在愛琴海上，有一個最大的島嶼，成長條狀，橫臥在希腊版圖的最南端。它也是整個地中海上的第五大島，名為：克裡特島（KPHTH）。這裡是希腊文明的發祥地。
一、一個凄美的神話傳說
希腊神話故事中幾乎所有的糾紛與災難都與宙斯有關。
據說宙斯愛上了仙界的公主歐羅巴（歐洲就是以她的名字命名）。並使其受孕。
為了躲避天後赫拉的加害，宙斯將歐羅巴變成了一頭叱牛。叱牛渡海來到了克裡特島，生下了兩個兒子。
後來，小兒子米諾斯殺了哥哥成了克裡特島上的大王（希腊神話中兒子殺老子，老婆殺老公，兄弟相殘的故事很多）。人們將這個國家稱為米諾斯國。
一天，海神波塞冬要求米諾斯國王用牛做祭品朝拜自己。米諾斯國王的母親是一頭叱牛，所以，他拒絕了海神的要求。
海神一怒之下誘惑其太太愛上一頭公牛，並與公牛交配生下了一個牛頭人身的怪物。人稱：米諾牛。
這頭怪物生性殘忍，要不斷食用活人才能生存，從此克裡特島陷於恐怖的旋渦。米諾斯國王為使國家安寧，又不願意餓死親生兒子（蒙在鼓裡），就修建了一座極其豪華且復雜的迷宮，將米諾牛關在中心。然後讓被米諾斯國征服的其他附屬國定時送童男童女前來喂養米諾牛。
雅典城當時也是被米諾斯國征服的附屬國之一。所以，每年也不得不送上九對童男童女做犧牲品。
一天，雅典王子提休斯，向父親請命，要隨童男童女一同前往米諾斯國，立誓殺死米諾牛，為國為民除害。父親擔心兒子葬身迷宮不肯松口，不過最後還是被兒子的大無畏精神感動，同意了兒子的請求。臨行時雅典國王與王子約定：如果殺死了米諾牛返航時就掛白帆，否則就掛黑帆。
沒想到，年輕英俊的雅典王子被美貌善良的米諾斯國公主看上了。女人在愛情方面往往是昏頭昏腦的，竟然背棄父親，將一把神劍和一團棉紗交給了提休斯。提休斯手提寶劍，懷揣紗團進入迷宮，殺死了米諾牛並按照進來時布下的“線路”走出了迷宮。還帶著公主和童男童女逃出了克裡特島。
可惜，被勝利和愛情衝昏了頭腦的提休斯忘記了父親的囑咐，在歸來的船上仍然掛著黑帆。
當心急如焚的父親看到最不願意看到的黑帆時，以為兒子已葬身怪獸之腹，絕望之極，縱身投入海中，一命嗚呼。
因為雅典國王的名字叫做“愛琴”，從此，人們就把國王投海的這片大海叫做“愛琴海”。
二、一段精美絕倫的文化史
據歷史推斷，克裡特島也是人類文明最早期的發祥地之一。從現今發現的人類遺跡證明，早在公元前9000年前這裡就有古人類活動。公元前3000年左右，據推斷一批來自亞洲大陸的人類進入了克裡特島，並且產生了文化現像。
這些人類與當時高度發達的文明古國埃及和巴比倫都有著密切的聯系，並在此基礎上產生了具有獨特現像的文明，人們稱之為“米諾斯文明(Minos)”，或稱“科諾索斯文明（Knossos）”。
米諾斯文明最鼎盛的時期是公元前2500年到公元前1500年之間。這期間，在整個克裡特島上出現了以米諾斯城為代表的好幾個城邦，而且，每個城邦都大興土木，修建宏偉豪華的宮殿。
米諾斯國還擁有龐大的艦隊，征服了現在希腊的許多城邦，比如伯羅奔尼撒半島和雅典等。與其它強國的海上貿易非常頻繁，島上的農業也十分發達。後人推斷，當時的城邦內街道寬大、商鋪眾多，人們穿金戴銀，豐衣足食。
米諾斯文明在埃及像形字的基礎上出現了自己的文字“線型文字A”。
可惜到了公元前1500的時候，在距離克裡特島不遠的聖島發生了有史以來最大的火山爆發和地震，據埃及人記載，滾滾的濃煙令埃及的上空五天不見天日。據推算產生的海嘯高達50米，並且很快就席卷了克裡特島，宮殿被淹沒，艦隊被沉沙，生靈造塗炭。。。。。。
處於上升勢頭的伯羅奔尼撒半島上的國家邁錫尼趁火打劫，占領了克裡特島。雖然邁錫尼人也想繼續在島上建城安邦，但是後來不斷的大地震使米諾斯文明遭到了毀滅性打擊，克裡特島曾經淪為荒島。但是，克裡特島的文明無疑是希腊古文明史上最燦爛的篇章之一，令世人贊嘆不已。
其實，占領克裡特島的邁錫尼人後來的文明也是在繼承了米諾斯文明的基礎上發展起來的。而且，史學家們普遍認為邁錫尼文明最頂峰的時候也未到米諾斯文明的高度。如果嚴格劃分，米諾斯文明和邁錫尼文明在希腊歷史算是一個獨立的階段，與所稱的古希腊文明不完全是一回事，被世人稱之為“愛琴海文明”。
三、一位執著的考古愛好者
19世紀之前，克裡特島的米諾斯文明還只是一種神話傳說。就是因為一位考古愛好者的執著，才使那段輝煌的歷史真正的展現在人們的眼前。
夢想和理想有時往往是很難區分的。據說，在《荷馬史詩》被亞力山大城的希腊文人正式出書後的2000多年歷史中，不知道有多少人因它關於希腊古代城邦的描寫夢想著找到那些金碧輝煌的宮殿，可惜大忙一場之後他們都空手而歸，因而洗手不干了。
不過，仍然有些執迷不悟或稱做堅信不疑者在此蹊徑上前赴後繼、樂此不疲。其中最著名的就是19世紀後期的德國人赫爾曼。他歷盡千辛萬苦終於找到了特洛伊城和麥錫尼城，從而將希腊歷史推進了數百年之多。並且，他也因此變成了世界級富豪。據說，在他的示範下19世紀的歐洲考古隊和盜墓者的數量都大大增加。
克裡特島的發掘工作最早應該算是希腊自己的考古學家們的功勞。
在1878年，伊拉克裡翁的考古學家偶然發現了一座古城遺址，並在那裡發現了古代錢幣和陶瓷殘片。1879年，古城的發現者、考古學家米諾斯·卡洛凱林諾斯開始對古城進行發掘，但因受到當時統治克裡特島的土耳其政府的強烈反對，最終不得不停止正在進行的考古發掘。這時候，一位英國學者、工業家之子、對考古事業有著狂熱追求的人阿瑟·伊文思斥巨資買下了這片上地。他堅信這座古城就是希腊神話中的米諾斯迷宮。
1900年3月，伊文思在克諾索斯遺址上開始了大規模的發掘，終於使一座規模宏大、結構紛繁復雜、室內裝飾精美絕倫的豪華宮殿得以重見天日。
消失了3千多年的壁畫、彩繪木柱、陶器等文物，有的被復原，有的就按出土時的情況擺放在原地。紅色木柱的復制品為混凝土按原樣制作而成，以便能夠堅固持久。而且，現在遺址上所有的壁畫都是復制品，原件一律收藏在伊拉克裡翁的考古學博物館中。也可能是伊文思此舉遭到了史學界一致反對的原因吧。這麼輝煌燦爛的古跡居然沒有被聯合國科教文組織列為世界文化遺產。遺憾。
至今，發掘工作仍在繼續。經多年考證，這座宮殿始建於公元前20O0年，最後一批建築完成於公元前1600年。在這400年中，這裡的建築師們充分發揮著他們高超的建築技藝，
米諾斯時代的特殊風格在宮殿上得到了淋漓盡致的展現。
可能是由於地震頻發的緣故，宮殿內每個建築單元都較小，室內高度也較低，宮殿的柱子都是下粗上細。建築群內給排水設施齊全，王後寢宮的外間竟然配有冷熱水的浴室和衝水廁所，這樣的衛生設備在整個古代世界僅僅獨見於克裡特島。
宮牆上裝飾有大量的壁畫，其基本色調是明亮的紅、黃、藍，內容和形式活潑生動，使半明半暗的居室內透出輕快活躍的氣氛。很難想像距今3000多年前的人類有如此高超的技巧，深厚的藝術造詣以及豪華舒適的生活環境。
如果不是伊文思，這些都只能是神話傳說。
四、“克裡特島沒有中間人”
克裡特特島在歷史上曾經極度輝煌，現在仍然是希腊最富裕的地區之一。而且，因為歷史上該島長期被世界各國列強占領，所以建築風格各不相同。在加上島上還擁有號稱“歐洲最長”的撒馬利亞大峽谷，所以，克裡特島的旅游資源也算豐富。
但是，威尼斯風格我們在威尼斯看過了；歐洲最大的大峽谷大概還是沒有美國的科羅拉多大峽谷更可觀吧。哈，主要是時間有限啊，所以，我們這次只去了克裡特島最大的城市：伊拉克利翁（Iraklion），當地人稱之為：赫拉克裡翁（Heraklion）。
伊拉克利翁與希腊主要城市有著各種形式的交通聯系，來往十分方便。我們就是坐船從聖島前來，又乘飛機去往羅德島的。
輪船的碼頭就在城邊上。如果是白天到達，大可不必乘坐任何交通工具，拉著行李，步行20分鐘即可到達市中心。我們下船的時間是下午6點多了，再加上剛出碼頭人煙稀少，路況又不熟，只好花8歐元（要價10歐）打了輛的，其實五分鐘不到車就停在了我們在網上看好的旅館門前。哈，反正是坐了回“奔的”，在北京不是花多少錢都坐不著嗎。唉，自我安慰吧。其實耗心疼呀，四個皮塔卷餅飛走了！
第一印像是伊拉克利翁是希腊綠化最好的城市，大街小巷都栽種著些樹冠極大的參天大樹，各街口的大樹下擺滿了餐桌。噢，從早上九點開始，到晚上我們熄燈為止，那些餐桌上永遠是熙熙攘攘，熱鬧紅火，看不出一點兒經濟危機的跡像。
希腊人尤其愛喝冰咖啡，很多人一杯咖啡能坐一天，哈，悠閑的民族。國人常常對此嗤之以鼻，謂其為懶惰，我卻越來越不這樣認為了。這些坐那兒消費的人群的錢大多數還不是自己掙出來的嗎？能掙會花那才叫精彩人生呢。我們中國人，一生都在拼命的掙錢，然後數著銀行小本上的數字沒事兒透著樂。雖然也是真的心裡美，但是，相比之下好像咱中國人的這點兒樂也忒心酸了點兒吧？！
再一個印像深刻的就是市區的街道除了幾條柱大街外幾乎都是歪七扭八的。一個路口可能會出現七個以上的路口（是我們親眼見到的最多的數，也可能還有更多的）。再加上街道的名字往往都用兩種以上的文字標出，和地圖上對照起來十分費勁兒，所以，極容易迷路。哈，不是米諾斯迷宮的後遺症吧？
還有一個留下深刻印像的就是伊拉克利翁的主教堂“聖米納斯大教堂”。精美的壁畫藝術造詣之高、故事情節之眾是後來的行程中從未被超過的。非常值得一去。
伊拉克利翁的“王府井大街”：迪凱奧西尼斯大街連接的自由廣場和韋澤羅尼廣場周邊就是以克拉利翁的鬧市區。
希腊第一位首相韋澤羅尼先生的雕像位於自由廣場附近，而以他的名字命名的廣場上有17世紀僅存的、沒有噴水的摩羅西尼噴泉。
兩百多年前的城牆還有很長的部分保留著，大部分成了公園和停車場，也有些城門變成了小型博物館。
順著市區內七歪八斜的小路走在伊拉克利翁的街上，還是會有一些特殊的感覺。比如，伊拉克利翁的女孩子是全希腊最漂亮的，很多活生生就是3000多年前米諾斯宮殿壁畫上的美女下凡。真是不可思議，那些美女和現在的美女應該不屬於同一個人種呀。也許只能這麼解釋：一方水土養一方人哦。
在這裡，我們對“克裡特島沒有中間人”有了深刻體會：1）首次在希腊遇到了一個主動幫助我們找路的小伙子，他一直把我們領到目的地自己才向另一個方向離開。2）公園裡的小攤販，因為說了幾句她的菜漂亮，就愣是要送我們幾個西紅柿。3）海邊餐廳的老板因為我們誇贊了幾句他的敞篷車，就提出要請我們一頓晚餐！4）路邊喝咖啡的居民見到我們的眼光普遍回應著燦爛的笑容。不過與這些截然不同的是：我們酒店的老板過於精明，太太在EMAIL裡跟他談好了價錢，見面時他竟然要求我們拿出書面的EMAIL信，否則就每天漲價十歐元！而且退房時延長一分鐘也要另外交錢。哈，威尼斯商人的後代吧？
真應了已經在希腊二十年的俄羅斯朋友娜塔麗那句話：“克裡特島沒有中間人，不是大好人就是大壞蛋”。
(在海濱餐廳吃海鮮時看到的)
(發現古跡的伊文思先生的雕像就聳立在遺址門前)
(克裡特大教堂裡的裝飾在全希腊都算是精美的。不可錯過)
(克裡特島的人類是全希腊最悠閑的一撥兒。)
(迷宮般的老城區街道上熱心的克裡特小伙兒)