據說元陽是這樣為世人所知道的：當初，法國的間諜衛星往巴黎發回了一些有關中國的圖片。法國的軍事專家們對其中的幾張發生了興趣，他們不明白那些在一片大山裡錯落有致的線條代表著什麼？莫非是中國建立的又一個大型的衛星發射基地？又不像。是什麼呢？應該跟核設施有關---於是，4個老練的間諜扮著背包的游客來到了中國。少不了一番掩人耳目的游山玩水，兜了大半個圈子，最後，才書歸正傳的來到了中國的邊陲小鎮---雲南元陽。從太空中發回的照片表明：那些龐大而奇怪的設施就隱藏在這附近的大山裡。
當地的一位老人，對這幫老外的身份和此行的目的當然一無所知，否則，他肯定要去報告公安局了。那位老人爽快地帶上幾個老外，來到了多依樹，老虎嘴---。老外們傻眼了：原來是一片片梯田！
這一次跨國偵查行動，無疑是那幾位老兄所接受的最沒有風險，也最愉快的任務。既然是梯田，當然就沒有保密的必要。有一位好事的老兄，雅興大發，就把自己拍的照片拿去發表，還配上了文字。法國人天性浪漫，感情熱烈，那位老兄雖是間諜，干著最冷酷的工作，但骨子裡還流淌著他的祖先雨果，盧梭的血液，文章裡自然少不了“美啊”“壯麗啊”“奇跡啊”之類的形容詞。
於是，世界第一次知道了元陽。古人形容楊玉環的美是“人家有女初長成，養在深閨人未識”。元陽的梯田，靜靜的躺在大山裡，千百年來，沒人注意，今天，剛一露臉，就驚呆了世人！
那位法國間諜老兄無意間干了件與本職工作毫不相干的好事，他本來是奉命來中國刺探軍事情報的，卻當起了中國的義務宣傳員。冷戰已經結束，中國跟法國也不可能有仗可打。那位老兄估計在本職工作上也很難有所建樹，這件事情也許倒成了他一生最大的成就。
接下來，老外們開始三三兩兩結伴前來了。
前野先生發郵件來說要組織他的攝影朋友們去元陽。元陽？哪裡？在地圖上找了半天也找不到。上網一查，才知道在雲南。好像是個攝影家們愛去的地方。
一月的成都，自然是冬天，陰，冷，濕。太陽也像怕冷，捂在厚厚的雲做的被子裡，不肯出來。可是，雲南，就大不一樣了。紅河谷地，木棉花開得像火，香蕉葉綠得快要滴下下來了，金合歡樹是鳥兒們的天堂----這裡沒有冬天！心像突然從地窖裡拿出來，給太陽烘的發癢。
元陽到了。可以想見當年那幾位法國老兄來到這一帶時的心情，在這樣的氛圍裡，誰會去理會什麼狗屁軍事任務？誰又會想到什麼戰爭？玩吧！WU-LA-LA---
在元陽縣政府招待所住了下來。沒想到這麼個破舊的招待所，居然還容下了那麼多中外客人。沒有予定的，還不給住，因為沒有房間了。
第二天一大早，大家就上路了。“莫道君行早，更有早行人”。蜿蜒的山路上，早有一眼望不到頭的車燈在前面螢火一樣地移動。到了多倚樹，黑黝黝的大山還在睡覺，耳朵裡聽不到半點的聲響。同來的日本人，各各忙著去搶站有利的攝影點。天上只有幾顆晚歸的星星，在好奇地遙望著下界這群凡間小生物忙碌。
天漸漸放亮了。眼前的景像漸次明朗。梯田醒來了，懶洋洋地宣開她蒙在臉上的蓋頭。周圍的人們開始騷動起來，然而，沒有人說話，生怕驚擾了春睡還未完全醒來的大自然，只有相機的“哢”“哢”聲，代替了天賴。
抬眼望去，山下的梯田像波紋一樣，一層層，一圈圈，一浪浪，——盡頭隱進晨霧裡。一個哈尼人的山寨，靜躺在半山腰上，表明誰是梯田的主人？一兩條早起的水牛躺在水田裡，小得看上去像貓，只偶爾晃動一下兩下頭上的犄角，又接著做夢---
天完全亮了。梯田一覽無余。剛才還隱藏在暗黑中的人影，完全顯露出來，黑壓壓的站滿了半邊山，每個人手裡的相機都閃個不停。一直強壓在人們喉嚨裡的聲音，再也壓不住了，“哇——”“美啊——”“快來啊！這個位子多好。”——
太陽出來了。大自然奏響了她的華采樂章。梯田波光鱗磷，像跳動著的歡快的音符，一大片爛漫的紅色鋪展開去，與天上的朝霞交相輝應。天上一個火球，地上一個火球，燃燒著，舞蹈著----這是貝多芬的“歡樂頌”啊！輝煌，壯麗，燦爛———。這時候，就是用什麼樣的詩句來形容眼前的美景也不為過，用什麼樣的色采來描繪眼前的美景也不可能。大自然的神奇之處就在於：她從來不言語，卻默默地用美的力量來感動你，感動得你毫無抵抗，感動得你心悅誠服，別說是間諜，就是屠夫來了，也會幡然悔悟，從此以後改行干別的營生。
我忽然感到自己已經不存在了，化著了小小的音符，融人了天地的交響——。
聽同行的彝族導游說，這些梯田最年輕的也有800歲了，是他們的祖先篳路藍縷，以啟山林，一鋤一鋤開墾出來的。而今，有關部門正在組織材料，准備申報世界遺產。可以想見，在一片蠻荒的深山裡，開辟出如此壯觀的奇跡，先民們灑下了多少汗水，克服了多少艱幸。是勞動創造了美！是勞動喚醒了大自然！
元陽，美哉！