此次美國之行，總共乘坐了6次美國航空公司（AA，簡稱美航）的航班，分別是：
上海——芝加哥，13小時，BOEING777；
芝加哥——聖路易斯，1小時，MD80；
聖路易斯——達拉斯，2小時，MD80；
達拉斯——奧蘭多，2.5小時，MD82；
聖路易斯——洛杉磯，3.5小時，MD82；
洛杉磯——上海，13.5小時，BOEING777。
11天之內6次高密度乘坐，親身體驗，發現世界第三大航空公司已經“老態龍鐘”。
老態之一：工作人員老
不同於國內航空公司，空姐一家比一家年輕漂亮，美國航空的空乘人員，已經不能再稱呼“空姐”了，大多數都是四五十歲的“空嫂”，甚至有一部分六十來歲的“空奶”。看著皺紋多多、白發蒼蒼的“空嫂”和“空奶”忙個不停的服務，不禁為她們的身體捏一把汗，也深切感受到“萬惡資本主義剝削人民”。
老態之二：飛機機型老
執飛洲際航線的美國航空飛機長途航班，大都是777的老款飛機，經濟艙飛機屏幕少於7寸；執飛美國國內航線上的美國航空飛機，都是MD80等已經停產的老款飛機。相比國內的國航、南航等航空公司，執飛洲際飛行的機型大多數是波音747、空客330等先進大機型，南航更是國內首次引入A380，引領飛行體驗的舒適度。
老態之三：服務內容老
在上海——芝加哥的國際航班上，電視節目中，雖然提供6種語言版本服務，但中文內容少的可憐：飛機上的電影節目只有一個中文內容——電影《辛亥革命》；飛機後座口袋中只有1本美國航空的英文雜志和1本英文版免稅購物指南；根據我的粗略統計，本次航班乘客中大約有一半是中國人，絕大多數中國乘客都是看“辛亥革命”，也許有相當部分乘客早已經在國內電影院看過《辛亥革命》，但是，在難以跨越語言關情況下，13個小時的旅途中，中國乘客只能選擇這個唯一的內容，其余的時候，或者無所事事，或者無聊地睡覺。相比我在2011年2月份乘坐北京——迪拜的阿聯酋航空，阿聯酋航空提供十多種語言版本電視節目，而且中文電影節目達到上百個之多，而且最新大片都在其中，8個小時的飛行，感覺時間過得太快，很多經典的電影沒來得及看完，飛機就抵達了。難以想像，在全世界都在爭奪中國市場、滿足中國游客需求的情況下，老牌的美國航空公司，竟然行動如此遲緩甚至還在原地踏步，“航老大”風範讓人側目，大有超越中國“鐵老大”的勢頭。
老態之四：服務理念老
在美國航空的印刷品上可以看到他信奉的一條理念："Safety is a priority”（安全優先）。告訴乘客，“一切都是為了您的安全”，結果，上海——芝加哥十三個小時的經濟艙乘坐成為一種受罪：很多乘客想在走道走動走動，放松一下手腳，但剛在走道稍作停留，立即就被“空嫂”制止：“SIT DOWN PLEASE”、“SIT DOWN IMMEDIATELY”；剛解開安全帶放松一下，告知“全程需要系好安全帶”……結果，所有人只能都“被安全”，老老實實地呆在狹窄的椅子上“受罪”。在安全優先下，服務為先的理念退步了,航空服務變成了"航空管理"。難道這都歸罪於"9.11"惹的禍？
11月30日，世界各大媒體都刊登了一條重大新聞：“11月29日，美國航空公司的母公司AMR集團突然申請破產保護。受申請破產的重大利空消息影響，AMR集團的股價當天跳水，股價跌幅超80%。”。因為我早在10月份就預訂了美國航空的機票，第一時間就上網查詢破產保護是否影響此次機票執行。網站的回復倒是讓我放了心：“破產申請不影響中美之間航班的運行”。但與大多數人一樣，我也難以想像這麼一個航空巨無霸公司會說倒就倒了呢？
今天，我懂了。在我親身感受和體驗6次以後。
千裡之堤毀於蟻穴。
管中窺豹，已可見分曉。
下集預告：美國印像（二）：迪斯尼——let the memories begin（美好記憶從此開始）
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