故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡， 唯見長江天際流。周六我和骨頭去了趟揚州，同行的有小衰和莉莉、宏毅和丁丁，168和人青水吉。
每年的4/18~5/18是揚州的“煙花三月下揚州”節，中間夾個5/1長假，游客非常多，交通住宿特別緊張。今年的4/18又是揚州長江大橋竣工的日子，鎮江車站的某男稱有50萬人來看大橋，揚州出租車司機說江澤民主席將參加竣工典禮並剪彩，擁擠熱鬧都是必然的。市中心行人如織，一片繁榮景像，和我 2000年來的時候相比，有天壤之別。多虧了江主席，沒有他，就沒有揚州的今天。
來揚州，自然要去瘦西湖。瘦西湖公園的門票漲到50元，我們幾個都覺得有一點點貴。持這種看法的人肯定不少，因為公園的某些圍牆明顯有被人翻越的痕跡。我們在菜地碰到一個老農，他親切地和我們打招呼“爬牆頭的？就在前面”，可見本地人對爬牆入園也很熟悉。雖然從擴建的瘦西湖公園北線和公園西門建築工地一帶很容易混進園內，我還是建議大家支援揚州建設，買票入園。
公園景色不錯，尤其這樣的天氣，柳絮翻飛，桃花滿樹，沿著春波碧水溜達，的確悠閑舒適。特別到了傍晚時分，游人稀少，霧靄沉沉，閑情中更添幽思。這個季節，太陽下山後頗有些寒意。如果你一定要待到後半夜去廿四橋賞月，多穿點衣服還是必要的。我們畢竟不是杜牧，即便凍死，估計也想不到相擁可以取暖，發出“玉人何處”的感慨，“棉衣何處”之類的後悔倒是肯定的。
揚州自古就是煙花之地，進入社會主義後，也是如此。現在的揚州，洗浴服務行業極其發達，我們晚上找不到旅館住宿，就是在“世紀星玉浴中心”過的夜。據送我們過來的司機師傅透露，這裡提供異性擦背，百多元錢，“該擦的地方不擦，不該擦的地方亂擦”。因KTV唱歌到臨晨2點故而洗澡也很晚的168同學第二天回憶，那時洗澡的除了她，其他的幾乎都是小姐了，在浴場裡邊洗邊議論今天賺了多少雲雲。不過，小姐也好，異性擦背也好，都是赤裸裸的錢肉交易，才子佳人的故事永遠不會再有了。
揚州比瘦西湖名氣更大的，一定是富春茶社。對我而言，瘦西湖，只是開胃小菜，“富春”才是main course。這裡的大煮干絲，蟹粉獅子頭和紅燒鰱魚頭都入選中華名菜譜，是揚州最好的。以“三丁包”和“千層油糕”為代表的早點也是揚州最好的。“三丁包”，面發的是“軟而帶韌，食不粘牙”，“雞丁、肉丁、筍丁”三鮮一體，香滑爽口。“千層油糕”，油浸千層，然香而不膩，韌勁十足，卻入口即化。別說吃了，想起來就滿口生津。
因為適逢旅游旺季，來的人實在太多，富春茶社現在只供應早點套餐，我們要的20元套餐包括三種包子，兩種餃子，兩種燒賣，每種各一，外加千層油糕和蟹粉湯包，還有一杯號稱一壺水煮三省茶的“魁龍珠”。“三丁包”和“千層油糕”的確好吃，如果可以單點，一定再來一份。早點之外的其他菜，可以單點。“大煮干絲”，我們吃了一份不過癮，又要了一份。“鎮江肴肉”味道也不錯。憑我兩次去揚州的經驗，揚州美食，吃在富春。什麼 “福滿樓”、“天香閣”、“菜根香”之類的地方都不必去，一天三頓都交給富春得了。
網上找到一首揚州舊歌謠，很合我的意思：“早上起來日已高，只覺心裡鬧潮潮，茶館裡頭走一遭。拌干絲，風味高；蟹殼黃，千層糕；翡翠燒賣，三丁包；清湯面，脆火燒，龍井茶葉香氣飄。吃過早飯想中飯，獅子頭菜心燒，煨白蹄醬油澆，醋溜桂魚炒蝦腰；紹興酒，陳花雕，一斤下肚樂陶陶。吃過中飯想下午，澆切董糖雲片糕，再來一包香櫞條。吃過下午想晚飯，金華火腿鎮江肴，鹹水蝦子撒花椒，什錦醬菜麻油澆，香稻米粥兒粘膠膠。吃過晚飯想夜宵，一碗蓮子羹，清新又補腦，一覺睡到大清早。”
下次再去揚州，就要過這樣的日子。