有人說到北京來要看三個地方，一個長城，一個故宮，一個798。去長城、故宮是看過去，看古老的皇城，看遠久的歷史；而到798是看當下的，看正在發生的、正在發展的中國。798的景觀和元素，幾十年來經歷了無數的風雨滄桑依舊別有風味，既有建國初期的中國、建設時期的中國、文革時期的中國，還有改革開放時的中國，呈現工業與藝術並存，歷史與未來同在的當代中國文化。
舊聞798的大名，作為一個偽文藝的小資女青年當然要親臨領略一下。其實798挺大的，要走完走透要有體力也要有腦力，不做做功課瞎轉悠是在浪費體力浪費時間。因為有太多的展覽可看，太多的小店可以逛，需要你閑庭信步，走走歇歇優哉悠哉的享受和品味那股具有京味的創意與躁動的熱情。
798所在的地方，是新中國“一五”期間由周恩來總理親自批准，東德副總理厄斯納掛帥，前蘇聯、民主德國援助建立起來的“北京華北無線電聯合器材廠”。當時利用東德的技術、專家和設備生產線，建造出具有實用和簡潔完美結合的典型包豪斯風格廠區。主張適應現代大工業生產和生活的需要，注重滿足實用要求，造型簡潔，構圖靈活多樣，建築風格簡練樸實，講求功能。
從2001年開始，來自北京周邊和北京以外的藝術家，他們以藝術家獨有的眼光發現了此處對從事藝術工作的獨特優勢，成規模地租用和改造空置廠房，將原有的工業廠房進行了重新定義、設計和改造，逐漸發展成為畫廊、藝術中心、藝術家工作室、設計公司、餐飲酒吧等各種空間的聚合，形成了具有國際化色彩的“SOHO式藝術聚落”和“LOFT生活方式”。這些空置廠房經他們改造後本身成為新的建築作品，在歷史文脈與發展範式之間，實用與審美之間與廠區的舊有建築展開了生動的對話。
漫步其中，你會有一種時光交錯的感覺，不禁會引發無限的想像和感慨，仿佛還置身在那個熱火朝天的年代，耳邊還有火車的鳴笛，工人的吆喝，機器的轟鳴。聯想起《浮沉》裡張嘉譯的王廠長，如今的老工人們今何在呢？只留下那鐵軌火車、鐵吊精鋼記載著798一廠如城的往日輝煌。
廠區的B區和D區較為有看頭，特別是D區是精華所在。