照理說，人在太湖，最該吃的應是鮮魚才對。不過，無錫那黃橙橙的排骨，和江南那綠油油的街景，原來一樣理所當然，實在是想忘也忘不了。 這必須從無錫的西邊，南京說起。請注意，不是從東邊的城市，像蘇州、上海等等說起；這些地方聽說比西邊鄰居更機巧，或說發達吧！由東向西走，便喪失了循序漸進的滋味，包括吃這件事。
不過還不是先從吃說起。
中國的南京，布滿法國的梧桐。是殖民者的成績嗎？暫不可考。無論如何，南京是全中國每人平均擁有樹木最多的城市。腰桿挺直、枝狀甚像亞利桑那大仙人掌模樣（請想像西部片中比人高的那植物）的梧桐，一路筆直延伸，至中山陵而遍山，這時候的樹就不只梧桐了。懂得賞樹的人盡可大大研究，不懂得樹的人盡可只管看看綠色，皆好。
這綠原本只以為藏在南京，綠化第一名，沒話說嘛，其他的城市，還有可期待的嗎？無論如何，沿著這幾年新建的高速公路一出南京，那綠一路延伸，無邊無際，僅有深淺之別，再上煙雨蒙蒙（這四字真是江南最常用的成語）。原來，這就是江南；原來，這就是魚米之鄉。
南京到上海這條路，沿途多是農地，除非你刻意下來溜達，否則在極快的車速之下，你只能遠眺農舍，而不得入其門。這也好，想像那巨大方正的灰色谷倉，裡頭到底藏了多少米粒。又是非常江南。
一路到鎮江、揚州，都這樣。
我對江南最熟悉的算是無錫了，因為我在那裡過了三年。無錫有一傳統美食讓人回味無窮，那就是——排骨出場。這是得費點功夫的名牌料理，在一片綠油油的菜色中脫穎而出。它金亮黃橙，每塊都大，約是豆腐的大小左右。這和普通小塊排骨不同。雖然無錫二字早已和排骨二字密不可分，理所當然，不過，沒見過面的人還是得誠實地為它折服一下。尤其是經過一連串素素的、淡淡的菜之後。
不是說南京、鎮江、揚州的菜就不好吃了。像揚州炒飯可也是地名與菜名密不可分，配色優良之好料理。這都不像無錫排骨本身的輝煌、以及桌上其他餐點的強烈對比。看到這道菜，你可以想像這江南可真是肥沃，否則何以孕育如此滋美之味？尤其無錫排骨可不是一炸了事，事前的入味動作更得耐心，這不是大塊吃肉的北方作風。
說起江南的細致，太湖亦是明證。雖然夜已深，眾人唇齒流香，余興尤存，不防至暮色籠罩之太湖中心一遊。倒不必劃船遊湖什麼的，弄得身子有點累、有些汗，不大符合悠哉來意。只要走一小段木橋，即能到離湖不遠的亭子。小小的雨沾不著身，而黑暗中的太湖身影則任馮想像。湖的輪廓是看不清的，因此也就無限大。
說了半天，也沒能說出無錫排骨到底何等滋味。老實說，在這花盡心思形容肉類食物，對娟秀的江南有點殘忍。你就這麼試著一路從西邊走來吧﹗看看，逛逛，然後，在黑暗中的太湖邊試試道地無錫排骨。當然也可以嘗嘗太湖的魚，太湖的蟹。魚端上來，你覺得這是理所當然的江南。無錫排骨端上來，你也覺得這是理所當然的江南。這就妙了。