在國內的時候，肯德基，麥當勞，漢堡，薯條幾乎成了美國食品的代名詞。剛來美國的時候，每天和學生食堂（Cafeteria）打交道，也覺得美國沒什麼可吃的東西。搬到波特蘭這座被《紐約時報》評為“餐飲勝地”的城市以後，才逐漸略領到美國飲食的多樣性。原來在這個以快餐著稱的國家，也能吃到這麼多的美味珍饈。
(波特蘭的Montage飯館。Photo by ahockley)
先從早餐說起。美國的很多早餐廳大都布置成老美國的樣子。店裡放著清新的鄉村音樂，牆壁上掛著五花八門的盤子和六，七十年代美國生活的黑白老照片，櫃台前站著滿臉笑容臉色紅潤的中年阿姨，你就像來到了田納西，堪薩斯這樣的美國中西部小鎮，有一種很親切樸實的回家的感覺。
美國最普遍的早餐有兩種。一種叫Omelet, 是一種雞蛋和面摻著一起煎成的蛋餅，中間夾上洋蔥，西紅柿，青椒，蘑菇，火腿，奶酪等各種佐料，蘸甜辣的漿汁吃。Omelet口感黏軟，蛋香撲鼻，非常有營養，是我的最愛。愛吃甜食的人畢竟比較喜歡吃Pancake，這一種摻了蜜糖的面粉攤成的甜餅，吃的時候可以抹一點黃油，澆上藍莓，櫻桃等水果的汁液。如果把培根掰碎，撒在上面，就著一起吃，就更加美味了，既有肉干的香脆，又有餅的甜軟，好吃到你想把舌頭吞進去。
(典型的美式早餐：Pancake + 培根 + 雞蛋。）
美國的午餐一般比較簡單，是美國人的工作餐。我比較喜歡波特蘭西北23街上的餐館。那些掩映在樹蔭下鵝黃淡綠的維多利亞式小餐館，給你非常輕松舒心的感覺，能緩解你因工作而繃緊的神經。坐下來，先有年輕的服務生給你端來免費的冰水和閃光的餐具，然後拿一份清楚明白的“特價午餐”(Lunch Special)的菜單供你選擇。
典型的美式午餐是三明治。牛肉，雞肉，鱒魚，黃瓜三明治等等不一而足。想減肥的人也可以拿沙拉當午餐。美國的沙拉有葷有素，葷沙拉裡也可以加入炸雞，牛肉，小蝦等肉類。有一種小蝦三明治非常可口，用卷心菜，小西紅柿，洋蔥，拌上稍稍腌過的小蝦仁，再擠上幾滴檸檬汁，酸甜適中，新鮮美味，非常的物美價廉。如果你喜歡吃熱食，還可以選擇濃湯作午餐。比如用烤得松脆的法式面包，蘸上氣騰騰的西紅柿牛肉湯，再抹上一點點黃油，就是一頓簡單但不單調的午餐了。
晚餐通常是美國人的大餐，所以會吃得比較豐盛。波特蘭有很多國際餐館，所以可以遍嘗亞洲，歐洲，南美等世界各地的美味佳肴。
作為亞洲人，住在以美食著稱的珍珠區，自然經常會到亞洲餐館去大快朵頤。我最常去的是泰國餐館。夜晚緋紅的蠟燭，照在泰餐館金絲銀線的大像椰林圖上，很有南亞風情。泰菜紅紅綠綠，酸酸辣辣，非常開胃。泰菜裡常放咖喱。我最常點的Pad Phet ，是把紅綠的青椒絲，竹筍，蘑菇，茄子這些地鮮和雞片同炒了，然後澆上香料咖喱做成羹，就上一碗撒上芝麻的泰國香米飯，吃起來香辣酸甜，特別解饞，尤其適合胃口大的顧客。
日本餐館常以壽司作為招牌。我常去的那家“Sushi Land”沿著操作間是一圈大的傳送帶，那些做好的壽司就擺在小碟子裡隨著傳送帶移動，任顧客取食。1美元的有黃瓜，海帶，魚皮餡壽司，1.5美元就能有炸蝦，鱒魚，鱔魚，青筍，魷魚餡壽司。。。店裡最貴的壽司不超過3美元。取上幾個海鮮壽司，點上一碗香滑的烏冬面，再來兩盅清酒，一頓美餐下來，也只有7，8美元。吃完以後齒頰留香，保管讓你成為這裡的回頭客。
(Sushi Land的壽司。Photo by atduskgreg)
波特蘭有很多很有個性的歐美餐館，在菜品的設計，環境布置上都很有特點。珍珠區有一家叫Andina的秘魯風格的餐館，把考古風格和餐館環境結合起來，牆上塗著黃紫相間的秘魯條文，玻璃櫃裡陳列著安第斯山脈的馬雅文物。菜式的設計也獨出新裁，雞尾酒可以是白灼蝦和洋蔥檸檬片調上酒精和蘇打，“馬雅金字塔”是紫色的栗子面小窩頭點上生菜。虛虛實實，吃的就是這份文化和創意。
（Andina餐廳。Photo by eyeliam)
一家叫Fondue的餐館把北歐的“火鍋”吃法帶到了美國。Fondue和中國的火鍋及其相似，只是鍋底換成了奶酪，巧克力或者白蘭地。美國人不用筷子，用一種帶著叉子頭的鐵杆把肉片，蔬菜，蘑菇，豆腐，面包渣等“扎”在上面，然後放到小鍋中去煮。Fondue是地下餐廳，黑色大理石的牆面，黑色制服的服務生，舒適的燈光，酒吧式的氣氛，是家昂貴的餐館。但美國人喜歡這種“特殊”的吃法，所以仍然趨之若鶩。
波特蘭東部還有一家很有風格的“Montage”，是美國新奧爾良口味的餐館，招牌菜有鱷魚肉，Jambalaya 海鮮醬汁飯等，口感特別濃郁，更妙的是這裡的環境布置。店主很有幽默感，店裡懸掛著米開朗基羅“最後的晚餐”，不過上面的頭像統統換成了店裡的員工。晚上熄滅電燈，每張長桌上放一盞閃爍名滅的白色蠟燭，你需要和不認識的同桌分享燭光。如果你需要打包，店員會即興用銀色的錫紙將包裹扎成不同的形狀，比如一把長劍，一個長耳朵兔子，或者一只翹尾巴貓咪。讓你帶著美妙的記憶回家。
（Photo by Ben Ramsey)
“膾不厭精，食不厭細”。中國人走到哪裡都在尋找美食。美國自己雖然沒有多樣的飲食，但是因為他國際化的號召力，吸引了諸多國際上的餐館，所以在這裡旅游和居住，也可以天天美味的。