荊州，停下腳步聽歷史的潮聲
陽春三月，春風抹綠了江漢平原。我坐在從武漢開往古城荊州的大巴車上，舉目向窗外望去，鮮黃的油菜花簇擁著一座座小村莊，寧靜得無法用語言來表達。就這樣一直西行，突然，在高速公路的右前方出現一塊牌子，提示著：荊州14公裡，宜昌111公裡。
原本是要直接到宜昌游三峽的，只是因為“荊州”兩個字，讓我停下了腳步，在這裡聆聽一回歷史的潮聲。
古城南門外是寬闊的護城河，河橋上車流滾滾，替代了古時的戰馬軍車；路兩邊人行道上行人款款，享受著和平年代的悠閑生活。汽車就這樣一直開進了城裡，我住進了一條仿古街的賓館。一看這仿古街的名字，竟然叫“張居正街”。頓時，我感到，我，一下子走進了古代。吃過午飯，我便迫不及待地登上了古城牆。
順著一條青磚古道登上東門樓，向四下裡望去，城外是寬闊的護城河，護城河外是廣褒的田野；城內是嶄新的樓房，樓房下是四通八達的街路。唯有我腳下的古城牆，青青的巨磚還散發著沉寂已久的遠古遺韻。高大的城門樓正以雄偉的姿勢渺視著世間的一切，它前面的甕城，卻無聲地張著大嘴，是想述說點什麼吧？
甕城城門洞裡，游人進進出出，或看著牌子上的解說詞，或凝視著巨大的牆磚發呆。在甕城門外，是一塊綠茵茵的草坪，草坪邊，有兩個少女正輪翻地穿著楚國美女的衣飾留影。人們，用不同的方式來參悟過去或參悟未來，同時，也在享受著歷史文化的滋養。有資料顯示，荊州古城是中國目前保存最完好的幾個明清古城之一，它，雖不及西安古城那麼宏大，但它經歷的戰爭洗禮，卻遠比西安古城多得多。
我站在城門樓下，看一眼守城士兵的塑像，他正以威嚴的姿態直視著我，凜然有一種不容侵犯的威儀。頓時感到，荊州，是一個在冷兵器時代，憑著武力和廝殺而生存著的城市，不僅又對它起了一絲憐憫之心。
別的且不論，就從東漢以後說起，魏、蜀、吳的荊州之爭，就構成了三國歷史發展的主脈，為後世留下了豐富的歷史經驗。終三國之世，無論是三國鼎足局面的形成，還是魏、蜀、吳霸業的興衰，無不跟荊州的得失相關；而其中興衰成敗的歷程，也無不給後人以有益的啟迪。
在學術界有一種通俗的說法叫“史地不分家”，即大凡懂得歷史的人都對地理有所了解；同樣，大凡對地理精通的人，也對歷史有一定的研究。荊州，西扼巴蜀，東瞰吳越，北控中原，南面長江。是一個地理位置十分重要的所在，即古人所謂的“兵家必爭之地”。
我從東門開始起步向西，在城牆上慢慢地走著。站在新南門上向北看去，腳下三個大門洞開著，直通城內的寬闊街道；回頭向南看去，是平疇萬頃的平原，村子和樓房，絡繹不絕地連著遠方的沙市市區。而那高大的長江大橋的斜拉索，竟然也可以看到。再繼續向西，則隱約可以看到幾座丘陵幾乎被高樓擋得無影無蹤，現代化的步伐正以摧枯拉朽之勢改變著這裡的一切。
是飛速疾駛的車輪把時光甩遠了，還是人們的大腦進化得忘掉了一切？荊州，可是中國古代九州之一中的嬌嬌者。算起來，它可是有著五千多年文明史的地方。從春秋戰國時期楚國都城郢開始，它就扮演了一個悲情的角色。伍子胥的掘墳復仇，蘇秦、張儀的搖唇鼓舌，屈原流放時的長嘯短嘆，如今，都隨著長江的水浪消失在無法復原的時光隧道裡。待到秦將白起攻入郢都，一代名都從此失去往日的光澤，被秦人改名為“江陵”從而延續兩千多年之久。只是，人們似乎還在津津樂道地談論著春秋故事，因此，荊州這一名字就一直和江陵並稱於世。
在古城的西城門裡，緊貼著城門是一座黃色飛脊的門樓，門樓上高懸一匾，寫著的是“關羽祠”三個大字。走進門裡，沿著一個高高的台階爬上去，是一座高聳的廟宇，有一匾寫著“萬世人極”四個金字。一介武夫的關羽，以他的大忠和大義，終於蠃得了中國人對他頂禮膜拜的最高地位。再往裡走，有一座石台，上面立著關羽的塑像。但見他右手握刀，左手手拈長須，目不斜視地看著前方。它向人們展示著，荊州，這個兵家要地，既是關羽走上人生末路的地方，也是他最終成名的地方。
史載，關羽被東吳人殺了之後就身首異處：屍身，被東吳埋在了荊州不遠處的當陽；頭顱被曹操葬在了河南的洛陽。他死後，居然在當陽最早顯靈，往往都是救危扶難或懲治惡人，因此，老百姓都敬其為神。到後來，連封建統治者也加入進來，把他一封再封，最終成為中國與孔老夫子文神並駕齊驅的武神。而且，不知從哪個年代開始，他又成了財神，他的廟宇從古到今都香火不斷。
我在他的大廟裡呆了良久，看那高高的香柱香煙繚繞，不免為中國的獨特文化所折服——人們不以成敗論英雄。
在三國史中，中國的史學家們曾多次討論三國之戰的得與失。曾有學者指出，劉備入川，實在不該讓關羽守荊州，因為，關羽這個人最大的缺點就是自負和剛愎自用。相比之下，趙雲倒是最合適的人選。對此，有人卻指出，在那個群雄爭霸的時代，只有三個最親密的結義兄弟才能確保荊州永遠姓劉，所以，關羽就成了劉備守荊州的不二人選。
我不想在這問題上糾纏下去，而只想說，人的性格，往往是決定事件發展的必要條件。正是千萬種不同性格的人，以及不同的地理位置，才構成了那萬花筒般的歷史故事。沒有關羽這樣的人，沒有荊州這四面受敵的環境，就沒有“威震華夏”和“大意失荊州”的歷史。
我來到北城門，向北看去，可以看到原野了。就在距此五公裡的地方，那就是楚國故城“郢”了，現在稱做“紀南故城”，但早已看不到一點兒城牆的影子，有的，只是幾堆殘土和一塊“楚國紀南故城”的石碑。楚國，這個從西周開始就有的諸侯國，到公元前222年為秦所滅，享國近千年。發展鼎盛時期，它的疆域東到安徽，西抵大巴山，南控五嶺，北達漢水。它，原本是一個幅員遼闊，比蝸居關中的秦國大有作為國家。
走下城樓，我沿著一條大街南行，不遠處的路左邊，一座很氣魄的建築進入視野，那，就是荊州博物館了。進入館中，我仔細看了發掘出來的楚國文物，不免喟然長嘆起來。有文字的竹簡、有圖形的青銅、有色彩的絲綢、有聲音的編鐘，無不昭示著，楚文化對中華民族的影響深遠至極。
是什麼原因，楚國沒有在東周戰亂中興起反而為秦所滅？這，實在是一個讓人深思的課題。
回到住處已經是太陽西下了，我漫游在小巷子裡，去尋找張居正的故居。剛好，它就在我住宿的不遠處新南城門以裡的地方。
典型的四合院落，端端正正的門匾上寫著“張居正故居”五個瘦金體大字。左右對聯是“狀元榜眼二難登兩第，上相太師一德輔三朝”，它，高度概括了張居正的一生。步入其中，游人絕少，靜靜的庭院中，一株高大的白玉蘭盛開著，散發著陣陣幽香。看著介紹他生平事跡的文字，讓我回到了明代他所當政的那個腐敗社會。
張居正，1525年5月生於江陵（今荊州）城，12歲時就考中了秀才，13歲時參加鄉試，寫了一篇非常漂亮的文章，只因湖廣巡撫顧轔有意磨練他幾年，特意未讓他中舉。三年之後16歲就成為少年舉人。僅7年後，23歲的他就高中進士。之後他從內閣的一個小編修（相當於現在的秘書）干起，一點一點地直到大學士（宰相）。
明王朝經過兩百多年的風風雨雨，到了嘉靖年間已是百病叢生，危機四伏。紫禁城裡每日設壇修醮，青煙繚繞。幻想長生不死的嘉靖皇帝陶醉於《慶雲頌》的華麗詞藻，閉著眼睛將朝政托付給奸相嚴嵩。嚴嵩父子趁機為非作歹，貪贓枉法。在這樣的時代背景下，平民出身的內閣首輔張居正被推上了歷史的前台，以其非凡的魄力和智慧，整飭朝綱，鞏固國防，推行一條鞭法，使奄奄一息的明王朝重新獲得生機。
當張居正初任宰輔時，嘉靖皇帝新喪、明神宗年幼，一切軍政大事均由他來主持裁決。他前後當國10年，實行了一系列改革措施，收到良好成效。他清查地主隱瞞的田地，推行一條鞭法；改變賦稅制度，使明朝政府的財政狀況有所改善；用名將戚繼光、李成梁等練兵，加強北部邊防，整飭邊鎮防務；用凌雲翼、殷正茂等平定南方少數民族叛亂；用潘季馴主持浚治黃淮，亦頗有成效……而這其中，最讓他動腦筋的，就是如何整治那些貪官污吏了。
久經官場的張居正熟知“治民易，治官難”的道理，而且歷朝歷代都是如此。他深刻認識到，當時國力匱乏和盜賊橫行都是由於吏治不清造成的。官吏貪污，地主兼並，引起“私家日富，公室日貧”，加之皇帝的窮奢極欲，百姓因此才飢寒交迫，落草為寇。
為此，張居正決定首先從中央官吏開刀進行了他的改革。萬歷元年（1573）十一月，張居正上疏實行“考成法”，明確職責。他以六科控制六部，再以內閣控制六科。對於要辦的事情，從內閣到六科，從六科到衙門，層層考試。改變了以往“上之督之者雖諄諄，而下之聽之者恆藐藐”的拖拉現像。考成法的實行，提高了各級衙門的辦事效率，而且明確責任，賞罰分明，從而使朝廷發布的政令“雖萬裡外，朝令而夕奉行”。通過考核，“兩京大小九卿及各屬，有沉濫者裁之”，竟“汰冗員二三”，即有百分之二十到三十的濫官被清除出官衙。
在那個封建專制社會裡，皇帝昏庸臣下貪腐，張居正能夠進行如此成功的改革，那要靠多大的智慧和魄力啊！無怪清末政治家梁啟超在《中國歷史研究法補編》中斷言：“中國政治家只有一張居正。”
但是，我們看到，張居正當國十年，所攬之權畢竟是皇帝的大權，隨著明萬歷皇帝的駕崩、神宗的繼位，在權力上，張居正和神宗成為對立面。張居正雖然效忠國事，但獨握大權，在神宗的心裡便是一種蔑視主上的表現。不久，反對派就把矛頭指向張居正。神宗於是下令抄家，並削盡其宮秩，奪回生前所賜璽書、四代誥命，還以罪狀示天下。家屬餓死的餓死，流放的流放，一代能相之家從此衰落下去。
走出張居正故居，我又打量了一眼左面的古城牆，那九米多高十米多厚的牆體，堅固的青磚牆面，還有嚴密的女兒牆，要想用武力攻破它實在是太難了。但是，我們看到，中國歷朝歷代的古城，又有幾座沒被攻破過呢。城北面那座楚國傳下來的紀南城，最後一次是被元朝的大軍攻破並扒毀的。而面前的這座城池，則是360多年前，明開國皇帝朱元璋異地興建的了。改朝換代後，又成了清朝的江陵府城了。於是，我明白了這樣一個道理：內部的蛀蟲，往往是毀滅一件東西最可怕的敵人。
似乎可以聽到長江的拍岸聲，那是歷史的潮聲，在荊州這個地方，湧出了一文一武兩個歷史名人——關羽和張居正。可是，這潮聲，能喚回能臣的一縷靈魂嗎？後世的人們，能明白：珍惜和愛護讓國家民族富強起來的能臣，實在是一件攸關國家命運的大事嗎？
