5月13日早晨，太陽出來了，八點我們離開比利時去荷蘭，一路塞車嚴重，走走停停，下午兩點才到阿姆斯特丹郊外的庫肯霍夫公園。
老遠就看見巨大的彩色宣傳牌：慶祝公園建立60周年。這裡從15世紀開始做皇家狩獵場，後來成為菜園，庫肯霍夫就是菜園的意思，直到1949年才建立公園。公園以郁金香聞名於世。是世界最大的郁金香花園。這裡郁金香花期是四五月份，每年5月15日是郁金香節，我們來得正是時候，又是園慶，又是花節。早先曾擔心萬裡趕來看不到郁金香，四月下旬曾去武漢植物園看郁金香，花師告訴我，郁金香是三月開的花，謝了有一個月了，明年再來吧。失望之余便多了一層擔心，幸好擔心是多余的。
想像中園門建築應該相當氣派，不料就是普通平房，中間開了步行通道。園門上三面旗：中間是荷蘭國旗，兩邊是歐盟的藍色星圈旗和公園的綠色園旗。旗幟飄揚出公園的氣勢不凡。
進了公園就進了郁金香的海洋，道路旁、草地上、水渠邊 成條、成塊、成片到處是盛開的郁金香。有單瓣的、有重瓣的；有的像荷花，有的像牡丹；有的黃色郁金香花瓣特大而且皺巴卷曲，像張開的包菜；還有紅白相間的長瓣郁金香，長瓣隨風亂舞時，像火焰遍地燃燒。淡紫的郁金香有如絹花般鮮亮柔軟，優雅地接受人們的觀賞。
純紅、純黃、純白、純藍的郁金香特別討人喜歡，紫得發黑的郁金香特別珍貴，黃心紅和金邊紅爭奇鬥艷，內深外淺的紫與內淺外深的紫遙相呼應。說不盡這裡郁金香品種的繁多與變化，令我驚異的是栽培這些郁金香的荷蘭人對美的想像力和創造力。
郁金香原產於土耳其，1593年引進荷蘭，在宮廷裡給王公貴族們觀賞，經過400多年的種植發展，今天已經成為荷蘭的一大產業，每天用飛機把包括郁金香在內的各種花卉運到世界各地，年產值有幾十億歐元。這種經營頭腦對我們也是一種啟發。
接著驅車去桑斯安斯風車村，導游先引我們看村民做木鞋。我們中國也有木鞋，和荷蘭木鞋不是一個概念，我們是在木鞋底上釘帶子，又叫木拖板，夏天防暑穿的。荷蘭地勢低窪，雨水多，在前塑膠時代，木鞋是他們防水的鞋。表演開始，一位鞋匠把一段木頭拿到專用的土車床上，分把鐘就轉出鞋形木胚，再放到一個削木機上，分把鐘工夫尖頭鞋就出來了。鞋匠捂緊鞋口，往裡猛吹一口氣，只見有水從鞋幫上冒出來。由此，鞋匠解釋說現在不能上漆，要陰干一個月才能上漆。這位鞋匠技藝嫻熟，表演成功。
參觀制作好的木鞋，大的像小船，小的可以放在手掌心裡。合腳的大概也沒有多少人會去買來穿了。穿木鞋的時代早已過去了。現在是木鞋的工藝價值、觀賞價值、紀念價值大於其實用價值。我特別欣賞木鞋的刻工和漆工，在彎曲的木鞋面上雕出花葉，用刀平滑圓潤，極具立體感和美感；在木鞋面上漆上白底藍花，怎麼看都像瓷器，一點看不出木漆的痕跡。大家紛紛選買一些小木鞋鑰匙扣，准備回去分贈親友。
風車村有四座風車。風車都安裝在結實的塔樓頂上，塔樓三層，三層之上是風車。據說過去風車有兩大功能，一是生產功能，包括抽水、磨粉、鋸木等等；二是信息發布和傳播功能，可以把風車的旋轉面看做鐘面，當最長的風葉指向一點位置時，傳達的信息是打了勝戰，指向兩點時是生了孩子，指向十一點則是壞消息。現在這四座風車主要是供游客觀賞了。荷蘭人現在對風力的利用主要是風力發電，老式風車的時代也過去了。
為什麼荷蘭人把他們早已淘汰的木鞋和風車推向旅游市場？我們為什麼對這些過時的東西也津津有味？旅游市場的買方和賣方有一個默契：買方要看最具民族歷史特色最具民族精神的風情，賣方認定老風車、木鞋是荷蘭人民與自己所處艱難環境長期鬥爭的物證，是他們引以自豪的歷史遺跡。
記得最早知道荷蘭是在小學的語文課上，說的是很久以前的一個故事，一個荷蘭的小學生在放學的路上，經過海堤時突然聽到水流聲，他尋聲看去，發現堤壩漏水，他知道如果任其漏下去，不用好久就會潰壩，這一帶的村莊田野會被淹掉，生命財產會被海水吞沒。找人來不及了，於是他撲上去用自己的身體堵漏洞，直到被路過的大人發現。海堤終於保住了。從此我就知道世界上有個國家叫荷蘭，荷蘭是一個比海面還要低的國家。世世代代的荷蘭人都要和海水做鬥爭。現在我們知道荷蘭國土的四分之一在海平面之下，還有一些圍海造的田地也經常受到海水的威脅。我們過去講與天鬥與地鬥與人鬥，而貫穿荷蘭自然鬥爭史的則是與水鬥。風車的主要用途是抽積水，木鞋的功能是好走水淹的濕地。
風馳電掣般結束了郊區的旅游，風車村村民的友好文明給我們留下很好的印像，素不相識的村民見到我們外國游客，主動用英語打招呼表示歡迎；售貨員收款時會用英語表示感謝。我們今天的荷蘭游將結束於阿姆斯特丹市區。我們還將繼續關注荷蘭人民利用和改善自己生存環境的努力。大巴在公路上奔馳，忽然發現公路兩邊都是停機坪，大約這就是阿姆斯特丹機場了。怎麼一個機場會分在公路兩邊？公路突然鑽進地下，導游說上面是跑道穿過公路，我們正在跑道下通過。飛機跑道和公路立交的事還沒聽說過，如果不是土地特別緊張，恐怕不會讓跑道和公路立交，容易造成機場的安全隱患。
車進市區，運河水道縱橫，街道整潔建築精巧，人民生活水平比較高。停在水壩廣場附近。荷蘭王宮在水壩廣場西邊，可能過去這裡曾經有過水壩，以保護包括王宮在內的土地。不然我們就無法解釋廣場名稱的由來。沿王宮前的damrak大街北行，不遠就到街口，對面是阿姆斯特丹火車總站，總站建在海邊的人工島上，下邊據說有12000根木樁支撐，這是一座長長的暗紅色兩層樓建築，九座尖塔使樓層的低矮改觀，中間的尖塔上有金色的王冠圖案，兩邊是兩座鐘樓。當我們知道美麗的總站是建築在風車與木鞋的後代們從海洋爭奪來的土地上時，我們由衷地贊美荷蘭人民戰勝海洋不斷改善自己生存環境的成就，讓這些成就和郁金香一起，為世界帶來更多的美麗。
(說明在照片中)
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