一九七九年的春天，有一位老人南巡，在中國的南海邊畫了一個圈。
二○一一年的春天，阿木攜妻女並邀四位長老，向那圈尋跡，史亦稱南巡。
一、南下
那圈兒距阿木家千裡之遙，囊中羞澀的阿木暫未得專機，只得驅車前往。行前匆匆定下驛站十家，權當落腳之所。
首站江西第一大城市——南昌，日行600多公裡。浙江內的高速天天都是車水馬龍，哪怕是大年初一。衢州段突遇彌天大霧，車如龜爬不足40，提心吊膽而驅，緊張有余，放松不足。出浙入贛，路明車稀，連交通台都懶得播報路況，只一路歡歌，心情漸舒，車速漸馳。
南昌，紅色革命英雄之城。眾人中或已受過嚴重的愛國主義熏陶，或已遭市場經濟重創，亦或未有戰爭之念，對八一廣場、指揮部舊址、紀念館之類全無興趣。與岳陽樓、黃鶴樓並譽為“江南三大名樓”的滕王閣，阿木計劃去瞻仰一下。在八一大橋上轉了兩圈，又在撫河北路打了兩個來回，終因城建工程封道施工，只得車覽名樓。“比黃鶴樓遜色。”阿木說。“遠觀足矣。”一位長老道。“轉著頭暈。”另一位長老說。
急尋驛站。酒店在地圖上標注為贛江西岸，秋水廣場盡頭。因秋水廣場在南昌推介片中異常壯觀而震撼，航拍鏡頭中水景長達800米，是亞洲最大的噴泉群之一。阿木選定這家酒店，也因其便於夜觀噴泉。豈料左尋右找，竟不得酒店蹤跡，直駛出贛江南大道，才終見芳容。眾人飢腸轆轆，忙進餐廳。
一看菜單：“殺豬價！”長老們堅持另找餐館。
正月初一之夜，辛苦了360天的生意人，此時大多願意悠閑地享受被人服務的愜意，餐館皆關門落鎖。阿木一行人前行數百米，始見一平價海鮮城的招牌旖旎閃爍。急入內，點菜狂掃以裹腹。
餐後，阿木夜賞噴泉的提議無人響應：旅途勞頓，早些歇息吧！阿木勢孤力單，只得有些沮喪地隨眾。
第二日，阿木叫早，女兒揉著朦朧睡眼大怒：吾夢中正欲食企鵝，卻被汝生生地叫飛了！真是乖乖，你好夢不夢，吃什麼企鵝肉？“企鵝肉不好吃，要吃就吃天鵝肉，一般癩蛤蟆夢裡都吃天鵝肉。”“你說我是癩蛤蟆？”“輕點兒，自己知曉就夠了。”阿木囡怒目圓睜，蒙頭再睡。
南昌的新區道路寬敞，高樓林立，一派現代景像，秋水廣場邊的贛江大道很漂亮，獨不供早餐。“我們去江東面的老城區，一定有吃。”阿木提議。
老城區果然老，道路狹窄，人氣卻旺。“這家人太多，連坐得地方都沒有。”“這家太髒。”“這家好像沒什麼好吃的。”長老們的主意頗多。而阿木最關心的是時間，還好今天只要跑400公裡就行了。
好歹對付完早餐，時針已過十點，阿木狂飆。6小時後，進贛州。此地是阿木怕長老們不耐跋涉，特安排的休息據點，車覽一番而已。“老區人民辛苦了！”“我們來看望你們了。”“應該去慰問一下吧。”長老們感慨著。
“老區人民真實在，剛才路邊停車費，你們猜是多少？”阿木說。眾人5元、10元地猜。“2元！”阿木公布正確答案。眾人嘖嘖贊嘆，“老區人民真是好啊！”“我剛才在酒店翻一房產畫冊，房價不低啊！老區人民為此心痛。”阿木說。
