2003年10月7日西貢（胡志明市）Saigon一早七點，到TM Brother集合，和另外八名老外乘坐面包車向湄公河(Mekong River)進發。導游是一名有黑社會氣質的50多歲的前南越老兵，黑衣黑褲, 一臉滄桑, 名叫Near。他曾在越戰期間任美國海軍的翻譯，幫著打越共。越戰後他們這些人被關進勞動營接受改造，軍階越高，關押時間越長，最長好像達15年。他被關了4年。如今的他以導游維生，一兒一女，兒子是前妻的，女兒是現任日本老婆所生，日本老婆原是他的游客，被他的魅力所吸引而下嫁。
Near一路介紹越南的風土人情，非常引人入勝。諸如越南的女孩子過了25歲未嫁就只好找40歲以上的離婚喪偶老男人（也許是鄉下吧！）；男女住酒店要有結婚證（和中國以前一樣！同車的一對兒瑞典情侶追問是否也適用於外國人）；越南男孩請女孩吃飯，女孩如應約吃了這頓飯兩人就要做夫妻，好像沒有拍拖的過程（也應該是鄉下吧！）；越南女孩在結婚前即使拍拖也從不承認自己有男友，怕一旦分手有損名譽（一定是鄉下！）；越南母親最大的榮耀就是把女兒嫁出去，女兒一天未嫁，母親就一天臉上無光（這倒有可能，因為越南男人太少了嘛）。
同車有一對兒印度老夫婦，身穿傳統印度服裝；老頭兒是個教授，一頭花白亂發，極像愛因斯坦。他的計劃是到碩果僅存的四個社會主義國家看看，現在只剩中國了，這是他明年的目標。
車行進了一個多小時(中途要停車約20分鐘), 到達湄公河的上船碼頭。和Jessie用US$1各買了一頂越南特有的尖頂鬥笠戴上, 看著還像回事! 湄公河很寬闊, 河水渾濁。 我們乘的船不大, 窄窄的, 放兩排木椅, 中間一條小通道, 頂蓬可以升降, 在狹窄的支流行走遇到小橋洞時, 就把頂蓬降下, 乘客也跟著伏在膝上。
我們先後去了四個小島，在第一個島上看越南小朋友唱歌跳舞，有水果餐送；第二個島上參觀制作椰子糖的作坊，可以試吃，新出爐的椰子糖熱呼呼的，很香甜，當然也有成品出售；第三個島上吃午飯，不太飽；第四個島上喝蜂蜜茶，每個人還可以直接用手從蜂窩裡沾原汁原味的蜂蜜吃！有罐裝蜂蜜賣。
這次湄公河之行讓我們最興奮、最喜愛的是換乘一種更小的船（可坐4、5人）穿行於茂密的叢林間，感受當年越共的神出鬼沒和美軍的草木皆兵。船頭船尾各有一位大媽撐漿，默不做聲地看著我們四人手舞足蹈。河岸兩旁的濃密枝葉向河中心交錯伸展，我們需要不時低頭躲避這些橫亙在前方的“手臂”；頭頂的天空時而寬闊，時而狹窄，陽光從枝葉間灑落，四周那麼靜謐，我只希望這條河道能夠延伸得再長一些，再長一些。
返程的時間到了, 我們回到碼頭, 在這裡兵分兩路。參加一日游的坐面包車回西貢, 兩日游的跟著Near繼續下面的旅程。
黃昏時分進入西貢, 天下小雨, 正逢下班高峰, 交通一片混亂。
回到旅館, 我們三個女孩商量晚上奢侈一把, 去吃一頓法國大餐。西貢曾是法國殖民地, 這裡的法國菜是有名的。Johnny心疼錢包, 不願加入, 寧可在家睡覺, 簡直不可救藥。我們打的來到Sheraton Hotel (Add: 88 Dong Khoi St.), 這一帶的街道比較洋派, 很多漂亮高檔的小商鋪。Sheraton Hotel向我們推薦了附近的一家法國餐廳, 此間路遇一個也在找飯吃的香港人Dempster, 願意加入我們。
這家法國餐廳名叫”CAMARGUE / VASCO’s Bar”(Add: 16 Cao Ba Quat, Dist.1), 一樓有酒吧, 二樓是餐廳還有桌球室, 情調非常好。Dempster是一家跨國公司的區域銷售經理, 第一次到越南出差, 因和客戶的飯局取消, 才獨自出來覓食。遇到我們, 不知是他的運氣還是我們的運氣!
大家各自點了菜, 還開了一瓶智利紅酒, Jessie對這個年輕有為的香港人很感興趣, 通過閑聊, 掌握了不少人家的背景資料, 趁著Dempster去洗手間, 我和Eva訕笑地要她把握好機會, 她卻死不承認自己有想法, 到現在都是! 結帳US$121元, Dempster付了帳, 我們假惺惺地要與他AA, 被他拒絕, 說可以報銷。
之後我們提議去酒吧坐坐, 前一晚阿春曾給我寫過西貢一個有名酒吧的名字(Thi Sach St. 上的Apotulipnao, 名字好像拼錯了), 我們叫了輛出租, 把阿春的字條給司機看,司機向旁邊的街道開了沒兩步, 就說到了! 這個無良的家伙, 這麼近的生意他都做!
酒吧之所以有名是因為絕大部分客人都是外國人(除了小姐和本地混混)。我和Eva跑去舞池跳舞，給Jessie和Dempster制造機會。舞池的氣氛很熱烈, 但我覺得自己融不進去， 和那些妖艷性感的本地女郎相比，我穿得太不fashion了。
這晚和Dempster的奇遇可算是越南之行中掉下的最大餡餅! 好在Johnny沒有跟來, 不然就no free dinner, no free beer!
配圖: 湄公河