9月29日下午12時27分我們在上海西站登上K256次寧波至包頭的硬座（RMB180.-/人），到目的地大同約25個小時。僵硬的坐姿、喧嘩的人聲都沒能抵擋倦意。輾轉中，窗外的景色慢慢由江南的水鄉變成了連綿的黃土。9月30日下午1時40分我們抵達了此行的第一站：山西大同。出發前，已預定了火車站南端的飛天賓館（RMB180.-/三人間），經與總台協商，推薦了一輛出租車送我們去雲岡石窟（往返RMB50.-）。下午2時30分，前往雲岡。大約20分鐘的車程，大幅標語提醒我們已進入雲岡景區。因為帶了學生證，我們購買了半價票（RMB25.-/人）。這座北魏時期建造的石窟在風沙的侵蝕中已經模糊，但現有的塑像依然在石壁上注視著芸芸蒼生。印像最深的是一尊佛像結著手印，豐姿曼妙，尤其是那雙手，仿佛有風在指間穿過，帶來一朵小花，佛祖拈花微笑，滿目慈悲。唯一的遺憾是清代官府斥巨資為佛像上色點睛，可惜色彩過於艷麗，反倒不適合石窟原有的莊嚴，而點睛之舉更是敗筆，琉璃燒制的眼睛大多失落，只留下空洞的雙目。暮色漸漸降臨，一縷夕陽斜射在佛像身上，仿佛金色袈裟，不由得人心中一震，世間滄桑，於佛，只是一瞬而已……
是夜，我們在大同的粗糧館吃了晚飯，據說大同的酸菜土豆條和雪裡紅凍肉頗有特色，可惜我們只嘗到土豆條，私下裡倒是認為玉米餅的味道著實不錯。一夜安睡，彌補25小時硬座的顛簸。
10月1日晨7時30分，我們依然包了昨日的出租車前往恆山懸空寺。大約1小時，恆山進入眼簾，剛打開車門，就倒抽一口冷氣，山風凜冽，陽光幾乎沒有熱量。買完半價門票（RMB23.5+1.-/人），我們一路小跑到懸空寺。半山腰的懸空寺並沒有想像中的險要，但幾根支撐的木柱還是讓人擔心自己的體重是否超標了。進了寺門，樓梯極其狹仄，只能一人側身而上。行於其上，並無搖晃的感覺，很是牢固。探身出去，懸崖突然變得陡峭，這時才體會到山腳下李白所題“壯觀”兩字的含義。寺中佛、道、儒三教合一，相安無事，讓人覺得這些佛像也像人間的鄰居一般，多了些親近之感。
1小時後，我們離開懸空寺，趕往應縣木塔。進入山區，行人稀少，偶有農人駕著驢車悠悠然走過。兩邊的大葉楊仿佛蘸滿濃墨的毛筆，以天做箋，點染一路秋意。司機慢慢有些相熟了，聊著當地的風俗，1小時後就到了應縣木塔。磁卡形式的門票（半價票RMB9.-+1.-/人）有些別致。因為應縣並無較高的建築，所以五層高的木塔頗為醒目。塔內光線很暗，拾級而上，樓梯在腳下吱嘎作響。突然眼前一亮，好像走入光明世界，塔中央赫然三尊佛像，看來古人還是很懂得如何制造威懾力的，這明暗的強烈對比的確讓人有頂禮膜拜的衝動。雖然對佛學並不精通，但三樓的四面寶生佛還是留給我很深的印像。身著白衣的四尊佛像面向四方，褪去金色的面龐仿佛卸了妝，讓人窺見佛祖真實的一面。白色袈裟的紋理極細膩，好似在風中輕輕拂過。坐在檐下，銅鈴叮叮當當地響著，陽光照在身上，遠處有婦人在喚小兒歸家，一切都是如此安逸，回首處，佛祖好像也在享受這陽光，眉眼處帶著淡淡的笑容。
在應縣吃完午飯，我們於12時30分驅車趕往五台山 。山路漸漸陡峭，時有被山洪衝垮的路面橫亙於前。一個轉彎，突然發現遠處有些高低不平，仔細看去，是一些民居。夯土為磚砌成的矮屋與黃土一色，仿佛是老樹盤曲的根深扎大地，不屈地生存著。迷迷糊糊地打了個盹，醒來覺得耳朵嗡嗡作響，原來海拔已經3000多米，路邊的積雪觸手可及。車行最高處，有條土路斜向前方，極目遠眺，山頂上有一座寺廟，不覺恍惚，怎樣的虔誠才能讓信徒們等身叩拜到這遙遠的廟宇？
下山的路快了很多，在山腳處買了恆山的進山費（半價票RMB45.-/人），我們在下午3時抵達台懷鎮。由大同至此的包車費總計RMB450.-，但為司機所購的進山費RMB90.-實在不值，讓他在鎮上的朋友接一下，也許就可以省了這筆費用。
因為在五台山停留的時間不長，我們和司機談妥繼續包車游五台山較遠處的寺廟，付費RMB150.-（當地旅行社一日游RMB85.-/人）。下午3時半，我們前往龍泉寺、鎮海寺、金閣寺，每處全價門票四元，不復贅述。2小時後抵達南山寺。暮色漸合，匆匆購票入內，僧人去做晚課了，大殿都已關門，對於我們這些向佛之心並不重的游人，倒可以好好欣賞這座寺院的青磚黑瓦。民國初期建造的南山寺雖無凝重的歷史，但嚴謹的布局，古樸的色調在夜色中很是肅穆。相形之下，前幾座寺院的金光大佛沒留下深刻的印像，倒是這沒見到佛像的南山寺讓我留連忘返。回到宿地，已是晚7時，隨便混飽了肚子，在街上閑逛一會兒，也就回旅館（RMB150.-/三人間）休息了。
10月2日晨8時，我們前往黛螺頂（RMB3.-/人），1080級台階上，有不少信徒一步一叩首。由於已是旅游高峰，寺內人頭攢動，掃了不少游興。1小時後前往菩薩頂（RMB5.-/人）、五爺廟，以及一些叫得出或叫不出名字的廟宇。只覺五台山上遍地寺廟遍地人，不過爾爾。如果不是禮佛之心切切，實不必在旅游旺季湊熱鬧。回到鎮上，吃了午飯，12時搭上依維柯（RMB43.-/人），因為車子繞來繞去的接人，1時我們方啟程前往太原。山路比大同過來時平緩得多，兩邊民舍多為青磚黑瓦，明顯比來時富裕得多。3.5小時後，抵達太原，下午5時，入住太原華苑賓館（RMB158.-/三人間，距火車站500米）。我們在總台確定了10月3日返滬的K374次新空特快（硬臥下鋪RMB327.-/人），然後去了網友推薦的金澤酒家（距賓館300米），三個人消費RMB84.-，雖然沒有什麼特色菜，價格還算實惠。飯後，在五一廣場閑逛了會，看見網友所說的英語角熱鬧非凡，卻沒見有老外。然後去了太原最熱鬧的柳巷，沿街都是小攤販，和每個大城市並無異樣。晚11時回賓館休息。
10月3日晨7時，將行李寄存在賓館後，叫出租至建南汽車站（RMB8.-），搭乘去平遙的依維柯（RMB19.-/人）。1.5小時後車子把我們扔在一個十字路口，剛站穩腳跟，就有電動三輪車過來拉生意，談妥RMB20.-往返雙林寺，在土路上顛簸20分鐘後，雙林寺的城牆出現在眼前。依然是半價門票（RMB9.-/人），我們跟在一個旅行團後進入寺院。確如網友推薦，寺內佛像精美絕倫。最喜歡的是一尊自在觀音像，不是尋常的結伽而坐，此處的觀音猶如在講經說法後偷得浮生半日閑，自去享受大好時光。不似雲岡石窟佛像的高大威嚴，也不像五台山佛像的面容肅穆，雙林寺的佛祖就像在午後小憩，安詳恬靜。
在寺內流連1個多小時後，我們前往平遙古城。很遠就看見森嚴的城牆，其實進去後才發現外面的景色更顯氣勢。聯票半價票RMB42.5/人，據三輪車的老伯說上午8時半以前，景點可以分開購票，反正看著上面羅列的一堆景點，就像雞肋，食之無味，棄之可惜。一進城，只見人山人海，被簇擁著到了明清大街，我們又被推進日升昌，在無數個導游的電喇叭聲中，什麼都沒看明白又被推了出來。至此，對平遙的游興已經折磨殆盡。匆匆在日升昌對面的雲錦成吃了午飯，原來文思豆腐只是一碗豆腐羹，平遙牛肉也不知是真是假。我們於下午1時離開平遙，仍是三輪車（RMB2.-/人）到早晨下車的地方，攔了輛回太原的依維柯（RMB15.-/人），下午2時半，我們返回賓館取票和行李。在賓館訂了鐘點房（RMB60.-/2小時），休息後踏上下午5時20分返滬的K374次列車，太原火車站很干淨，車況也好，為此次山西之行畫上圓滿的句號。
次日下午1時36分抵達上海火車站。