模範媽媽非洲像"……You know, elephant is the BEST mother in the world, the BEST, ever better than people!" 顯然，Carmill在扭過頭對我們解釋眼前這些龐然大物的時候又激動了，坐在第一排的我，似乎感到與那個誇張的B同時噴出的，還有唾沫星子。
"All right, all right."我安慰他。
其實，不用他說，在肯尼亞的這些天我們已經深深感到了像群成員對幼像表現出的特別關愛。大像在肯尼亞並不稀少，甚至可以說是一種非常常見的動物，起碼我們在四個保護區-安布塞利、阿布黛爾、那庫魯、馬塞馬拉都看到了數量不等的像群。這不能不歸功於保護區的設立以及對偷獵和像牙交易的打擊力度。聽導游說，一次一個游客從南非帶了一根原牙到肯尼亞，想帶回國，沒想到在機場被查獲，很快就嘗到了牢獄之苦，就連不知情的導游也受牽連被遣送回國。所以，出境時，老公兩次被攔住，這家伙脖子上戴的小牌牌閃著像牙般的光澤……
"ivory?"檢察官盯著看。
"no no no! not ivory, yak bone!" 我撲上去解釋。
我對大像是又愛又怕的。怕來自於三年前的斯裡蘭卡，當那頭憤怒的母像將像鼻豎直戳在地上，大吼一聲打算向我們衝過來時，我是真的怕了。再溫順的動物也有底線，我們的近距離接觸讓她感到像寶寶受到了打擾。
“咱別再靠近了行不？”我用近乎哀求地語氣對司機說。
“沒關系的！”司機大大咧咧地說。
“放心，他們有分寸的！”連導游也勸我。
“你是不是斯裡蘭卡落下的病根兒呀？”朋友笑嘻嘻地問。
“是啊！”我長嘆一聲。
跟許多動物一樣，大像有極強的領地觀念，即使你不礙它的事，它也不會讓你靠近。
在樹頂賓館（Treetop）二樓的咖啡吧，我們無比同情地看著樓下水塘邊一只忖巡已久、可憐巴巴等著喝水的羚羊。
“那麼大一池子水，讓人家喝一口又咋啦？！”我那沒原則的同情心又開始泛濫了。
可惜，不行就是不行，動物界沒有“通融”這個詞。
羚羊剛一靠近，大像回過頭鼻子一甩，羚羊立刻跑得遠遠的。
其實大像早就喝完了，它又在池邊搔首弄姿了好一陣才緩緩離開。可憐的羚羊一直目送大像到很遠的地方才怯怯地走過去喝水……
但正如Carmill所說，像媽媽對寶寶絕對沒話說。像群基本上都由母像組成，只有兩種情況公像才被允許加入隊伍：要麼未成年，要麼要交配的時候。
一邊喝著咖啡，我們一邊津津有味地聽人介紹大像的習性。
年齡最小的像寶寶，如果時時被像群緊緊圍在中間，那麼可以肯定，它只有三四周大。它會受到最周全的照顧，如果它要睡覺，全體像群必須等待，直到它醒了才繼續前行。如果一只小像看起來還是很小，但不是始終處於“包圍圈”的正中，那麼它的年齡應該在兩歲左右。
雖然從理論上說，大像是一種活到老生到老的動物，但得到一個像寶寶並不容易，大像的孕期將近兩年，而兩次生育之間起碼又間隔四年，那麼，一道簡單的數學題，同一頭大像的孩子之間最少相差幾歲？
對，六歲。
像寶寶出生幾天後就可以跟像群一起走了，不過要到四歲左右才斷奶，當然，從六個月開始就能吃草類樹葉了。如果是公像，那麼十四歲成年的時候，像媽媽就會把他趕出像群，從此孤獨一生或者和其它兄弟結成短暫的“兄弟幫”。
關於大像的傳聞很多，最玄妙的莫過於“大像墓地”，據說一頭將死的大像會離開像群，獨自找個安靜的地方靜靜死去。其實這只是表像。隨著年齡的增長，大像的牙齒日漸磨損，於是換新牙；然後再磨損、再換牙……直到六七十歲的樣子，新牙不再長出，它也就沒辦法正常進食了，只能離開像群，找河谷地帶水草鮮嫩的地方生活，但是仍然越來越吃不飽，直到最後被活活餓死……
(緩緩走出的像群)