我們計劃到武當山和神農架去旅游。我們一行十三人，准確的說是十二個大人和一個十來歲的孩子，大家戲稱是十二個半。准備八月五日晚上乘坐九點二十八分北京西至十堰的505次列車前往十堰。
還不到九點，大家就已經在車站聚齊了。旅行社的馬先生事先同襄樊客運段的車隊長聯系好了，車一到站我和馬先生就去找車長，車長帶我們上了休息車，很快就把臥鋪安排好了，不過下鋪太少，只有兩位，年齡大的和帶孩子的優先。
可能是大家湊到一起不容易，上車後都顯得格外興奮，不少人睡不著覺，壓低聲音在閑聊，有幾人干脆跑到兩節車廂的連接處打起了“鬥地主”，一直到夜深才休息。
第二天早起，大家隨便吃了些自己帶的早點，繼續說笑和打牌。十一點二十分，列車抵達終點——十堰車站。
出了站，我們先找飯館吃中午飯。擺了兩桌，吃得還可以，一算帳，才合一個人十元錢 。大家覺得還不錯。
我們一打聽，才知道十堰市分為一堰、二堰……，一直到十堰。而十堰車站附近離市中心——五堰和六堰還遠呢，我們一商量，決定住到五堰去。
我們住進了“美樂大酒店”。有三人間和兩人間，房價打七折，平均下來一人一天不到三十元，大家還比較滿意。安頓好後，我們就去聯系上武當山的汽車。我們包了一輛中巴（十四座），說好一天三百元。第二天一早來叫我們。吃過晚飯後，大家洗洗涮涮，作好明天上山的准備，就休息了。當然，那些“牌癮”大的人，是決不會放過這大好機會的，不決一雌雄豈能善罷甘休？
八月七日，我們早早起來，連飯也沒顧上吃，就乘汽車去了武當山。到武當山鎮匆匆吃了些早點，就又向山上出發了。
大約上午十點多，到了武當山的南岩。我們要在這裡走到天柱峰金頂去，大約要爬二十多裡的山路，才能到達目的地。當地人說，他們走，也就是兩個多小時就到了，讓我們走三個多小時能到就不錯了。大家剛出來，覺得渾身都是勁，都說沒問題。其實走起來，就沒那麼簡單了，年輕人還可以，年齡大的就夠嗆了。
那天，天公不作美，陰著個臉，到處霧蒙蒙的，遠處看不清，多好的景色也隱到了幕後，多少有些掃興。好在大家除了要看景外，還喜歡爬山，一路上說說笑笑，倒也增添了不少的情趣。
下午一點多才到天柱峰極頂的金殿外，等大家陸續到齊後，買了門票，進到裡面參觀。金殿是一座銅鑄鎏金台閣式的四坡重檐宮殿，全是銅鑄部件鉚榫拼合焊接成功的。殿高5.5米，寬5.8米，進深4.2米。金殿內，供奉著“真武祖師大帝”的鎏金銅像，重達十噸。兩旁有金童拿著文簿，玉女托著寶印。水火二將執旗捧劍。這座金殿，經過五百六十多年的風雪雷電，嚴寒酷暑的侵蝕，仍然嶄新迢初，巍然屹立在天柱峰巔。
在峰巔，極目遠眺，正是“會當凌絕頂，一覽眾山小”。特別是在經過艱難的攀登後，看著被自己征服的遠山在雲霧中時隱時現，如臨縹緲的仙境，那種暢快的心情是文字很難描述的。
下山時，我們分成兩撥，一撥自我感覺不錯的，他們堅持要順原路下山，另一撥要坐纜車從後山下去，商量好會合的地點，大家就分頭出發了。
下山纜車票每人35元。那是一種封閉式的纜車，一“罐”坐兩個人。武當山的纜車建在後山，落差很大，因為雲霧太大，常常看不到遠處，稀裡糊塗我們就下到了半山腰，然後租了一輛面的，趕到山門口等走下來的那一撥。大約傍晚六點多，汽車接到了那一撥走下來的。看起來他們有些累，還有兩個暈了車。
晚上我們返回十堰。大家會餐，痛痛快快的吃了一頓，一算一個人才合十元多一點。
說起來，武當之游，只是這次旅游的序幕，一次小小的演練，後邊的神農架才是我們這次行動的重頭戲。根據行前的計劃，我們要在十堰包好汽車。經過努力，當天晚上我們聯系好了一輛中巴，就是白天跟我們去武當山的那輛，最後敲定每天租金450元。
八月八日早上，我們乘汽車去神農架林區所在地松柏鎮。司機不太熟悉路，他說走一條近路，我們就從十堰到武當鎮下路，可是一問，別人說前方塌方路不通，結果我們又返回十堰，從那裡上209國道。整整折騰了一上午，中午十二點多才走上正路，真應了那句老話“起個大早，趕個晚集”，欲速則不達。
從十堰到神農架的路全是山路，崎嶇蜿蜒，越爬越高。走著走著就下起了雨，一路上真是雲遮霧罩的，你只要透過車窗往外看一看，車就像在雲裡飄著，如果從雲縫間俯視山下，恍然有一種坐飛機的感覺，當然是國產的“運七”了。
下午四點多鐘，我們被阻在了山路上。在我們前方有兩輛汽車撞在了一起，一輛三菱越野車，一輛桑塔那2000，據目擊者說車中有幾個人傷勢不輕，有輛過路車將他們送房縣醫院去了。大家很慶幸，說我們的車還是慢些好，不然的話，最多也就是十分鐘的路程就趕上了。這裡山路很窄，又沒有其他路可走，我們只好拋錨，就地休息。下車一看，這地方還真美。路兩旁是高聳的大山，公路旁是潺潺的溪流，滿山遍野的樹木和青草郁郁蔥蔥，山澗的溪水是那樣的清澈。大家慨嘆，這裡到處都是美景，隨便找一處就比我們河南強得多。
一直等了三個多小時，才見交警來，畫圖、測量、詢問等等，把兩輛撞毀的車推到路邊，我們才得以上路。
晚上九點多才到達松柏鎮。鎮上旅館很多，但游人不多。一家個體旅館的老板把房價壓到每人十五元，大家累了，都不想再跑了，說這麼便宜，就將就點吧。
安排好住宿後，大家隨意吃了點飯，休息時都午夜了。只覺樓外有嘩啦啦的響聲，以為又是下雨，老板說是河水在響。
九日清早起來，吃過早餐，從鎮上出發，坐車到武山湖去游覽。
武山湖是神農架東部的一個景點，自然條件不錯，但是開發的不太好。武山湖其實是一個水庫，兩山之間壘了一座大壩，形成一個人工湖，湖面狹長，我們坐小木船在水面上徜徉，真有些像在武陵源的寶峰湖。景區內好像就我們十二個半，你盡管大聲說笑，大聲喊叫，出點“瘋”像，絕對不會有人看你，更不會有人給你白眼。
游完出來時，一陣雲飄將過來，滴滴答答開始下雨，等我們到達停車處時，雨也下大了。
我們在小鎮上吃了午飯，准確點說應該是下午飯。飯菜價錢不貴，大約每人合十元。廚師的手藝很一般，但是我覺得燉雞子特別香，還有炒肉。我們在城市裡從沒吃過這樣純正味道的菜肴。
下午三點多我們上路去紅坪景區。半路上游覽了燕子埡，在此可觀賞到燕天雲海的風景。剛下過雨，空氣非常濕潤，穿短袖T恤，覺得很涼。胳膊上起了一層密密麻麻的“雞皮疙瘩”。從山埡望去，天空漂浮著朵朵雪白的雲，像棉絮，雲層下是青黛的山巒，深谷中隱隱可見冒著炊煙的人家，絕對是一幅濃彩的山水畫，令人留戀難舍，遲遲不願起程。
傍晚時分，我們到了紅坪。這裡原來是一個林場場部所在地，有一家較正規的賓館（原林場招待所）和一些家庭旅館。我們住進了一家私人開的旅館，特便宜——每人每天十元錢，當然條件很一般。有人開玩笑說，咱們是越混越低了。三十到十五、十五到十元，明天是不是就該減到五元了？再往後呢，就進“滿天星”賓館了——免費！
早晨起來，吃了早餐，先後游覽了犀牛洞古人類遺址公園和紅坪畫廊。
古人類遺址門票每人二十元，看過後大家都覺得不值，不就是翻一座山頭嗎？這裡到處都是青山綠水，一步一景，還用得著買票？後山有個展覽和溶洞，如果不進溶洞的話，從後門進去連票也不用買。
犀牛洞外邊擺了幾個玻璃櫥櫃，裡面放了一些古犀牛化石（其實誰也說不清那是真的還是復制品），洞裡還沒有開發好，有些地方正修著。要是比起武陵源的黃龍洞來就差遠了，湖口的龍宮洞、宜昌的三游洞都比它強。但有一點卻是共同的——洞內特涼爽。
出了犀牛洞，我們在山澗溪水中嬉戲，照相留影。大家脫了鞋，挽起褲腿，站在清澈的水中，大聲喊著、笑著、鬧著，擺出各種做作的但自以為是的姿勢，讓相機留下自己光輝的形像。這時大家沒了長幼、沒了尊卑、完全融入了大自然。實在是比在公園裡盡興得多。
大家“瘋”夠了，就又出發了。
我們九人進入紅坪畫廊（有三個半留在鎮上）。紅坪畫廊是一小塊峽谷盆地，峽谷盆地兩邊，奇峰林立，嶙峋峻峭。一年四季，溪泉流淌。漫步坪中，可欣賞清溪兩旁的如潑墨國畫般的奇麗景觀，且四時景色各異，故被畫家譽為“紅坪畫廊”。
一條湍急的溪流，兩山相夾，小路沿溪而修。茂密的森林遮天蔽日，行進其中，感到蔭濕涼爽，水流在耳旁嘩嘩作響，林間不時傳來蟬鳴鳥啼。空氣中青草的氣息令人陶醉，遠離塵世的身心從未感到過如此的放松和愜意！
我們一直走到小路的盡頭，才開始往回返，問當地老鄉，他們說，還沒修好呢，你們至多走了有兩公裡。
中午飯也沒吃，一點多我們就出發了，按預定計劃趕往木魚鎮。
我們的汽車從紅坪才走了十幾分鐘，就趕上了步行先走了一個多小時的那“三個半”。他們講，這地方太美了，走一路都是景，山連著山，水連著水；山是綠的，水是清的。
下午三點多到達木魚鎮。住到鎮政府招待所。房價打五折，每人每天三十元，有衛生間和淋浴，房間和備品都挺干淨的。四點多，我們才吃飯，也說不准是午餐，還是晚飯，大家戲稱叫“三合一”。
飯後我們去了神農祭園。
神農祭園離木魚鎮很近，是為祭祀炎帝而建。門票每人20元。神農祭壇的主體建築是神農巨型牛首人身雕像，像高21米，寬35米，相加為56米，表示中華56個民族的團結。雕像立在蒼翠的群山之間，以大地為身驅，雙目微閉。祭祀區內，踩在腳下的是代表天和地的圓形和方形圖案，在代表地的方形圖案中，五色石分別為五行學說中的金、木、水、火、土。近處，高10米的圖騰柱分別立於祭壇的左右兩邊，柱上的大小牛首以示神農氏為牛首人身，子孫後代繁衍之意。圖騰柱的前方有兩幅大型浮雕，展現了神農氏一生的豐功偉績。兩幅浮雕之間設有九鼎八簋和鐘鼓樓，以供炎黃子孫在此祭拜先祖，尋求庇佑。登高343級台階，便來到了雕像前的瞻仰台。
我們一些人買了紅燭和香，按照提示，祭祀先祖炎帝，祈禱大家旅途平安，祝願自己的家人歲歲安康。
祭園內最為醒目的還有一株高36米、直徑2.33米、具有1200多年樹齡的古杉樹。我們五個人才勉強抱住它。
晚上，祭園內有篝火歌舞晚會，但還要另買門票。大家覺得劃不來，都主張不參加。這時，導游小姐走過來，我們熱情地邀請她給我們唱個土家人的歌。小姐很隨和，就站在路上開始為我們清唱了兩首。她又唱又舞，落落大方。
回到招待所，我們痛痛快快地衝了個熱水澡，舒舒服服地睡上一覺。
八月十日，我們游覽神農頂風景區。這是神農架精華所在。景點主要有小龍潭、金猴嶺、風景埡、了望塔、板壁岩等。門票每人40元。
我們的汽車一直開到最遠處的景點——板壁岩。
板壁岩素以“野人的出沒地”和“石林”倍受游人注目。板壁岩上下箭竹林漫山遍野，密不透風。不知何因大片的箭竹枯死，極目望去，一片片的就像癩痢頭上的脫發一樣，黃黃的褐色，讓人的視野實在是不舒服。傳說這一帶是神農架野人經常出沒的地方，箭竹林中經常發現野人的遺跡，毛發，糞便和竹窩。箭竹林間，時見怪石突兀而起，或高或低，千姿百態，無論是觀其整體或局部，還是觀其正面或側面，你都會發現它們的形像神態皆不相同，你盡管想像——雛鳥待哺、金雞報曉……，最惹人注目的是北坡的那尊巨石，遠看如抱藤跳躍、如母子相偎、如戀人細語……。真是栩栩如生，妙趣天成。
我們穿行在林間小道，似乎想在其中覓到一些野人的蛛絲馬跡，哪怕是一根說不清的毛發，也足以引起我們極大的興致。轉來轉去，我們什麼也沒發現。唉，太可惜了！
下一個景點是了望塔，這是1985年建成的護林防火、監測森林病蟲害的了望塔樓。位於2997.9米的望農亭上，高40米。站在高處，看層巒疊嶂，眼前的山坡從腳下一直延伸到目力不及的遠方，一覽無余，是那樣開闊、那樣深遠。
下了塔，不遠就是風景埡。
風景埡又名“巴東埡”，在神農架主峰西側，最高處海拔2950米，有“神農第一頂”之譽，是神農架主要景區。站在埡口，俯視谷中，雲霧飄渺，峰奇谷秀，怪石累累。有的盤結扭曲，有的亭亭玉立，有的傲骨嶙絢，有的遮崖蔽天。像婀娜少女，似龍鐘老人，若寶塔昂舉，如利劍劈空。光怪陸離，不可名狀。千峰競峭，萬嶂爭拔。森林蒼翠，如海浪巨濤，滾湧天際。時而融金耀彩，時而籠煙裹霧，時而披紗纏綿，時而雲蒸霞蔚。真乃萬千氣像。一派“石林雲海”之美景。
接著我們去了金猴嶺。據說，運氣好的話，有可能看到金絲猴。
金猴嶺海拔3019米，面積約5平方公裡。山勢平緩，雨量充沛，土地肥沃，瀑布飛瀉，原始森林茂密。被列為國家一級保護動物的金絲猴就在這裡棲息。沿山路上行，樹高林深，陽光從葉間瀉下，照在游人身上，斑駁陸離，閃閃爍爍。走著走著突然下起了雨，劈裡啪啦的雨點敲打著林間的樹葉，更顯出原始森林的幽深和靜謐。
到金猴嶺來的游客絡繹不絕，想看金絲猴那是不可能的。你想，這麼多人，那猴子還敢出來嗎？金絲猴金貴，一級保護，可不像娥眉的猴子那樣攆著游人要吃的，太沒出息了。
上山慢，下山快。金絲猴沒見著，大家只管埋頭走路。雖然路狹道濕，但游人卻很難控制住自己匆匆的腳步，一轉眼，就到了嶺下的停車場。
最後一處景點是小龍潭。
這裡設有野考站，是神農架野人考察的大本營。也是神農架野生動物救護站。站內有野考工作展覽室，展有野人分布圖、目擊者照片、考察中獲取的野人毛發、糞便、竹窩及現場灌制的野人腳印，還有中科院等單位的分析和鑒定材料。野考站還有“神農架風物”攝影展，500多幅作品。有神農雲海，高山夕照，千年鐵杉、百草秀姿等。最令人著迷的是神農架金絲猴組照。
我們在小龍潭野生動物保護站內的鐵籠裡看到了真正的金絲猴。它比照片上的漂亮，渾身金黃色的毛發，黑黑的眼睛，乖巧的神態，確實惹人喜愛。
出了神農頂風景區，到達木魚鎮路口時，大約是下午四點多鐘，香溪源就在這裡。大家跑了一天都覺得很累，說到香溪源照兩張相就算了。誰知進去一看，多數人都不願離去，非要往深處走走不可。
香溪是長江的支流，發源於神農架，溪水清澈透底，兩岸古木參天。相傳王昭君在出塞和親之前，回故鄉省親，路過溪邊，在溪流中洗臉時，將一串珍珠失落其中，從此，溪水一年四季芳香撲鼻，故名香溪。
香溪源是香溪的源頭。這裡奇峰競秀，雲游霧繞，林間奇花異草，山中溪溝縱橫。沿溪而行，美不勝收。
出香溪源，見門口有一賣藥材的老鄉。地上擺放了許多我們從未見過的草藥。一問，才知他面前就有神農架特有的藥材：“文王一只筆”、“江邊一碗水”、“頭頂一顆珠”、“七葉一枝花”。看著實物，聽著講解，真長見識。
吃過晚飯，衝澡休息。
八月十一日早晨六點，我們從木魚鎮出發，准備到巴東參加神農溪漂流。十點半我們乘車到達漂流的起點葉子壩。同漂流公司的頭頭談了半天，最後交了1000元的船費，才被放進大門，等下到溪邊上了船就十二點多了。
這是一種叫豌豆角的木質扁舟，一船坐十八個人，一個船老大掌舵，還有六個水手劃船。漂流要經過神農溪的鸚鵡峽、龍昌峽、可以看到古棧道的遺跡和懸棺。
起初河水清澈，溪流湍急，木舟順流而下，不時激起陣陣浪花，惹得游人一陣陣開心的驚叫。烈日當空，大家用毛巾蘸著溪水擰干了，搭在自己的腦袋上遮陽。一過鸚鵡峽，進入龍昌峽後，河水流速減緩，而且越來越渾濁，盡管船工在用力地劃，但船速依然是很慢。頓時，漂流的情趣蕩然無存。這時，只覺得太陽特別的亮，坐在船上，無處可躲，酷熱難耐，全沒了來時的那種興奮。神農溪漂流徒有虛名，它不如猛洞河驚險；不如大寧河暢快；更不如武夷山九曲溪的悠閑。大家似乎覺得有一種上當的感覺。
下午兩點多終於“漂”到了長江邊，三點半我們在巴東碼頭坐上了去宜昌的輪船。
將近三峽大壩時，船在江面上拋了錨。說是大壩衝沙，一切船只禁行。這一停就是三個多小時。等通過三峽大壩時已是晚上十點多鐘了。
江面上十幾條輪船競相齊發，結尾而行，蔚蔚壯觀，很像是一個艦隊。站在船頂甲板上，看三峽大壩，工地上燈火通明，星星點點撒滿夜空，一橋飛架南北，橋燈就像一串金光閃閃的珠鏈將兩岸連接在一起。整個大壩工地全籠罩在橘紅色的光芒中，既火熱，又溫馨。
過葛洲壩船閘時已是午夜時分。遠處的景物全隱退在漆黑的夜幕中，只能隱約看到燈光中葛洲壩雄偉的輪廓。
從巴東到宜昌的南津關口是著名的西陵峽，它因峽口的西陵山而得名。全長120公裡，是三峽中最長的一個峽。這裡灘多水急，雄奇險峻。長江萬裡，險在川江；千裡川江，險在三峽；三峽之險，西陵為最。昔日走三峽的四川船夫有首歌謠說：“出了南津關，兩眼淚不干，要想回四川，難於上青天！”但因是夜間行船，這一切景致都掩映在夜色中了，令人多少有些遺憾。
十二日凌晨一點多到達宜昌港。住進旅館已將近三點。宜昌特別熱，決不比武漢遜色。上午市區購物。下午四點三十分，乘宜昌至北京西的50次火車返程。
十三日早五點二十一分到達鄭州，然後轉乘五點五十分衡陽至北京西的186次列車，六點五十分到達新鄉。結束了這次令人難忘的旅程。
二○○○年八月二十八日