建設者的心態和表現十分重要，腐敗的交易、唯利是圖、無視質量的行徑，不僅建不成流芳百世的橋梁，而且一旦事故爆發，很可能遭到千萬民眾的唾罵與指責，落得個來人財皆空、遺臭萬年的下場。
漫步趙州橋，我再次感到這絕非僅僅是一道橋，它既是一座人類橋梁史的豐碑，也是我們民族智慧和力量的結晶，同時也是折射工程建設者良心的一面透徹明亮鏡子。