2011年7月10日 星期日
聖貝內澤橋（Pont Saint-Bénezet，又叫阿維尼翁橋，Pont d'Avignon）建於1177-1185年，它橫跨羅訥河（Rhône River），連接著阿維尼翁古城和對岸的Villeneuve-lès-Avignon，那是另一座古城，由腓力四世（美男子，菲利浦四世，Philip the Fair French：Philippe le Bel，1268-1314年，1285-1314年在位）建造，現保存下來的古跡已不多，在它周圍建起了阿維尼翁的新城。
腓力四世是卡佩家族建立的卡佩王朝（House of Capet）中最強有力的君王之一，為解決財政問題，在他的壓力下教皇克雷芒五世（Pope Clement V，1264-1314年，1305-1314年在位）宣布保衛朝聖者安全的最重要的僧侶團之一聖殿騎士團（Knights Templar）為異端，從而合理合法地沒收了他們的所有財產。聖殿騎士團從1119年成立起，經過一百多年的發展，積累了無法想像的巨額財富，在法國光城堡就擁有幾千座，還有數不清的金銀財寶、名人字畫，連國王都是他們的大債主，這遭到了國王、主教和貴族們的無比嫉恨。
1307年10月13日星期五，在事前沒有任何征兆的情況下，全法國的聖殿騎士團成員幾乎全被逮捕，並被限制使用其任何財產，以防止被移轉出國。原因是以精明能干、殘忍冷酷而著稱的“美男子”法王腓力四世事先已廣發密函，命令全國各地的官員同時執行他的整肅行動。這就是“黑色星期五”的由來之一，它與腓力四世有密切的關系。當然還有其它的說法，如耶穌受難於星期五，13是他門徒的數字等等。
1314年聖殿騎士團的最高統領大團長雅克.德.莫萊（Jacques de Molay）在上火刑架之前，詛咒法王腓力四世和教皇克雷芒五世，說他們會在一年內面臨永恆的審判。事實的確與之符合。教皇克雷芒五世一個月後暴病而死，“美男子”腓力四世在半年後的打獵中突然身亡。
言歸正傳，再回到聖貝內澤橋，原橋長900米，經過400多年的衝毀和重修後，最終在1668年的大洪水中再一次被衝毀而得以放棄，原來的22個橋洞僅保留下4個。
阿維尼翁橋也因一首老歌《在阿維尼翁橋上》（On the bridge of Avignon）而聲名遠揚，歌中唱道：“在阿維尼翁橋上，人們跳舞，在阿維尼翁橋上，人們圍成圓圈跳舞……”。
關於聖貝內澤橋，還有個傳說，相傳牧羊少年貝內澤（Benezet，1163-1184年）在他14歲時的一次月食中隱約看見了天使，受到神靈啟示的他要在羅訥河上建一座橋。天使允諾在他去修橋時，可以幫著他看管羊群。最初，看見他這麼個毛孩兒去修橋，城中德高望重的官人和教會的牧師都認為他在開玩笑，拒絕幫助他。當看到橋的第一塊奠基石落成後，人們驚呼這是“奇跡”，明白這是上帝在背後幫助他，隨後又跟著發生了很多奇跡，如盲人看見了光明，聾人聽見了聲音，跛子能正常走路了，駝背人直起腰來走路，因此城中的所有人有錢的出錢、有力的出力一起幫他建橋。
1184年貝內澤去世，死後被追封為聖人，稱為“聖貝內澤”。第二年，大橋建成，並被命名為聖貝內澤橋，同時貝內澤也被安葬在此橋上靠近阿維尼翁一側的聖尼古拉斯小教堂（Chapel of Saint Nicholas，聖尼古拉斯是水手的守護神）內。1668年橋被廢棄後，橋體的坍塌逐漸擴大，因擔心整橋倒塌來連牧師都拒絕上橋主持神職活動。1669年大橋再一次被洪水侵襲，貝內澤的棺木也被衝走，多方找尋後開棺發現遺體竟未腐爛，遺體最終被重新安葬在阿維尼翁的Saint Didier教堂裡。現在橋上的聖尼古拉小教堂只剩下鐘樓牆上的兩個擺鐘。
教皇宮旁邊的多姆聖母院大教堂（Cathedrale Notre-Dame des Doms）內有一尊聖貝內澤肩扛貝內澤橋第一塊奠基石的雕像。
我們沒有買票上橋，而是沿著河邊繼續向北，走了幾十米看到一個類似城堡塔樓的房子，順著它的樓梯攀登就上了城牆。
城牆上有通道去往聖貝內澤橋，但要買票才能到橋那邊。這地方像是守護大橋的防御工事。大橋這邊原有一個古醫院，和大橋一起在1668年被廢棄。
爬上幾個塔樓、穿過若干個通道，就到了小丘半山腰，越往高爬景色越好。上到這兒還不算是最佳觀景點，但風景已經美得像張明信片了。接著往上爬，站在這裡能看到“斷橋”全景。
斷橋，站在這兒可以想像當年的聖貝內澤橋橫跨羅訥河的情景。它是當時河上唯一一座橋梁，橋上人來人往，馬車、行人川流不息，到了戰爭年代這也是經常被盤查的交通要道。
站在羅雪公園的山頂，俯看靜靜的羅訥河。河對岸是被樹木所覆蓋的大地，和一片收割過的麥場。
在羅歇.德.多姆公園（Rocher des Doms，羅雪公園）遙望對面的聖安德烈要塞（Fort Saint Andre），要塞始建於1291年，17、18世紀時被擴建為貴族宅邸和主教居所，也是法國重要的邊關哨所之一。有時間的話河對岸非常值得一去，那邊有許多中世紀的街道、房屋和花園，也是回看阿維尼翁古城的絕佳地點。斷橋正對著的高塔是“美男子”菲利浦國王塔（Philippe le Bel tower），它是腓力四世國王建造用來“監控”聖貝內澤橋“動態”的，當時這座橋是通往他領地的咽喉要道，在聖安德烈要塞裡他也能監控阿維尼翁城中教皇的一舉一動。
爬上小丘頂上只需十幾分鐘，但南法灼熱的陽光還是讓人汗流浹背。在山頂的樹陰下坐滿歇息的游客，我也在下面50米處的一個池塘邊休息了半個多小時。這裡雖然太陽很毒，但坐在陰涼地方吹著小風還是能感覺到絲絲涼意的。
池塘中央有一雕塑-“維納斯與燕子”，這是法國雕塑家Félix M. Charpentier（1858-1924年）的作品，因為維納斯是裸體的，有傷風化，1894年被移到此地。
下山時看到公園草地上一位在練琴的女士，可能馬上就要演出了，臨時在這兒熟悉熟悉譜子。沿著山上的另一條大路往下走，告別了“聖貝內澤橋”，去看阿維尼翁另一處著名景點-教皇宮。
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