唐朝詩人白居易有詩雲：“浸月冷波千頃練，飽霜新橘萬株金。
十只畫舫何處宿，洞庭山腳太湖心。“
啟園由東山人席啟蓀於1933年創建，原名席家花園，後易主徐介啟，改稱啟園。它西倚東山莫釐峰，東臨碧波萬頃的太湖，占盡湖光山色，是唯一一座臨水而建的蘇州園林。
柳毅井又稱柳毅泉，已有千年歷史，為“柳毅傳書”故事中的事物。相傳柳毅即由此入洞庭龍宮，仗義傳書，拯救洞庭龍女的。
鏡湖樓為啟園內最為壯觀的宮殿式建築，也是啟園的主體建築。樓體古樸凝重，樓後峰巒綿延，憑窗遠眺，萬頃碧波與園內景致盡收眼底。
鏡湖樓之南，太湖之濱為啟園長堤，寬約五米，長約二百米，為觀賞太湖的絕佳之處。
太湖之上遠眺啟園，只見它收莫釐峰山勢於園內，納洞庭太湖景色於眼前，伸出湖中的御碼頭至今懸掛著乾隆當年留下的御筆“翠色滿湖”。位於御碼頭西面的挹波橋如同垂虹臥波。
長堤東南盡頭是御碼頭，為當年康熙駕幸東山的上岸處，當年席氏祖上曾參與迎駕。１９３３年席啟蓀特地選此地築園，以紀念祖上當年躬逢盛事，並有建御碼頭之意。可惜園未完成，御碼頭僅豎了一塊簡易石碑，園已易主。今年啟園擴建，特地建造御碼頭，豎起花崗岩牌坊，上書當年康熙所書“光芒萬丈”四字。左右坊柱篆有於右任書聯“湖海尚豪氣，松柏有本心”
三山島，又名小蓬萊、筆架山，由北峰、男峰、中峰三峰相連而成。位於太湖之中，居東山楊灣約九公裡，這裡素以湖光山色，名勝古跡著稱，今年又在此發現了舊石器時代古人類文化遺址和古生物化石，從而使這裡更憑添了幾份神秘色彩。由於三山島地處太湖之中，無橋梁可通，出入只能依靠舟筏。現在去島上旅游有兩條路線，一從東山陸巷渡口乘輪船或快艇上島，另一條可從西山石公山坐快艇上島。