普吉島以其美麗的島嶼，柔軟的沙灘，碧藍的大海著稱。出來旅游，看美景，吃美食，也要長一點見識。像國內的導游一樣，泰國的華人導游也喜歡風趣，半真半假，什麼東西都可以以黃段子繪聲繪色的描述出來。我歷來反應慢，所以有時真的不曉得導游的介紹那些可以信，那些事玩笑。於是翻開WIKI，先把普吉的歷史來一段惡補。
普吉島西海岸的Bang Tao海灘
普吉島面積540平方公裡，大約一個新加坡那麼大，是泰國最大的一個島嶼。普吉與泰國本土有兩座橋梁連接。我們每次經過這兩座橋梁，導游都讓我們禱告許願，說是非常靈驗。不過看那兩座橋梁，實在是既不宏偉，也不浪漫。其實要說基本建設，世界上沒有任何一個國家能與中國相比。在中國，趙州橋早就被拋棄，現代的橋梁不管是不是需要，都要來個提拉，上面還要請領導或者是名人題字。泰國沒有，道路狹窄，房屋雜亂低矮。要知道，普吉在歷史上也是西方列強的必爭之地。早在17實際，荷蘭人，英國人，以及後來的法國人，爭的是普吉的“錫礦”。當時的泰國國王估計也像中國的清代皇帝一樣無助，為了去除荷蘭以及英國人的勢力，認命了法國人做普吉的總督，最終將普吉的錫礦所有權拱手讓給法國人。不過請神容易送神難，以後泰國人與法國人你來我往的也是爭鬥不休。只是到了後來（1785年）緬甸人入侵普吉，英國船長通風報信，當時領軍將領的遺孀和妹妹二人帶領500婦女准備決一死戰，居然嚇得緬甸大軍不敢貿然進攻，最終撤軍，於是兩姐妹成了泰國的民族英雄，我們每次經過兩姐妹的銅像也都要念念有詞的許願。緬甸人也夠沒有面子的，人家西方人來了，泰國王室送官送禮，咱們近鄰想來拿點好處，卻被兩個婦女打退。這倒是一個值得研究的話題。中國也是一樣， 古代的抗金，近代的抗日都出了不少的民族英雄，但歷史上西方列強對中國的入侵掠奪，到底出了幾個民族英雄？中國人也說遠親不如近鄰，但事實卻是我們歷來不喜歡近鄰。遠方來的卻都是客。這會不會是孔老先生“有朋自遠方來，不亦樂乎”的影響所致：朋友自遠方來才會樂！
普吉島充滿了來自大陸的旅游者
普吉島實際上是有大大小小的32個島嶼組成，大部分島嶼分布在島北的攀牙灣(Phang Nga Bay) 與南岸的近海。另外著名的島嶼還有皮皮島（Phi Phi Don) 和小皮皮島（Phi Phi Ley)。但攀牙灣和皮皮島卻都不屬於普吉島的範圍。所以兩個著名的旅游地我會另外描述。普吉島的兩個特產，一個是當年西方列強爭奪的錫礦，另一個便是橡膠。據導游敘述，錫礦的開采導致了普及的飲用水污染，所以目前島上的飲用水都是泰國本土運輸過去的。橡膠樹本來都生長於南美洲，但目前泰國大量種植橡膠樹，已經是世界上最主要的天然橡膠出口基地。橡膠采集是一項非常危險的工作，工人一般都會拿兩把大刀，一把彎刀用於采集橡膠，一把直刀用於被毒蛇咬傷時將胳膊或者是腿剁掉，因為橡膠林是毒蛇喜歡的棲息地。當然還有諸如燕窩，人妖之類的特產，但他們都不是普吉島獨有，為了看人妖來普吉島應該說是一種浪費。因為普吉島的自然風光遠比其他的具有觀賞的價值。
我們到達後導游帶領我們直奔一個叫做“Phannara Spa" 的地方，所謂的洗去一天的疲勞。泰國的按摩當然也是一大特產，名目繁多，也是去泰國旅游的人們應該體會的一個項目。據導游說年輕人去曼谷一般會去體會一下所謂的泰國浴，是一種色情的按摩，不過在普吉島這類的按摩比較昂貴。泰式按摩非常的便宜，但不是很多的中國游客選擇。我們到達之後，先是蒸氣浴，之後去做全身的精油推拿。服務技師說著好像是很流利的中文，讓人覺得到家了。但我很快就發現，除了那幾個專業術語，她們並不懂中文。試著跟她們英文交流，倒是可以聽懂一個大概。技師也很吃驚我可以講英文，數次問我是不是老師。她們都是來自泰國北部，其中一位有兩個小孩子，小的剛剛1歲。她說來此的游客除了中國人就是韓國人。一個小時過去，身上倒是放松了很多。大姐和二姐都是第一次做按摩，所以很不受力，疼的厲害，說是以後倒貼錢也不做按摩。我想她們如果嘗試泰式按摩，那一定有大卸八塊的感覺。
從SPA出來，我們來到了”神仙島“。所謂的神仙島，我沒有去查驗英文的名字，當然也不曉得為什麼叫神仙島。但在觀望處，倒是有一個規模不小的四面佛，來自中國大陸的男男女女們懷著各種願望，在那裡虔誠的禱告。我的兩位姐姐也不例外，在旁邊一個講著流利中文的男子那裡買了香燭和花環，繞著圈子的鞠躬，生怕有任何的遺漏。泰國人家家門前都有佛像，佛在泰國很受尊崇，想過好日子的人們也把寄托放在門前。泰國的佛教徒占全國人口的90%，不過佛教徒不忌葷腥，也不拒女色。用導游的話說，就是廟裡也有小姐。我們無從考證這是不是事實，但一般的泰國男子去色情場所尋歡作樂卻是非常平常的事情，也不是見不得人的事情。導游說，脫衣舞其實是源自泰國的四面佛，與曼谷SOGO百貨旁邊的那尊四面佛有關，是四面佛和一個小姐的關系。大意是小姐在佛前面許願如果佛實現她的願望，她會來給佛跳脫衣舞。但佛滿足了她的願望之後，她卻將對佛的許願望的一干二淨。佛其實是認真的，不給跳脫衣舞就讓小姐病到奄奄一息。我想這可能是個玩笑，但那尊四面佛據說很靈驗，2007年我曾在曼谷找那尊佛像，想讓他保佑一下美國的房價節節高升。當然這只是事與願違的事情，不過我只能將錯誤歸之於我自己，不夠虔誠，否則，也許就沒有這次的金融危機了。看來我的罪過真不小！