美國學習見聞（十四）2004.2.27
早在1847年西部淘金熱開始之時，來自廣東中山的華工就陸續來到了美國，而最先踏上的土地就是眼前的舊金山。很多人初到紐約的人都不能喜歡上那樣混凝土森林般的國際化城市，但絕大多數人都會立刻喜歡上這裡。舊金山共有60多個華人聚居區，居住著將近80萬的華裔，占舊金山人口總數的十分之一還多。因此，在舊金山的很多地方幾乎可以不用講英語，廣東話是當地華人區比較通用的語言。下午的時候，可以看到成群結隊放學回家的學生，就如同在中國任何一個城市馬路上的景像。
舊金山的街道非常漂亮，並且具有特色。因為城市是被建立在高低起伏較大的山地上，因此很多街道的坡度都傾斜得非常厲害，最高的傾角竟然達到45度。當車輛急速下坡時，如果司機延遲剎車，你就可以感覺到如同坐過山車般的刺激感。站在花街的最高處，可以見到最美麗的街道坡度和城市美景，海天的蔚藍盡收眼底。漁人碼頭是一個類似於巴爾蒂摩經改造而成的文化休閑區。這裡原先是墨西哥人出海捕魚的地方，收獲回來之後在當地販賣，後來被改建成了海灣邊的休閑好去處，也是舊金山最著名的旅游景點之一。你可以悠閑地逛一逛北歐漁港般精致的小型碼頭和商鋪，也可以在咖啡館找個靠窗的座位看看可愛的海獅。自從1989年8.1級的舊金山大地震之後，不知從哪兒來了一大群海獅，同這裡的人們和睦相處，於是政府就在漁人碼頭邊的海水中固定支起浮板，好讓海獅朋友們爬上去曬太陽。
城市保留了貫穿市區主要景點的纜車，緩緩地行駛讓你細細品位著舊金山的閑情雅致。聽說在美國早期的城市建設中，為了方便在高低起伏的街道上交通和運輸，各個城市都設計了各不相同的交通工具。舊金山的纜車是最早、最成功的發明之一，當時引起了極大的轟動，想必洛杉磯的ANGLES FLIGHT也是這以背景下的產物。此外，萬國博覽會舊址、金銀島、金門大橋、聯邦廣場和同性戀街也是非常不錯的景點。
此處摘抄一位網友的游記，因為正是通過他的游記，才讓我了解了真正的金門大橋，而不僅僅是看到了一堆紅色鋼鐵的建築物。
——提起金門大橋，不是因為它是橋梁建築史上的裡程碑，不是因為它使用了可以繞地球三周的鋼絲，也不是因為它在1989年頂住了8.1級地震，而是為了一個人和一群人。這一個人就是約瑟夫.斯特勞斯，金門大橋的總工程師。這位偉大的橋梁專家為了建築金門大橋的夢想，花了數十年的時間，衝破重重阻力才籌足建橋所需要的3500萬美元。而當時，沒有多少人相信金門大橋可能建成。最早的捐款人之一甚至對斯特勞斯工程師說，“只要你保證這橋能在一年內不倒塌，我就出錢”。當這位矮小的工程師向每一位捐款人保證金門大橋至少能使用一百年時，只換來媒體和大眾的嘲笑。還要過3*（大概是31）年我們才能知道斯特勞斯先生的承諾是否能夠兌現，但他對夢想的執著追求依然讓我無言，金門大橋即便現在就塌了，也絲毫不會有損於這個日耳曼小個子工程師在我心中的偉大形像。這一群人也許不會被人注意，也不會受到世人的尊重，因為他們只是從金門大橋上躍身跳入金門灣的自殺者。自殺的方法可以有千萬種，我卻固執地人為，從金門大橋上跳海自殺一定是其中最浪漫、最無奈的一種。站在金門大橋上，我似乎能夠體味這些自殺者極度的坦然和悲哀。如果沒有一份坦然的心境，他們就不會尋求死亡的絢爛和完美；如果不是心中那種極度的悲哀，他們也不會面對著金門公園的美景和金門灣的開闊卻仍然執意放棄生命。在叢身躍下金門大橋的瞬間，他們一定在享受蹦極似的快感；在融入金門灣的剎那，他們一定不會後悔自己的選擇。他們之中有學生、醫生、政客、律師、教授、社會活動家、人權鬥士，他們從不同的地方來，有的甚至橫跨美洲大陸。時間靜止在1993年10月4日，第1000個自殺者跳下金門大橋。只是我還無法理解，他們何以有如此的悲哀。
整個下午我們的耳朵裡灌滿了關於同性戀的介紹，這也是舊金山同世界上任何一個地方不同的地方。尤其是舊金山市長簽定法律文件，同意承認同性戀婚姻合法並頒發給證書後，得到世界各國同性戀的積極響應，紛紛前來領取結婚證書，這一特殊文化得到前所未有的宣揚。只有在舊金山，同性戀才可以活得這麼坦然，才可以正大光明地住在一起，在房子和汽車上塗上醒目的同性戀標志，將像征同性戀的六色旗懸掛在自己的窗戶前，才擁有自己的酒吧、餐廳和商店。整個舊金山的同性戀人數占總人口數量的四分之一。每年五月的第一星期六（時間可能有誤），來自世界各地的同性戀都會趕來參加熱鬧隆重的同性戀大游行。在游行的隊伍中，女人們一般只在下身稍稍遮掩一下，男人們則完全一絲不掛。男人會興高采烈地走到街道旁的游客面前向他拍手示好，若是你作出了回應，他便會自豪地在你面前不停地上下擺動下身，直到得到你的肯定後方才滿意地離去。想像中這樣的畫面一定非常滑稽。回到上海後不久，從報紙上得知，舊金山市市長在壓力之下不得不放棄了給同性戀發放結婚證書的決定，不過在短短的三個多月時間裡，已經有五千余對同性戀組成了自己的合法家庭。