2004年3月12日，一個晴朗的早晨，火車7：30准時抵達蘭州火車站，先去買了下午到西寧的火車票，子彈頭的，15：26發車，還有大半天的時間可以留給我們瀏覽蘭州的市容。早春時分，火車站廣場上還是比較陰冷，我的兩個耳朵感覺冷颼颼的，忙把風衣扣緊，旅程還很長，不想一開始就感冒。蘭州火車站設計簡潔，頗有現代意味，銀色的立面裝飾讓人想起天空的星星又仿似火箭衝天，門前廣場上一尊馬超雲雀銅像，似乎寓意了這裡就是西北旅程的一個起點，廣場上干淨整潔，人也不多，火車站背後，巍巍蘭山傲然聳立。
火車上認識的小陳家在蘭州，熱情地要給我們當向導，第一件事就是帶我們去大眾巷吃著名的馬子祿牛肉面，一進門就聞到濃濃的牛肉湯香味，買面的人竟然排著長隊，好大的一碗面，香噴噴的，吃得我全身暖洋洋的，早晨的飢寒頓時消除，頗有些心滿意足的樣子。小陳說蘭州的牛肉面其實很多，只是這家特別有名，一般賣到中午就賣完了，一碗也才2元錢。
隨後去游覽蘭州的景點，蘭州是一個南北短、東西狹長的城市，南面是蘭山，北面是白塔山，黃河穿城而過，城市的污染在世界來說也是數一數二的，從高高的蘭山上看城區，整個城市上空彌漫著黃灰色的霧氣，好像蓋了一個大鍋蓋，再上層則是湛藍的天空。黃河上的鐵橋——中山橋建於1909年，橋邊還豎立著最早浮橋時作拉索用的“將軍柱”，沿著黃河邊走，正是枯水季節，河水波瀾不興，從風車園到黃河母親像，太陽把光禿禿的樹影攤在河邊，我慶幸這晴好的天氣，因為聽說前兩天還是沙塵暴和帶泥漿的雨，到下午時分竟然覺得有點炎熱。走一圈下來，又該吃點啥了，於是回到大眾巷，這裡除了牛肉面還有眾多的小吃，如“杜維成灰豆王”的灰豆，甜醅、釀皮、金糕、炒粉之類，街上三鮮店的烤羊肉串又香又辣，三毛錢就有一串走在繁華的街道上，一眼望去，這個城市有不少的高樓建築，並不像我最初想像的樣子，雖然地處西北卻並不荒涼，反而是很熱鬧的。
最後趕去火車站搭乘前往西寧的火車，蘭州是此次旅行的第一站，好的開始往往意味著順利的後來。