2009年初秋赤城、沽源之旅（之二）
第二天 沽源閃電湖、赤城獨石口
第二天我們前往離赤城一百多公裡的沽源閃電湖。原計劃先經345省道去河北崇禮，據說那裡的高山滑雪場所在的山林很壯觀。但快到崇禮准備走242省道時候，卻因修路無法進入崇禮。索性直接沿242省道北上，直接去河北內蒙交界的沽源閃電湖游覽，沽源縣地界處內蒙古高原南端，沽源草原是距北京最近的原始草原。行車所經地區，是典型的壩上高原，群山連綿，山勢平緩。間或有些人工林，當是三北防護林的最北部分，經當地政府和民眾多年維護，已成氣候，形成一道道美麗風景線。這片地區是半農半牧經濟區，由於高寒氣候，無霜期短，降水又少，所以種植的都是燕麥、蓨麥之類的耐旱作物。路邊偶爾可以看到放牧或者趕牲口群的，這裡的牛群已基本上由荷蘭種黑白花乳用牛組成。牛品種這件事情折射出市場經濟力量有多大，想當初我們在牧區插隊的時候，為了改良牛羊品種，每年秋季投入那麼多的人力物力，經過了8年到我們離開時，所取得的進步甚微，牧民仍然偏愛那些乳產量並不高的傳統蒙古牛。
中午在沽源吃了一頓典型的高寒地區蓨麥食品為主的午餐，菜品味道還可以，只是老板娘狡猾的想多收飯費，讓我們不快。這也是市場經濟條件下的副產品吧，我們當年那種在草原上隨意漫游，進包吃飯，坐下喝茶，四處為家的時代，已經漸行漸遠，壩上的人們也逐漸被銅臭氣熏染。
在去閃電湖的路上，我們還有一個意外的收獲，看到了一座遼金時代的古墓遺跡，由於該墓地面建築為一座二層的圓頂磚樓閣，當地俗稱為“蕭太後梳妝樓”。由於其特別的時代背景、獨特的建築特點以及保存的完整性，這個墓葬被國務院列為“國家重點保護文物”，在草原地區這是比較罕見的。據說可以下墓室參觀，我們對這類東西興趣不大，就在外邊看看，照兩張像。
閃電河源自塞罕壩，蜿蜒流淌，像一道閃電橫越草原，因此得名。閃電湖其實是閃電河上的利用原有草原湖圍湖建壩的一座水庫，攔河大壩壩高近20米，橫亙在綠草和碧水之間，如長龍臥波蔚為壯觀。以我在草原生活過的經驗看，閃電湖以前肯定就是一個我們蒙古人稱之為“諾爾”（淺水湖）的水泡子。浩渺的水面上，不時有年輕人駕駛的摩托艇掠過，激起一道道水花。湖邊上等待游客騎行的馬匹聚在一起，不斷地搖著頭和尾，以驅趕討厭的馬蠅。在湖邊，我看見一匹棕色為主，腰背中間為白色的花馬，這使我一下子回到41年前，我剛剛到草原插隊的時候，大隊牧民就分給我這樣一匹棕白花馬，蒙古語是“阿拉噶馬日”，這匹馬輕快、溫順，伴我度過剛剛到草原那艱苦歲月。
我們在湖邊還和當地的為旅游者服務的牽馬人聊天。他們現在種地沒有任何稅費，國家還給補貼，自己養幾匹馬，再通過向旅游者提供騎乘馬掙些現錢，所以日子還是不差的。當地大約20萬元就可以蓋5間磚瓦房和一個院子，富裕戶幾年之內就可以蓋上。我們開玩笑的說，你們比北京的年輕人強多了，他們靠自己，恐怕一輩子都要租房子住。這就和那個關於“城裡貓”和“鄉下貓”的故事所說的一樣，實際上我們城裡年輕人也很難離鄉背井，到艱苦的地方創業。這一代和40年前的我們，思想以及面臨的現實完全無可比性。
從閃電湖再返回沽源，我們沒有走原來的242省道，而是走直接通向赤城的241省道。這條道沿途景觀也很美，前半部是草原特色，不時可以看到風電發電機塔群，這幾年由於國際上對新能源的重視，二氧化碳減排交易的推行，以及近兩年銀行在新能源貸款上的寬松政策，各大電力和能源相關企業紛紛搶灘壩上和西北風電資源省，在這些原本荒漠的草原，樹起無數風電塔，形成一道新景觀。這種投資的影響，現在恐怕一時還難說清，銀行的錢也是人民的存款，是否會有風險，很少有銀行認真去分析過吧。
過了草原，到赤城北部進入山區，過北壩子山梁，是兩山之間的白河河谷，在河谷要津之地的獨石口，有個獨石口長城關隘，這是古代駐軍防御地，據說此地曾經是扼守北京北部大門的軍事要津之地，此地的防御對於保衛居庸關意義重大。現在這裡還可以感受當年千軍萬馬駐守的氣勢，對面高高的烽火台可以說是古代的軍事通訊的重要一環。
一天下來，自然很累，我們回到溫泉溝，回去泡溫泉之前，先在溝口的花園小歇。這個花園中間是水塘，周圍種滿各種花草，綠化不錯。但這裡其實是溝內的生活污水處理池，雖然主要是洗浴污水，但似乎並沒有真正處理過，就直接就排到池塘之中。日久天長，對於地下水肯定有污染，理應當重視，但想到赤城這國家一類貧困縣的財力，又擔心其無力顧及。