乾州，我第一次踏上他的土地。
提到湘西，人們知道兩個知名的地方，一個是張家界，另一個是鳳凰古城。那些熟知的地名、河流和吊腳樓，讓所有人津津樂道。乾州，我是聽說過的，但是從沒有見過她的真容，給我的感覺是那樣的遙遠。其實，就在我的眼前。
自吉首市區出發，乘坐市內公交車就可以到達，一個古城牆的門樓裡，新建了一座具有很濃的湘西特色的商業街，我便不知，真正的古城究竟在何處。問過幾個人，都很詳細的告知就在後面的老街處，你只管去，裡面可看見濃郁的風光。一個生意人很是自豪，用他的描述就是：還是有很多的老房子，很是漂亮的。
我只管信步的走，如同串親親，自商業街向左右兩邊都可以，街道不寬，用在京城裡說，就是胡同一般，街道裡人不多，做生計的更是少，首先讓我感覺到了古城的，是那山城特有的氣味兒，那是炭火、煙熏和桐油混織在一起的氣味。安靜的道路上只有一兩輛的運蜂煤的車走過，用木板圍起的，每戶叫賣。門是不用敲的，清晨時，每戶的木質大門都是打開的，房屋的客堂一眼便可望個遍，人們圍在一個火箱邊，上面覆蓋一個棉被，拉著家常，無人的房間，門也是大開，左行的街上有著一座文廟，面積很大，房間也很多，在民國時是國立八中的舊址。現在只有老人帶著孩子在裡面嬉戲。令我吃驚的是，在這平靜的巷子裡，既有羅榮光、楊岳斌的故居，也有張天翼、剪伯贊的寄寓，這些名人住過的房屋，人們是隨便進去參觀，楊岳斌的故居我只有獨自一人進去，房間裡牆上有掛有國畫，房間裡有太師椅、八角桌，無人看管，你可放心的上樓或落座。羅榮光的故居，門前有一個老太太坐在椅子上，我駐足在門前。大娘不住的招呼我說：進去看，進去看，隨便隨便，這是不收錢的。
民居都是用木頭或磚木搭建，飛檐、雕刻，吊腳的樓房。就連橫跨萬溶江上的市橋，也是閣亭覆蓋，亦如頤和園的長廊，這也可能是百姓趕集做遮陽避雨之用。房屋無以標准，高低錯落著，顏色也是多彩不一，就在這多姿的房間裡悠閑的生活。大家的節奏沒有匆匆的步伐，只是在街上慢慢的走著，或坐在那裡觀望。一眼王到底的萬溶河邊，是人們拍打衣服的影子。大家都是認識的，見了面互相問候說話，如同人口眾多的大家庭，很多都是背著竹簍，小伙子們也是一樣，裡面裝著的是可愛的孩子，在酣睡，溫暖而安心。
翻曬湘西特有的糍粑，那是一道風景，一個老人不停的將糍粑放過來又放過去。我是見過湘西“打”糍粑的，那是一種及精准的配合工作，打糍粑的好手，動作有利而瀟灑，那潔白的糯米團始終在青石凹裡翻滾。直到打成熔化一般，外面則沒有一粒的米。那是一種過節的食品。房檐下，也是掛滿了剛剛熏出的腊肉和腊魚。是啊，快過年了。
只是有一個讓我感動，那是一個鐵匠鋪的作坊，這樣的場景已是很久沒有看見，一個中年男人用鐵鉗不停的翻動火爐裡的鐵塊，那鐵塊已是紅紅，夾出來，和對面一個人迅速的用錘鍛打，對面是個中年女人，個子不高，應該說是很小，手裡掄的是一個八磅重的大錘。我不如的駐足觀看，旁邊已是圍有了幾個人，女子的手臂不停的上下，快的就像一個織布的梭子，她又是那樣的有力，錘子打在鐵上，紅色鐵花四濺，很快，一個鋤頭便有了型，她是那樣的有力，打的叮叮的震響，地也在震動，那是大地的震動。讓人心中生出欽佩！
還有一個古建築，在觀音閣的旁邊，一個貞潔牌立在哪裡，那是同治年間皇帝冊封的誥命夫人的貞潔牌坊，青石雕刻也是栩栩如生，只是處在的是雜草之中，就像一個立在荒涼野地的墓碑。那也是一個女人命運的證明。可是坐在車上時，上面的褒語和所刻的東西，我是怎麼都記不起來了，腦子裡只有那女人打鐵掄錘的情景，汗水留下，臂膀有力，神情專注，就像要打出一個新的世界。
新的吉首市政府搬到了乾州，將來這個古鎮會興旺和熱鬧起來。只是我希望，今後還能讓那些街道，那些民房能夠讓到這裡的人們一同享受那一份古老的寧靜。
