++變幻無常的天氣
以前學英文的時候, 有一則短文, 講的是英國人碰面就談天氣．當時, 覺得有趣, 但卻沒有去探究背後的原因. 若干年後, 親身去過英國後, 就深深感受到天氣對當地人生活的影響有多大.
或許受大西洋汽流的影響, 英國的天氣變幻無常, 時晴時雨. 就算是夏季, 下雨的時候, 也是異常的冷, 有如香港的冬季.
這次到英國, 和上次一樣, 沒有朝陽的迎接, 是一種缺乏生氣的陰沉. 再加上寒冷的雨水, 讓人根本沒有那種夏季熱辣辣的感覺, 然後完全沒有心情到外面去. 但然後, 情況有了戲劇性的改變, 在黃昏的時候, 或在一天後的清晨, 陽光破雲而出, 把溫暖帶回大地, 人們就懷著欣喜心情, 衝到戶外, 在太陽底下酷曬. 所以, 這也解釋了他們為何那麼酷愛曬太陽.
據資料顯示, 在英國的某些地方(例如, 西南部), 冬季的雨量比夏季還多. 可以想像, 這裡的冬季是何等的的寒冷. 看著那些年代久遠的建築, 遙想到古時, 在這樣的環境下, 特別是窮人, 生活應該是如何的艱苦. 冬季的雨天, 人們只能在狹窄的小屋裡躲著, 又是一種多麼壓抑的生存.
所以, 夏季來英倫游玩, 記得帶備厚衣裳. 到海灘上玩, 不要著涼.
++垃圾清道夫
除了人, 這裡的清道夫還有海鷗. 這些海鷗放棄了傳統的捕魚業, 轉營從事廢物回收這一環保行業. 在環球資源戳的今天, 廢物回收的確值得鼓勵. 而且, 海鷗的食物回收就更環保. 因為, 它們將瞬間變壞的食物得以利用. 它們離開大海, 在城市的中心地區定居下來, 拾取食物. 夜裡, 就棲息在教堂的磚石之間. 所以, 就算離海很遠, 我們也能聽到它們的高歌.
++一個旅程, 17張車票
信用卡在售票機上一刷, 再打入確認碼, 車票就好像中了老虎機的大獎一樣, 不斷地吐出來. 想拿走一些以免造成出票口擠塞, 但又怕搞亂了次序更麻煩. 只是一趟來回的火車, 用不著那麼多車票吧. 好彩我們是早到車站, 要不, 要在一時三刻找出那張進站的車票, 也很困難.
車票是這樣的: 去程一張主票, 印有售價. 其次是兩張印有座位的車票, 因為中途要轉一次車. 回程也一樣. 於是, 去程加回程, 共有票六張. 再加每天一張連接巴士票, 兩天就兩張. 所以, 每人就有8張車票, 兩人合計16張. 最後, 再加上一張交易收費票, 共17張.
++慢車
火車站站停, 是慢車的原因. 110英裡(約170公裡)的距離, 卻走了3.5小時. 每小時平均60公裡也不到. 不過, 收費卻比中國每小時走180公裡的火車還有貴. 不是長途車, 就是要站站停. 不過, 站站停的火車卻是空得很. 若在中國, 將是另外一個摸樣.
++籬笆
英倫一年四季雨水充足, 植物生長都很好. 人們常以籬笆作牆, 包圍著花園. 有的是下半是矮牆, 上面是灌木. 籬笆都是修剪得整齊, 比人還要高. 這種分隔空間的做法, 也普及到道路的兩旁. 樹木或灌木, 猶如一幅牆, 有的甚至變成一個綠色的隧道. 籬笆把道路也隱蔽起來, 阻擋了不少噪音和灰塵. 小車走在裡面, 從外面是根本看不到, 也分不出哪排籬笆是道路.
在籬笆裡面鄉間小路上行走, 絕對是一種探險. 只有一輛巴士寬的公路卻是一條雙行道. 巴士在籬笆裡一拐彎, 迎面就是一輛小車. 然後是小車倒車讓大車. 雖然有這樣的不便, 但沒有大興土木的必要, 還是讓此保留下去吧.
++地區巴士
在英倫, 坐巴士比坐火車要便宜, 也算准時. 乘客都是上車買票. 司機在售票機上鍵入事發站和目的地, 印有價錢的車票就會打印出來. 然後是交錢和找錢. 一般花上十幾二十秒才完成一個乘客. 如果乘客不熟悉路線, 還得說一輪. 但他們總不急躁. 上車的時間用多了, 就開快點, 好像總能趕上那個訂好的時刻表. 巴士少走高速, 多在鄉間小路裡盤纏. 雖然車不多, 但雙白線不能爬頭, 巴士或大車之後, 是一條大車龍.
++你也可做大廚
在英倫, 焗爐是比不可少的煮食工具. (雖然也有微波爐, 但使用率很低). 因為在超市, 便利店都有很多調好味, 包裝好的冷藏肉類食物. 買回家, 把食物倒在焗盤上, 放進焗爐. 依照包裝上的說明, 設定好時間和溫度, 就搞定. 至於蔬菜, 有洗干淨的莎拉和青豆. 也可選擇西生菜和青瓜, 生吃或水煮. 就這樣, 你就可以煮到一道和外面街上相若的食物, 特別和酒吧裡食物相差無幾.
++談天文化
雖然在酒吧裡食物和家裡的相差無幾, 但英倫人還是喜歡在外吃飯, 因為可以把酒談天. 特別是酒吧, 價格相對便宜, 人們就拿著一杯酒, 說一個晚上. 在火車上, 兩個互不相識的男人就講了2個多小時. 最近有一調查, 說英女每天要說5小時的是非. 你說, 英倫人是不是很能說.
++水
在英倫, 總有常備的冷熱水. 今天, 碰到一個外修員, 做熱水的水溫測試. 因為他說, 如果水管裡的熱水能保持50度, 就阻礙細菌的生長. 能保持有熱水, 生活真的很方便. 不過, 水流到瓦盤裡, 洗一轉毛巾, 就會看到很多白色的粉末在漂浮. 這可不是毛巾的毛毛 . 就算我們把它煮沸了, 也喝了不知多少的化學物.