9月25日到達張家界（從北京出發），母女兩人，出發前怕受約束，沒有跟團。從攜程上打印了很多網友游記，火車上一路看，發現鑒於張家界山中游的特點，必須找一個導游。 在張家界的前兩站，車上廣播為“春秋旅行社”做廣告，很快有兩個人過來給我們宣傳，我實在為今後幾天的旅程未蔔感到擔心，畢竟黃金周快到了。為了省事，我們討價還價一番，參加了該旅行社。這個旅行社是專接散客的。報價是：標准團，即住宿是標准間，5日游（實際是4.5天），每人1050元，不管吃。和我們編在一個團的還有兩家，共7個大人，一個小孩，以老人為主，他們遍團也要考慮體力的搭配。
日程：
第一天下午（我們中午到的）：黃龍洞，寶峰湖；
第二天：天子山，十裡畫廊；
第三天：楊家界（袁家界是其一部分），烏龍寨；
第四天：金鞭溪，黃石寨；
第五天：茅岩河漂流
最後游下來，感到導游是盡職盡責的，沒有偷懶，也沒有帶我們到任何一家商店購物，講解細致，脾氣很好。基本按日程走，沒有出現不兌現的情況。
唯一不滿意的是價錢，對照從北京出發的旅行團的報價，6日雙臥，才1380元/人，我們游得的確比較貴，人家管來回臥鋪，每天的吃，才這麼多。張家界的門票並不貴，不知它要我們這麼多錢用到了哪裡。
當然，旅行社游的地方少，實際只有兩天半，沒有漂流，沒有袁家界和烏龍寨的一天，也沒有寶峰湖，旅行社一般都不給安排寶峰湖，我是自己要求加上的。在袁家界我們坐了號稱世界第一梯的百龍電梯，最近好像給停運了，還是比較幸運。
本人感覺張家界的山的確獨特，但看多了也麻木。它不像其他名山有歷史文化做依托，完全是自然風光，沒有庭台樓閣、廟宇，很多景觀都是根據某山某石像什麼編出來的，我最煩這個，導游還不厭其煩地給我們講，我都不好好聽。
最後一天在黃石寨，大家都累得不行，上下均坐索道，在山頂還轉悠了一個半小時，依舊上上下下，弄得我媽直喊上當（她還以為山頂是平的呢），看到眼裡感覺已不像第一天在天子山那麼新鮮，任何像這樣趕日程的旅游都是勞民傷財的，真有錢有閑，在山中住上十天半月，或者根本就不出來，脫離塵世的紛擾，那才叫享受，也才能體會出古人那種閑情和雅興，我想李白在熙熙攘攘的游山人群中絕對作不出那樣的詩來。這是現代人的悲哀！
給我印像深刻的有兩次，一次在烏龍寨。那天上午下了雨，到烏龍寨頂時，周圍白茫茫一片，對面的山都看不到，漸漸地，風將霧氣吹散，眼前的山清晰起來，奇峰峻峭，被一縷縷薄霧纏繞，淡淡的雲裊裊婷婷，游移吞吐，撲簌迷離，宛如仙境。這是平生所僅見。如此美妙的景觀只一會兒就過去了，白霧重新彌漫過來，只感嘆“此曲只應天上有，人間哪得幾回聞”。美好的東西可遇不可求呀。如果不是下雨，而是晴天麗日，我們也無福看到。
在山中幾日，經常看到雲的變換，從山洞中淡淡地飄出，繾綣纏綿，方知古詩中所謂“雲岫”的含義（《紅樓夢》裡那個刑岫煙，清幽的名字）。沉浸在這天然境界中，完全忘記還有人世間的紛紛擾擾。我們去的那幾天，沒有趕上黃金周，人不是那麼多，尤其烏龍寨，不是旅行社的必去之所，所以得了不少清靜。
另外一處是金鞭溪，是平路，不費勁，沿途溪水淙淙，兩邊奇峰對峙，心情非常輕松爽快。
散團的最大好處是來去自由，我們又去了鳳凰，本想再赴三峽，實在是多天跋涉，體力不支，只好作罷。
在鳳凰，一言難盡，本想尋些清淨，反而受了無數聒噪。沒有找到沱江邊的旅店，投宿的旅店距離沱江也很近，但是外面在重新鋪青石板，讓我又重溫了北京吵鬧的工地建設聲。夜幕降臨，收工了，總該安靜了吧。外面的廣播站喇叭不停地放電視節目，折騰到晚上9點多。更可氣的是第二天早上6：00大喇叭又響起來了，這天是十一，高歌猛進，新聞，直到八點。此時我已被折磨得心力全無，困倦不堪，主要是氣不打一處來，衝老板娘發了一頓火。所以在鳳凰，有很多遺憾，連漫游沱江的小船都沒心情坐。只是逛了逛街市。老街尚好，鳳凰的新街道到處跑著一種類似北京蹦蹦車的車，代替出租車，噪音非常大，在沿街的大使飯館吃飯（黃永玉題詞，也是網友推薦的），飯菜很好，可是我被吵得頭都大了，只好自我安慰，體驗到了喧囂的鳳凰和恬靜的鳳凰兩種風味，傳統與現代的結合。
這裡的小玩意很多，沿街的店鋪很多都賣蠟染衣服，他們自己做的，很便宜。我買了兩件，一件32，一件22，都比較獨特，傳統加現代，當下穿上，回頭率很高，同住旅館的武漢小姑娘也交口稱贊，這才有興致照了幾張相。洗出來後，有一張，哇，真不錯。我總覺得照片是可以流傳很久的東西，感覺嗎，只是一時的，並且是自我、不為人知的。還是比較虛榮。
可笑的是，慕沈從文的名而來，卻連沈從文故居都沒舍得進，只在門口買了兩本他的書，心滿意足地蓋上幾個這裡才會有的章，沉甸甸地背回北京去。我想以沈從文的性格，不會贊賞人們踏破鐵鞋去他家裡了解他吧，這樣做作、不自然的行為，崇尚自然沈老先生怎會屑於？故居往往被布置得沒有人氣。
對鳳凰的期望太高了，克制不住地要找意義，結果總會有些失望。有點像我看《大話西游》，人家都說這裡面有很深刻的意義，你怎麼就沒看出來？至少沒覺得那麼好。凡是人多的、旅游的地方，一概抹殺了它的天然風韻，這是沒辦法的事。
臨別鳳凰時，在熱心的房東老太太帶領下，到了沈從文和黃永玉共同讀過的學校：文昌閣小學，是放假，沒讓我們進。回家後，就看到電視裡演鳳凰，我們剛剛去過呀，很親切。