很小的時候，就聽大人說：“上有天堂，下有蘇杭。”但苦於距離杭州太遠，一直無法證實，直到讀了大學，去了杭州，才知道杭州的美，杭州的秀。而西湖則是杭州的美的中心。 杭州西湖風景區以西湖為中心，分為湖濱區、湖心區、北山區、南山區和錢塘區，總面積達49平方公裡。杭州西湖三面環山，面積約5.6公裡，湖周約15公裡。景區由一山（孤山）、兩堤（蘇堤、白堤）、三島（阮公墩、湖心亭、小瀛洲）、五湖（外西湖、北裡湖、西裡湖、岳湖和南湖）、十景（曲院風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、雷峰夕照、南屏晚鐘、花港觀魚、蘇堤春曉、雙峰插雲、三潭印月）構成。西湖的美，不僅在湖，也在於山。環繞西湖，西南有龍井山，理安山、南高峰、煙霞嶺、大慈山、靈石山、南屏山、鳳凰山、吳山等，總稱南山。北面有靈隱山、北高峰、仙姑山、棲霞嶺、寶石山等，總稱北山。它們像眾星拱月一樣，捧出西湖這顆明珠。山的高度都不超過400米，但峰奇石秀，林泉幽美。南北高峰遙相對峙，高插雲霄。在這群山中深藏著虎跑、龍井、玉泉等名泉和煙霞洞、水樂洞、石屋洞等洞壑。這些給湖山平添不少風韻。
當然,可別忘了杭州的特產和美食：龍井茶、杭州絲綢、傘扇雙絕、張小泉剪刀、湖州筆、寧波“四金” 等均是當地特產。杭州菜以“二輕、一清”（輕油、輕醬、清口）而著稱，其特點是制作精細，清鮮爽脆，因時而異，風味誘人。西湖的時令小吃和寧波海鮮也同樣不可錯過。