胡楊三千年，一千年生，在烈日與狂沙裡傲立著。轉而死，用兩千年將倔強繼續下去。它死而不倒，堅而無畏；它倒而不朽，不屑風雨。在額濟納，特別引人注目的就是怪樹林。進入干枯胡楊木扎就的柵欄門，撲入視野的盡是東倒西歪的、奇形怪狀的渴死的大片胡楊，呈現出古老的原始風貌，折射出一種震人心魄的極致之美。置身其間，仿佛走進了一片虛幻中的怪誕迷城。荒漠、藍天、白雲、枯樹、殘陽構成了怪樹林最經典的標志。站立的，向蒼天發出無聲的怒吼。躺倒的，在疲憊不堪中仰天嘆息。主干攔腰折斷倒下的，恰似長跪不起的瘋子低著頭顱向沙漠深處汲水。有的怒發衝冠，有的笑傲蒼穹，有的張牙舞爪，有的扭著腰肢唱歌，有的擺動屁股跳舞。有的像蒼龍騰躍，有的像虯蟠狂舞，有的像雄獅鬥毆，有的像猛虎下山，冥冥之中，滲透出一股令人毛骨悚然的猙獰恐怖的氣氛。這蒼涼悲壯、猙獰恐怖的“怪樹林”，據說是黑將軍及眾將士不死的靈魂所在。相傳，在很多年前，黑城有一個守將名叫哈拉巴特爾（即黑將軍），英勇善戰，威名遠揚。後來，有大兵進犯攻城時，來兵把河水截斷，黑將軍在既無援兵，又無飲水的困境中，率兵突圍。出戰前，黑將軍將70多車金銀財寶和一頂鎮城之寶—西夏皇冠全部投入城內的枯井中。為了不使親情骨肉遭受入侵者蹂躪，黑將軍把自己的一雙兒女推到井裡，封土填埋。黑將軍帶領士卒衝出城外，一路拼殺，最後戰死在離城西不遠的怪樹林，他們寧死不屈的靈魂就化作了一株株東倒西歪的、奇形怪狀的胡楊。撇開悲壯的傳說來正視現實，怪樹林實際上是大片胡楊樹缺水枯死而形成的“胡楊墳墓”。近代以來，由於人類的不合理開發，黑河上游無度用水，造成下游地下水位下降，極大地破壞了胡楊賴以生存的生態環境，致使大片胡楊林因缺水而枯死。令人驚訝的是，由於胡楊特有的耐腐特性，使大片枯死的胡楊樹干依然直立在戈壁荒漠之上，形成了形態怪異的蒼涼景觀，處處滲透著一股猙獰恐怖的氣氛。在我看來，姿態萬千的怪樹林，正是把自己打扮成猙獰恐怖的怪獸來警示人們，保護胡楊林刻不容緩，拯救胡楊林就是拯救人類自己的家園。在某種意義上，如今的怪樹林，已經升華為警示後人保護生態的“警示牌”和“紀念碑”了。
