同系列第一篇：東南亞六國行---馬六甲重溫大航海時代(上）
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8月18日—8月22日
新加坡，是中國人老牌的東南亞旅行目的地之一，曾經的新馬泰東南亞三國是中國人民改革開放一部分人先富起來以後必去的地方，那個年代去過新馬泰的人在別人的眼光中總是帶著那麼一絲金光閃閃。實際上當時的新馬泰旅游，新加坡只不過是兩天一晚的行程，第一天到達就已經是下午，第二天的中午就奔赴馬來西亞，如同走馬觀花一般；而馬來西亞大多數也只是去雲頂的賭城，滿足一下國人喜愛賭博的心裡；至於泰國，當年中國的旅行團必帶去的就是看人妖表演，人妖表演這個事情在當時的中國人眼裡乃至現在也都還是個神奇的事情。除此之外就是帶著這些第一次出國旅游心裡忐忑不安簡單實在的大陸人民去逛各種購物點，各種新馬泰特產、寶石玉器黃金等等，當年有出去的人大部分應該都受騙上當過，買回來的東西沒多久就露了原型，人造寶石、假的玉器、銅制的黃金等等（想當年自己家老人出國也帶回一堆假貨……）。那時候出國的人大多為了防身都攜帶大量現金，如何把這些現金騙到手就是各旅行團的第一任務了，話說回來，去的那些各種店鋪，90%都是華人開辦的，這就是傳說中的老鄉騙老鄉了，還記得當時旅游回來的人繪聲繪色的形容去某某某店裡遇到的老板是老鄉，給了大大的折扣買了很多首飾黃金等等，其實不然，這老板遇見誰都說是老鄉，都會給折扣，要問他為啥不會家鄉話了，他就說很小的時候就離開家了，早就不會說家鄉話了。然後再用各種看似講義氣的行動向大家證明他為了老鄉賠著錢做生意，在上個世紀改革剛開放的時候，對於這樣的騙局，大部分的內地人們都難以識破，在老鄉讓利大酬賓的誘惑之下紛紛掏錢大買特買，於是這些先富起來的人就帶動了另一批人富了起來（咱們的政策貌似也是這樣….）。
話題扯遠了，回到正題，關於這次東南亞六國行目的地之一的新加坡，就經濟情況和貨幣彙率而言，是六國之中最高的，1新加坡元換5人民幣的比例已經快趕上美金了。到達樟宜機場後，首要的任務是辦一張公交易通卡，這樣乘坐地鐵和公交都有折扣，在地界不大的新加坡坐公共交通是個很好的選擇。運氣很好的在排隊辦卡的時候得到了一位老外免費贈送的易通卡，這樣省去了辦卡的5新元費用（關於新加坡交通卡的情況，據說還有一種游客通行卡也很好用，具體情況參見http://www.thesingaporetouristpass.com/chinese/faq.htm#3。
新加坡元對人民幣彙率高導致的直接結果就是住宿貴，根據新加坡的住宿標准來說50-200新元是較低的住宿水平，200-400新元是中等住宿水平，400-800新元是高級住宿水平，800+新元就是豪華級的了，當然如果不介意跟陌生人同住的話，可以選擇一些只提供床位和公共洗手間的旅館，一個床位大概在15-30新元的樣子。這些費用折合成人民幣就是相當高價了，較低水平的費用都可以在國內住5星級了。各種對比之後選擇了5footway.inn，位置在8 Aliwal Street附近，一個很小的帶獨衛的上下鋪單間，每晚需要差不多100新元，好在內部環境很干淨，地理位置也不算偏僻。
由於趕上新加坡周末及開齋節，新加坡全國放假3天，大部分店鋪都不開門營業，街道都顯得很冷清。作為伊斯蘭教節日，按伊斯蘭教法規定，伊斯蘭教歷每年9月為齋戒月。凡成年健康的穆斯林都應全月封齋，即每日從拂曉前至日落，禁止飲食和房事等。封齋第29日傍晚如見新月，次日即為開齋節；如不見，則再封一日，共為30日，第二日為開齋節，慶祝一個月的齋功圓滿完成。開齋節始於伊斯蘭教紀元第2年。此後，每逢此節，世界各地穆斯林都以熱情和虔敬的心情參加節日活動。根據新加坡當地的風俗習慣，慶祝形式便是各家穆斯林帶著自制的炸油香制美食在公共廣場上來一個大party。
根據統計，新加坡大約500多萬人口中華人占了74%、馬來人13%、印度人9%以及不到4%的一些其歐亞人種，作為這樣一個復雜人口組成的小國家，如何在不同人口之間取得平衡是個大問題。關於這一點，新加坡政府統一以英文作為了官方語言，也是所有公民必須掌握的語言，再根據各民族的情況分別學習本民族自己的語言。有不同的民族也就有不同的信仰，佛教、天主和基督教、印度教以及伊斯蘭教是新加坡的主要教派，在世界各地經常發生的種族、教派之間的衝突情況在新加坡就很少見到，新加坡提倡宗教與族群之間的互相容忍和包容精神，實行宗教自由政策，其實民族、教派之間只要能夠互相尊重就能夠保持很好的共存，這也是在新加坡的特色之一，你可以到印度人聚集的小印度看看那些印度風情的生活和美食，也可以在ChinaTown體驗一下舊中國移民傳統的生活方式。
介紹了新加坡的大體情況之後，下面開始介紹這次新加坡之行的各個景點，景點順序也是這些天的行走順序：
一、蘇丹回教堂(Sultan Mosque)
擁有宏偉的金色穹頂以及寬敞的祈禱堂的蘇丹回教堂，是新加坡最壯觀的宗教建築之一，也是新加坡回教信徒們的集中點，回教堂最初於 1824 年由新加坡首位蘇丹—侯賽因•沙（Sultan Hussain Shah）在東印度公司的贊助之下修建而成。今時今日所見的尖塔和欄杆是在回教堂百年慶典後重建時，由建築師 Denis Santry 增添上去的。這座新加坡最大也最壯觀的宗教建築的主祈禱堂可容納多達五千名教徒同時進行禮拜。穹頂底座，其周邊圍繞了一圈由信徒獻上的玻璃瓶底，散發著耀目的光芒，也為這裡增添了更多神聖的氣息。在教堂入口處需要拖鞋，如果穿著不符合要求的游客，可以在入口處拿到一件大袍子，在參觀的同時也請尊重對方的風俗習慣，特別是保持安靜（這裡專指某些國人）。
二、小印度（Little India）
小印度是新加坡泰米爾人的族裔社區，距離5footway.inn和蘇丹回教堂都不遠，進入這個區域猶如到了印度一般，到處都是印度移民；這裡充滿了各式的印度餐廳、商店和印度教寺廟，到處都有印度香料和咖喱的氣味，黝黑皮膚的印度人占領了這個區域，有興趣的人還可以在這裡試試特色的印度紋彩。
三、人民戰爭紀念碑(Cilivan War Memorial)
位於Raffles Plaza旁的人民戰爭紀念碑是由四支92.5米高的白色錐形石柱組成，為了紀念新加坡四大種族在二戰日軍占領新加坡期間死難的平民，每一根柱子代表了不同的民族。當然在新加坡城內分散的還有一些類似的小紀念碑，也是為了紀念戰爭時期死去的一些特殊貢獻的人。
四、濱海藝術中心(The Esplanade)
建造於2002年的濱海藝術中心是新加坡的地標建築之一。兩顆榴蓮扣在地上的造型非常獨特，不過據說當時建築師的靈感是根據蜻蜓的復眼來設計的。中心內包含音樂廳、戲劇院、購物中心、餐廳及戶外表演空間等，在這裡上演著很多來自世界各地的音樂和戲劇，演出的門票自然價格也不菲。而且濱海藝術中心坐落在新加坡河入海口，與濱海灣毗鄰，也算是一個交通中轉站，有著一條長長的地下通道。除此之外藝術中心內還有具有藝術風格的濱海購物坊，聚集了各種誘人的小商品、食品。當然濱海藝術中心的廣場也是拍照的好地方，在廣場東南面正是新加坡最出名的濱海金沙酒店，而正趕上開齋節的我們，在藝術中心外的廣場上還遇到了大批的馬來人紀念開齋節舉辦的群體聚會，場面堪稱壯觀。