2004年7月10日從新加坡樟宜機場搭乘法航的波音777－200開始，到7月19日返回新加坡完成了我的第一次歐洲之旅。
11日晨抵達巴黎戴高樂機場，轉機去雅典。飛機降落後停在了停機坪上，所有乘客坐大巴到機場大廳，之後等待過關，比較樟宜機場既不方便也無效率。原本的轉機時間就一個小時，經此番折騰，當我趕到去雅典的登機口時，剛好停止登機。無奈，只好改簽下一班飛機。好在只延遲了兩個小時。不管怎麼說對戴高樂機場沒留下好印像。
11日下午到雅典國際機場。因8月13號雅典要開奧運會，機場是新的，還不錯。在乘出租去酒店的路上，感到雅典有些荒涼。雖然天氣預報說是35度，出租車的溫度計顯示，實際陽光下的溫度達到了42度。雅典的奧運准備還未結束，一些道路還不能通行。問出租司機，奧運會下個月就開了，路怎麼還沒修好？的哥信心十足地說，到時一切都會好的，我將信將疑。
接下來的幾天，更加重了我的疑慮，幾乎我能看到所有奧運場所都沒有徹底完工。我只能感嘆，希腊人真沉得住氣。從一個月後的奧運開幕式看，似乎他們真的在一個月的時間裡最後把一切搞定了。
在雅典主要看了阿波羅神廟（Acropolis）和奧林匹克神殿。總的感覺是文明古老和厚重，但相對落後；人民生活還是挺悠閑的；年輕人觀念開放，沙灘上可以看到裸露上身玩球的青年女子。總體來說，雅典人是友好的，多數年輕人可以說一些英語；公交車費不貴45分錢可以坐一個小時（只要不換車），但沒有讓座給婦孺的習慣。
雖說轉機時對巴黎沒有什麼好印像，可從飛機上看巴黎確比雅典有生機，土地平整劃一、黃綠有序挺好看的。下了飛機進入巴黎，開始感到不同的文化氛圍。首先，高速路全由隔音牆封住，且全部有塗鴨；郊區樹林茂密、河水平緩清潔。印像是有錢、舒適。
接下來凡爾賽和巴黎市區游（凱旋門Arc De Triomphe、香榭麗舍大街Avenue Des Champs-Elysees、埃菲爾鐵塔Tour Eiffel、榮軍療養院Hotel Des Invalides、協和廣場Place De La Concorde、盧浮宮Musee Du Louvre、巴黎聖母院Notre Dame、塞納河La Seine及灰頂大教堂SAGRE CCEUR），更使人感到法國的奢華、有文化和驕傲。金碧輝煌的凡爾賽宮把富麗顯露無疑，毫不掩飾。如詩的園林、精美的雕塑、豪華的建築、美妙的繪畫，技藝高超底蘊深厚，令人嘆為觀止，明顯區別於東方文化。巴黎街上牆頭青銅和大理石雕塑、鎏金的橋頭堡，也把財富和藝術充分向世人炫耀。
巴黎街頭罕見英語標識。電話卡的解說也是全法文的，使不會法語的外國人感到很不方便。一些法國人不會說英語卻能理解英語的意思，也會給說英語的外國人指路。單從語言取向上，就可以看出法國人的驕傲。
沒去過倫敦，覺得巴黎的地鐵很方便，雖然不是很新，但很密集，在城裡向公交車一樣多。還有一些大站快鐵，在城裡只停幾個大站，去郊區很適宜。
在巴黎的主要旅游景點，游人如織很像在中國，嗚泱嗚泱的到哪都是那麼多人。這在澳大利亞、新西蘭和新加坡是找不到的。塞納河裡載滿游客的游船一艘接一艘，極像在游漓江時看到的景像。
巴黎之行的確讓我感到了文化的震撼和內心的不平。憑什麼法國人可以享受每年兩個月的帶薪假期，還過著如此舒適富足的生活？我們亞洲人民如此勤奮地工作，成倍地付出，生活還比法國差很多。在法國的朋友說在新加坡的朋友只知道工作不會生活，是實情不錯，可是為什麼？這真是需要很好思考的。
初掠歐洲，時間雖短，感受卻深，收獲很大。這個錢花得值。一路上，看過了新加坡、巴黎、雅典的機場，總覺得擴建後的北京機場大是大了，可總顯得有些因陋就簡，沒有蘊含，不知說什麼好。