韋金勇：旅游奇景——中國的天生橋
天生橋，又名天然橋。神州大地上的天生橋，成因奇妙，造型豐富，數量眾多，蔚為大觀，不愧為中國旅游資源的一大瑰寶。
山東泰山極頂的東南方，在兩山夾縫間的半空中，四塊巨石自然堆疊，巧妙連接，形成了一座拱橋，謂“仙人架橋”。貴州貴陽市花溪黔陶鄉的東南角，有一長約11米，寬約60釐米，由石岩與樹根相伴天然生成的橋，從橋面到谷底足有10多層摟高，被譽為“黔陶勝境”。據說幾十年前橋身並未“駕通”，中間相隔兩米，後來兩頭不斷伸長才相連接通，現在接痕猶在。遼寧半島南部的金石灘，有一巨石伸向大海，由於海浪長期衝蝕、形成海蝕拱橋，有“恐龍吞海”之名。雲南路南縣的石林，孤屹如碑，集而為林，被譽為“天下第一奇觀”，其中兩山突起，中夾一石，恰似圓形拱橋。當地人曰“雙峰托寶”。其他還如貴州綏陽雙河洞的“洞內橋”，甘肅榆中的“黃土橋”，青藏高原冰川地帶的“冰橋”，種類繁多，難述一一。
天生橋以石灰岩地區最常見，是由侵蝕作用形成的兩端與地面連接，中間懸空的橋狀地形。在我國，主要分布在貴州、廣西、雲南東部、四川南部、湖南西部和湖北西南部。其中貴州六衝河上有六座天生橋，貴州漣江流經惠水斷杉區連續穿過三座天生橋，重慶武隆有三個巨大的天生橋，雲南文山州盤龍江上也有成串天生橋。還有廣西桂林北、湖南張家界、廣東丹霞山等都有多個天生橋。就單個天生橋來說，在我國較著名的是布柳河天生橋、南開天生橋、江洲天生橋、大方天生橋、小溪天生橋、香橋等。
開天生橋，地處貴州西端的水城縣南開區千河鄉，高50余米，寬10余米，長20余米。它凌空橫跨，將深谷兩邊的峭壁聯成一體，橋上走車行人。小溪天生橋，位於重慶涪陵市的小溪風景區內，外臨烏江，高約60米，長50余米，寬約15米。在蒼翠山崖下，山臂連接如橋，橋上橋下草木芳菲。1980年美國一家地理雜志刊出了由衛星拍攝的該橋的彩照。廣西鹿寨縣的香橋，長約60米，穿橋而過的河道，水平如鏡。橋下，游客可跳蹬而過，橋上的石壁上有石刻“巧渡仙橋”。兩岸綠意蔥蔥，景色甚佳。
中國的天生橋，其氣勢和規模上堪稱世界一流。美國西部猶他州和亞利桑那州交界處的“彩虹”橋——雷恩博拱橋，高出水面94.2米，跨度84.73米,橋面寬6.7~10米，橋頂厚13米，美國把它定為“虹橋國家勝跡”加以保護，每天吸引了成千上萬的游客。猶他州東部的“風景拱門”——蘭茨開普拱橋，全長88.7米，高於峽谷地面30.5米。這兩座橋被1988版吉尼斯世界紀錄記載為世界上最大的和最長的天生橋。但是1987年被發現的我國貴州黎平縣高屯天生橋，它的跨度、長度、寬度和橋拱高度均超過前者。
高屯天生橋跨徑達118.92米，橋身寬達98米．橋體深入水中38.8米．高出水面33.64米，拱形對稱規則，橋下河床寬60余米，橋頂有石柱，石筍等。橋墩一側有多處溶洞，人可由溶洞進入橋身。 還有位於湘西武陵源風景區的一座天生橋，高350米，跨距50米，橋下溝壑，深不可測，望之目眩。
中國的天生橋不僅跨度、高度不遜色於他國，構造形態上更是豐富多采，具有很大的旅游觀賞價值。位於貴州織金洞外的綺陽河上，有一巨大的天生橋，它緊偎在—高達195米的豎洞旁，站在峽谷底下抬頭觀賞，天生橋氣勢壯觀。四川奉節縣興隆鎮東北向有一座雙孔連環的天生橋，世所罕見。來到貴陽的天河潭前，但見聳入雲天的絕壁上，飛駕著一座雄奇偉岸的天生石橋，人和車輛在橋上通過，花溪河從這神奇的天橋下洶湧而出，形成飛瀑，瀑聲震耳欲聾。四川萬縣天生橋，形似一具平放的古琴，溪水從橋洞飛瀉而下，宛如琴弦，遂名石琴，橋下水聲轟鳴，雪花飛揚，又名響雪，故成為萬州八景之一——“石琴響雪”。
尤其值得一提的是貴州鎮寧縣的天星橋景區，其天生橋的觀賞性更妙。在天星橋景區，一條河流蜿蜒其間，游客過了河還不知怎麼過的。原來一叢石林生長在寬大的天生橋上，游客觀賞和穿行於奇妙的石林叢中，不知不覺地已過了河。九洞天系瓜仲河下游九個伏流“洞口”，可見天光，故稱“九洞天”。洞高處超過百米，由天坑、天橋、溶洞和伏流進出口構成一組岩溶景觀，石筍、石柱層層疊疊，像一座神秘的宮殿。四座天生橋中有三座橫跨河上，另一座則旁立於岸邊，伏流此出緩進，時隱時現，有游人如此頌嘆：“洞上橋，橋上洞，洞洞橋橋別有洞橋天；山中水，水中山，山山水水獨具山中魂。”
中國的天生橋資源不愧為中華民族的一筆寶貴財富，我們一定要珍惜、愛護、開發、利用，讓它早日成為我國旅游景觀中一顆耀眼的明珠。