一、准備篇
早有到俄羅斯看看的打算，但一直因為網上一些文章的恐嚇不敢成行，想想福建、浙江一帶的生意人到世界各地竟如入無人之地，他們去賺錢、我們去消費，不會更難，故而勇敢地做起了准備，並於2009年7月底成行(7月28日至8月8日)。
首先是簽證。
對於個人旅游者來說，簽證是必須的，而最為簡便的方法就是找某些旅行社代辦，可能花費的錢和自己辦理相差不多，甚至更便宜，我們就是找中國金橋旅游公司（聯系電話：010-58797589）代辦的，每個800元，只需將護照原件、身份證復印件、照片、往返俄羅斯飛機的電子客票復印件、單位地址和電話、出境時間給他們，辦好後彙錢。如若自己辦，除了350元的使館簽證費外，還需要聯系某些俄羅斯旅行社或者旅館獲得邀請函，而邀請函的發放往往是有條件的，如收費和預訂他們的旅館，並且，他們多數給你發送電子邀請函，而俄羅斯在中國的使、領館往往需要邀請函原件，你須另外花錢讓他們給你寄原件，還須花費交通費用到使、領館所在城市簽證，如若你不住在俄使、領館所在城市的話，甚至還須花費異地城市住宿費。
實際上，現在辦理俄羅斯簽證是很容易的（這是我們辦過才知道的），而且，簽證通過率也幾乎是100%，因此，俄羅斯自助游最關鍵的還是早做計劃。我們大概於2009年6月中旬就基本將計劃做好，並於6月20日在網上購買了7月28日從廣州飛莫斯科和8月8日由莫斯科飛廣州的海南航空機票（都是經由北京中轉，往返機票加稅費，每人3612元），6月底才開始辦理簽證。實際上，簽證還可以更早辦理，只要你能確定自己的行程日期。
在簽證辦下來之前，我們就開始在網上預訂莫斯科和彼得堡兩地的旅館，如若是真正的自助游（在此不包括自認為是富人的人），建議預訂旅游中心區的青年旅舍（Hostel），這是因為：1、青年旅舍也都接受中老年人入住（我們夫妻就屬於此年齡範圍）；2、這些青年旅社大都位置較好，如我們在莫斯科留宿的home from home hostel就位於老阿爾巴特街上，老阿爾巴特街本身就是莫斯科的一個景點，而且離紅場很近，附近又有地鐵站和餐館超市等，出行、購物、游覽、散步都很方便，在彼得堡留宿的Location hostel位於彼得堡市中心，即舊海軍部大樓的對面，我們每天在飯廳吃飯時都能從窗口欣賞到海軍部大樓的金色尖塔，看到大樓前噴泉周圍的游人，而且，冬宮、十二月黨人廣場、以撒教堂、彼得-保要塞、瓦西裡島、捏瓦河等都在附近，步行都可到達；3、青年旅社往往提供簡單的廚房設備，甚至有免費咖啡、茶和糖等，這為自助游者解決早、晚餐提供了方便，如我們大部分時間都是在游玩回來的路上在附近的超市買好當天晚上和第二天早上的食品（都是俄羅斯生產的成品和半成品，如酸奶、鮮牛奶、果汁、可瓦斯、伏特加、黑面包、白面包、紅腸、酸黃瓜、和魚摻和在一起的沙拉醬、烤魚塊、烤雞塊、牛肉炒飯、新鮮小黃瓜、西紅柿、香蕉，還有各種櫻桃和車釐子-感覺在俄羅斯吃車釐子特別劃算，因為其與我們的價格差不多，而其他一些我們常見的水果大部分比我們貴，除香蕉外），在廚房裡進行簡單加工，伴著旅社提供的咖啡、袋茶，來解決我們早、晚餐（我們還看到有些年輕人買了速凍雲吞在微波爐裡加工），中餐我們就在游玩地方的餐館或者咖啡店、甚至是食品小推車上解決，這樣，可以從多方位了解俄羅斯，而且，吃的並不比旅行團差，如若自助游者住賓館酒店，恐怕就沒有這麼方便了；4、住青年旅社往往容易獲取一些旅游相關信息，因為那裡聚集的主要是一些自助游的年青人，工作人員也都是一些熱衷於旅游的年輕人，很容易溝通，而且，青年旅社裡都有電腦提供免費上網服務，如果你自己帶有電腦，他們還會提供免費無線上網服務，我們住的兩個青年旅舍都有無線上網；5、青年旅社往往會提供免費存包服務，不像酒店賓館那樣有非常嚴格的收費規章制度，這會為你最後一天的旅游提供方便（如我們從莫斯科到彼得堡和從彼得堡到莫斯科都是乘坐晚上十點多鐘的火車，當天結帳後就把包存放在旅舍，玩足一天後再回旅舍拿包到火車站，絲毫不影響最後一天的游程）；6、當然也是最主要的，青年旅舍的住宿費比酒店賓館要便宜，而且，部分青年旅社內有兩張床的房間，床位費比8張床和6張床的房間要貴一些，我們夫妻兩人在莫斯科住4晚兩張床房間（7月28日——31日），總費用是240美圓，在彼得堡住5晚兩張床房間（8月2日——6日），總費用是192.30美圓（這種費用可能在某些酒店只能住一晚）。網上有很多能夠預訂青年旅社的網站，我們主要是在Hostelbookers.com上預訂的，需要提前給付10%的預訂費，剩余房費在到達時付。
按計劃我們打算在莫斯科和彼得堡游玩，所以，在簽證拿到前，我們還在網上預訂了兩地間往返的火車票（因為不太容易訂到莫斯科進、彼得堡出的特價機票，所以，不得不再返莫斯科）。從網上知道，這兩地間火車沿線的風景不怎樣，於是我們就預定了8月1日和8月7日晚的兩個夕發朝至的火車班次，這樣可以節省兩個晚上的住宿費，而且，白天可以完全用於游玩。如若你想到達俄羅斯後再買火車票，可能就很難買到能夠安靜放心入睡的4人間了，也難買到晚上10點多鐘上車、早上7點下車的班次，可能只能買到很早上車又在你還沒睡醒時（5點多）下車的班次。俄羅斯的火車票可以提前30天出售，而且，全國聯網，盡管是采用實名制，但畢竟莫斯科和彼得堡是兩個旅游大城市，人流量較多，又是在旅游旺季。我們是在Realrussian.com網上購買的火車票，票價是：莫斯科到彼得堡052 A號，四人間臥鋪，63美圓/張，彼得堡到莫斯科015AA號，四人間臥鋪，66美圓/張（上、下鋪一樣價錢），交通費加住宿費，算便宜的了。這個網站要求付完全費後才出票，出票方式兩種，一是在他們辦公地點城市裡的定票可以郵寄，二是外地人可以在到達莫斯科或彼得堡後到他們辦公室領取，但實際上，當他們以電子郵件的方式確定了我們的定票後，我們還發現另外一種出票方式，即可以到火車站的電子車票出票口領取，當我們提出以這種方式取票時，他們告知，票已經提取到他們在莫斯科的辦公室了，不過，他們也給我們電郵來了詳細的到達他們在莫斯科辦公室的路線圖，我們在到達莫斯科的第二天就很容易地拿到了票。
按計劃我們還打算在彼得堡瑪琳斯基大劇院看一場芭蕾舞，於是在瑪琳斯基大劇院的網站上，選好要觀看的芭蕾舞劇目及座位，在我們進入俄羅斯後，由兒子在家幫我們在網上買票，我們按兒子給我們的訂票號到劇院售票處領票，之所以如此，主要是我們對於是否能順利進入俄羅斯沒有100%把握的原因，並因此沒有買到最便宜的票（最便宜的票是960盧布，我們買時最便宜的只有1260盧布的票，當然位置要比960盧布的好）。網上購買和到劇場售票處購買票價都是一樣的，早買晚買也不存在差異，只是位子不同票價不同，俄羅斯本國人買票比我們要便宜一些。
以前聽說一些歐洲的筆友半年前就將自己在國外旅游的住房、機票等預訂好了，總覺得她們太自信和偉大了，竟然能夠在事情發生前很久就計劃好，現在看來，有了互聯網、只要你真的想出去、只要目的地不是南北極，提前計劃和預訂旅游相關事宜是很簡單的事。
簽證、住宿、交通等大事安排好後，剩下的就是了解目的地的主要游覽項目，網上的游記和一本中國旅游出版社出版的08-09《走遍全球——俄羅斯》的書是非常有幫助的，我們就是帶著這本書走進莫斯科和聖彼得堡的，盡管有些方面的信息過時了，但大部分資料還是有幫助的。至於語言問題，有初步的英語交流能力就可以了，畢竟游玩的是俄羅斯兩個主要的大城市，那裡的開放程度和人們的受教育程度都很高，人們也都是樂於幫助他人的，你手上有同時標有英文和俄文的旅游地圖就夠了，指著你要去地方的俄文名字多問幾個人，尤其要多問穿戴整齊的中老年人，他們的英文和修養要比年青人好，就知道該往哪走了，當然，前提是你對兩個城市的地圖和景點分布情況事先要有初步的了解。
出發之前，換一些美圓，在莫斯科和聖彼的堡，只有美圓和歐圓可以兌換盧布。另外，俄式轉換插頭也是必備的（與歐洲轉換插頭一樣），長袖衣是非帶不可的，我們在聖彼的堡，將所帶衣服都穿上了，還感覺冷，尤其是下雨天的早上。女士的保濕用品也是非常重要的，本人只帶了少量的保濕用品，僅夠臉部用，結果腳都干裂出血了，莫斯科的濕度太低了，與我所居住的城市相差太大了。葉永烈說：帶扇子到俄羅斯來。我看，完全沒有必要，盡管有時中午在太陽下會感覺很熱，但很難有大汗淋淋非需要扇子的時候，在樹陰下就會感覺很舒服，而且每個晚上還要蓋薄棉被（非空調房）。帶折疊傘到俄羅斯來倒是很有必要，俄羅斯的夏天經常會下雨，而且，太陽也是很毒的，盡管俄羅斯女郎和男人們以能多曬太陽為幸福，但我們畢竟來自於太陽光太多的地方，該用陽傘遮陽時還是遮吧，否則，曬黑了很難還原的，而且，在美麗的俄羅斯郊外莊園裡獨自撐把漂亮的陽傘也會給俄羅斯人一個欣賞的亮點，不要硬是東施效顰。
如若上述的一切都准備好了，出發吧，帶著貪婪的心，去盡情享受世界上的另一種美。
二、回來後的話
1、關於到達俄羅斯後的注冊問題：
就俄羅斯內務部的要求來說，每個住宿處（從酒店到家庭）都要為入住的外國游客在到達後的三個工作日內辦理注冊手續，費用游客自己出，而且，在不同的城市裡游玩，時間只要超過三天，還得進行再注冊。網上有些人強調，俄警察往往會檢查游客的護照、簽證和是否注冊，出境時俄海關人員還會因你未進行注冊而刁難和敲詐你。從我們的經歷來看，這種情況似乎已經很少了。在莫斯科我們入住的旅舍裡，並不是前台工作人員要求我們做注冊的，而是我們聽了網上的勸告主動要求他們給我們注冊的，費用是每人700盧布。第二天拿到的注冊紙，打印極其不清，但工作人員說沒關系，只要可以看清上面的蓋章。我們仔細研究了一下上面模糊的字跡，看到上面有15，08，2009的數字，這是2009年8月15日的俄式寫法，我們考慮是注冊有效期到8月15日（我們是7月28日入住的），因此，我們在彼得堡也就沒有注冊，加上我們在莫斯科時，根本沒有什麼警察攔著我們要求我們出示護照和注冊紙，在紅場、在街上，遇到方向不清時，還多次找警察詢問，他們除了盡量幫助外，根本沒有問護照及注冊與否等問題，因此，我們在彼得堡也就大著膽子沒有注冊，彼得堡旅舍工作人員也沒有要求我們注冊。在彼得堡有天晚上，我們帶著啤酒和其它小吃在住處對面的十二月黨人廣場閑坐，想熬到1點40分觀看冬宮橋分開。12點鐘剛過，就見一個身配手槍的俄警察朝我們走來，他很有禮貌地和我們打招呼，然後要求我們出示護照，看完後很快就還給我們，並沒有要求注冊紙，隨後也檢查了遠處一對閑坐的游人，純粹是例行公事，而非專門針對中國人。8月8日出境時，海關工作人員也沒有要求我們出示注冊紙，只是在我們的護照上蓋章和收回了出入境登記表的第二聯。因此，我們認為，隨著俄羅斯開放程度的提高以及政府對發展旅游業重要性認識的改變，落地注冊政策將會被取消，而現在正處於淡化階段。
2、關於俄旅游安全問題：
我們在莫斯科和彼得堡停留約12天，與俄羅斯人共用過一間房、共睡過一個火車包廂，乘坐過快艇、地鐵、公交車和火車，游玩了一些景點和公園，但都未碰到吵架、鬥毆等事件，也沒有被偷盜，相反，我們在街上、車上，倒是遇到了很多熱心幫忙的好心人，甚至包括警察。我們也曾遇到一個“酒鬼”（聞到他身上一股酒氣），但給我們的印像是很有禮貌的、友好的吹牛者。到彼得堡的第一天（8月2日），我們在街上看到很多穿藍色海魂衫、戴蓓蕾帽的年輕人游行、喊口號和飆車， 並在舊海軍部大樓前的廣場上聚集、跳入噴泉內玩水、大聲放音樂，還隱約聽見“much change!”的呼聲，舊海軍部門前來了很多全副武裝的警察，還有新聞轉播車，我們以為這是光頭黨人的聚會，結果一問，8月2日是俄羅斯的空降兵節，這些年輕人都是現職的、或曾經的空降兵，而這天也是美國流行歌手麥當娜來彼得堡冬宮廣場舉辦演唱會的日子，據說3月份就開始賣票，五萬張票三天內就只剩3千張，最高票價3萬盧布一張。兩件大事重疊在一起，我們也沒看見有什麼惡性事件發生，相反，還在瓦西裡島看到空降兵們的跳傘表演和同時出現的兩道彩虹。
我們在俄游玩的時間太短、範圍有限、深度不夠，所以，我們不能非常肯定地說，莫斯科和彼得堡是很安全的旅游城市、俄羅斯人是很友好的，但至少我們可以說：我們自己在莫斯科和彼得堡度過了很愉快的12天並安全返回。
3、關於景點參觀問題：
俄羅斯旅游，無非是去感受和欣賞他們的人民所創建的一切美的東西，包括建築、裝飾、音樂、舞蹈、繪畫、雕塑、園林、甚至人們的穿著打扮和日常行為，對於自助游者，最好的方式就是適度的瀏覽。俄羅斯的教堂，以欣賞外表美為主，對於不收費的教堂，盡量入內欣賞，尤其推薦彼得堡的喀山大教堂，而收費的教堂，建議只參觀彼得-保羅要塞裡的大教堂和克裡姆林宮內的教堂，至於瓦西裡教堂、以撒大教堂和滴血教堂，沒必要花錢進入，因為他們的裝飾風格都大同小異，主要是一些宗教畫和金碧輝煌的神龕，加上一些名人或宗教界人士的石棺或銅棺。也沒必要登上以撒大教堂的觀景台，因為其高度有限，從上往下觀望，只會看到彼得堡建築的房頂，同時給人一種雜亂無章的錯覺，一點美的享受都沒有，欣賞彼得堡的建築，最好是乘游船和在街上漫步。兩個城市的博物館很多，鑒於不懂俄文、參觀時收效較小，建議挑一些自己感興趣的博物館參觀，但冬宮是一定要參觀的，因為裡面有很多東西的美是不需要語言解釋的。需要注意的是，每個博物館每周都有固定的休息日，比如冬宮在周一是不開放的，但冬宮在每個月的第一個周四是免費開放的（不知其它博物館有否免費開放日），我們就是在8月的第一個周四參觀冬宮的，我們用節約的門票錢——700盧布在裡面喝了一個下午茶、買了一本俄羅斯人用中文編寫的冬宮博物館展廳簡介（400盧布/本）。城市裡的各種名人故居也很多，絕大多數都是收費的，鑒於名人的出名來源於他們的作品而非居所，我們基本將名人故居排除在參觀之外，甚至連我們在阿爾巴特街上的鄰居——普希金故居博物館我們都沒問津，但我們參觀了高爾基在莫斯科的故居，它是以其住宅房間內的精美裝飾而出名的，而且是免費的。時間富余，可以在郊外的一些皇家或貴族莊園裡慢慢度過一天，我們在莫斯科挑選了位於莫斯科河岸邊的科洛緬斯科莊園、在彼得堡挑選了彼得夏宮進行游覽（時間各一天），在裡面，洗手間是免費的（俄公共場所的洗手間多數是收費的），餓了可以在小攤檔上買些當地的食品如現做的餡餅、可瓦斯飲料、雪糕等充飢，可以聽當地年輕人現場演奏的音樂（常為推銷他們自制的演奏光盤），可以以各種背景照相（處處都是美景），更多的時間，我們是和當地人一樣，坐在長椅上靜靜地享受和欣賞周圍的園林美和建築美。街道、廣場上有很多優美、流暢的人物雕塑、噴泉，街兩邊也有很多百多年歷史的華麗建築，還有斯大林時期的高大雄偉建築，所以，欣賞城市美的最佳方式就是漫步於街頭、而非像旅行團那種車行於其間，甚至可以進入到這些建築物的裡面去欣賞它的內部裝飾，因為有些古老的建築現在都被用做高級商場，不買東西，進去看看都是可以的。
4、關於景點內拍照問題：
在一些免費的教堂內參觀時，最好不要拍照，因為這些教堂往往是當地人真正用於宗教活動的場所，如彼得堡的喀山大教堂，而在一些收費的教堂內參觀（如彼得-保羅教堂），只要不用閃光燈、不是太張揚，還是可以拍照的，沒有人檢查你是否買了准予拍照的票。同樣，在一些收費博物館內，也是可以拍照的，如冬宮內，盡管入口處有禁止拍照的標識，但博物館工作人員還告知你可以拍照，只要不用閃光燈、不觸摸展品，似乎一些售票窗口已經沒有拍照收費的條目了，也就是說，這條醜規矩在逐漸淡化。不過，最穩妥的做法是，進入一個參觀景點，看到有人在拍照你再跟進，如果有工作人員阻止你拍照，就向別人說聲對不起並不要再拍照。在喀山大教堂內，曾看到一個中國女游客在別人正在做禮拜的時候毫無顧忌地拍照，受到工作人員阻止後，還再次拍照，確實給人印像不好。
5、關於交通問題：
在莫斯科，我們的主要交通工具是地鐵。因為莫斯科的有些景點位置比較遠，而其地鐵又快、又多、分布又廣、搭乘又方便、又便宜（200盧布一張10次的磁卡，可以共用），關鍵你手邊得有一張標有中、俄文的莫斯科地鐵圖（網上很容易獲得，用彩色墨盒打印一張）；而在彼得堡，我們主要靠步行，因為其景點相對集中，到郊外去可以乘地鐵、快艇和公交車，地鐵票價與莫斯科一樣，快艇相對較貴，從冬宮碼頭到彼得夏宮400盧布/每人，而公交車只要25盧布/每人，由於公交車行車線路相對較復雜，我們沒有過多地研究，所以，我們僅在從彼得夏宮回來的時候乘坐了公交車。至於莫斯科和彼得堡之間的火車，一定要認真了解其乘坐的車站，因為莫斯科有9個、彼得堡有5個火車站。我們在網上買的015AA彼得堡到莫斯科的火車票，由於事先沒有認真研究，以為彼得堡是起點站，就想當然地來到彼得堡的莫斯科站等車（實際上火車票上有乘坐火車的車站名，但我們不識字）。晚上9點多鐘到達車站，准備乘坐10點51分的火車。我看守背包，老公如常到站台上到處逛逛，半小時後發現，大屏幕上沒有我們要乘班車的信息，到處問人，結果發現我們來錯了車站，應該到拉多斯基站乘車。好在彼得堡各個火車站間都有地鐵相連接，往來比較方便，很快乘地鐵轉移到拉多斯基火車站，到站後，只剩下到洗手間洗漱的時間（俄羅斯火車上的洗漱池在廁所內，水龍頭下有個活塞，你須用手頂住活塞才能出水，洗漱起來非常不方便，而車站裡的洗手間很大，洗漱非常方便，如果你有當天的火車票，還可以憑票上洗手間，否則每人20盧布），兩人洗漱完畢後，就看到015AA號火車進站，原來我們訂的是一輛由摩爾曼斯科開往莫斯科的過路車，所以，並非所有開往莫斯科的火車都是在莫斯科站發出。
總之，這是我們夫妻兩的第一次國外自由行，相比較以往的跟團盲流，我們感覺對目的地各方面的了解更多和更清楚了，收獲更大了，印像更深了，而且，對我們自己更自信了。
最後，附上我們的電郵地址，願為各位想俄羅斯自由行者效勞。chenxqfss@yahoo.com.cn