江南去了又去，江北到訪不多。姜堰北面的溱湖濕地雖早有耳聞，但始終主觀上認為不及西溪濕地的。去過才知，除了人氣，其他毫不欠缺，甚至更有野趣。當然酷暑之日，游興會隨著出汗而降低，想必春日，定是值得一游的綠野仙境。
好在，還有溱潼古鎮，可以在黃昏時分穿巷閑走，買點黃橋燒餅，找家當地其貌不揚的飯店嘗嘗新鮮的溱湖八鮮。這時節，溱湖裡的籪蟹已經有點“肉頭”。但說實話，古鎮景色還是比較普通的。
住的是華僑城投資的主題酒店群中名叫奧思廷的溫泉酒店。預訂時貪便宜，訂的是副樓標間，到了一看，與主樓的標間是很有落差的，和另一棟小樓裡帶室內溫泉池的豪華間更是兩個世界。一番思想鬥爭之下，享樂主義占上風，立即升級住溫泉房，人民幣就是用來愉悅身心的，呵呵。
酒店坐落在整個建築群的中心，北面是溱湖的外湖，也稱喜鵲湖。沒見著喜鵲，灰雁倒是不少，在水面抓魚，還是有些驚心動魄的。湖邊有游船碼頭，選擇花260元租艘快艇，可以坐六個人，直奔內湖的蘆葦蕩而去，住店的好處是省卻了120元的景區門票。內湖幽靜，水道蜿蜒，再花120元租條手搖船，滑行和穿越在水面，比走在濕地的體驗棧道上，多了一絲清涼。湖中的小島上建有茶樓，下船稍事休息，穿蘭花布衫的船娘就在碼頭邊靜靜候著，也不催。提一句，今年四月新建的濕地科普館就坐落在外湖與內湖間的換乘碼頭處，時尚的布展方式讓人很有親近感，並從中了解一點地球之腎——濕地的好處。
回來快艇直送到酒店邊的碼頭，省力。出了汗，就在房內貼著馬賽克的池中泡泡，很愜意的感受。晚飯酒店周圍有多種選擇，最有特色的是梅府家宴。因為此地是京劇大師梅蘭芳的故鄉，所以主打京韻主題，整個奧思廷酒店的裝飾也是如此。附近還有幾家主營粵菜、湘菜的飯店。就是感覺人氣稍有不足，心中暗自思忖，華僑城這麼大的投資收得回來嗎。第二天在與酒店穿梭電瓶車服務生閑聊時得知，杞人憂天了，人家去年新建才一年，就沒有虧，估計今年該有得賺了，商人的投資眼光豈是我輩所具有的。
酒店內還有個雲海溫泉，是獨立的建築，從我們住的溫泉房一樓大堂也可穿過去。198元一人的門票著實有些貴，但經理介紹裡面包含了自助餐和演出，還有大小不同的各色泡池，先前在瀏覽客房裡印刷精美的資料冊照片時，也覺很有華麗感，不免心動。同行之中也有理智者，勸我們這些很容易被人說動的女士們冷靜，房費上千一晚的原因就是因為帶了個溫泉池，還花什麼錢泡大池呢。況且此處的亮點是有個室外池與外面的溱湖視線在某個角度上呈水平狀，有點類似巴釐島上的BLUE POINT，那個叫藍色沸點的泳池。但晚上是看不見風景的，白天是受不了暴曬的。想想也是，時節不宜，於是理性折返。
與酒店一體的獨棟別墅造型簡約，名字也起得很好聽，叫“水雲間”，剛造好，不知道買的人多不多。沿湖邊的親水棧道走幾步，就是個以舊翻新的大寺廟，資料上介紹是明代的古跡，近日剛擴建完工。一座高約數十米的三面藥師佛塔屹立湖邊，金碧輝煌的造型，從酒店的落地窗一眼就能看到。可惜晚上沒有開啟泛光照明，因為我們不是大人物，沒這個待遇，只能在資料上欣賞一下嘍。據說寺廟裡供奉了巨大的琉璃藥師佛像，後悔沒去開開我們的俗眼吶。
等來春，草木蔥籠之時，閑暇之日，再呼朋喚友結伴而來吧，那時享受美景的性價比應該更高些吧。