“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。”三月，就這樣因著詩仙李白的一句吟哦，讓一座城市占盡了一個季節的先機。雖然，詩中的三月應是農歷上的概念。但時下，風兒輕拂、草兒吐綠，我仿佛聽到了來自內心的一聲呢喃：去揚州，沐浴春天。
小船輕櫓 兩岸裊娜盡春色
此番結伴前往的，是一干好友。觀景賞物志趣相投，默契得很。
游揚州，不可不去瘦西湖。游瘦西湖，首推水路最得其精粹。
瘦西湖湖面雖不大，但水面狹長曲折，顯得清雅幽深富於變化。特別對這個“瘦”字會意三分，一泓纖瘦裊娜的春水，比西湖的瀲灩波光更來得清冽楚人。
雖然畫舫可遮風擋雨，舫內還有美麗的揚州姑娘伴以古箏幽幽，但我們一行還是選擇了輕櫓小舟游湖。藍花布衫的船娘淺淺地笑，輕柔推擼間，一葉小舟便立刻將碧波劃拉得生動起來。
一泓曲水宛如錦帶，如飄如拂，時放時收，十裡瘦西湖，有長堤、二十四橋、小金山、吹台、月觀、五亭橋、白塔等名勝。
岸邊的垂柳，爆著一樹樹的新芽。船娘歡快地告訴我們，這幾天，柳樹真是一天一個樣，比著勁地抽綠，好像要一下子全部綠起來才肯罷休呢。“多情最是揚州柳”，果真如此。
伸手掬水，春水柔柔地滑過指尖。這條水路，也曾是當年乾隆游歷江南的路線“拷貝”之一。多少繁華，多少故事，風雲一散，任心馳騁。
而我們，則各揣心事地一任船娘把櫓輕搖，或感嘆、或深思、或沉醉……各人眼裡贊的，是心靈裡過濾後又重現於眼前的風景。
此番游瘦西湖，最有感覺的景點是月觀，它坐落在小金山的東面，布滿青苔的小徑將人帶進綠樹掩映的古屋。此室坐西朝東，堂上懸“月觀”匾額，柱上有聯：“月來滿地水，雲起一天山”，乃“揚州八怪”之一鄭板橋所書。此地更是賞月佳處，平日裡，滿屋就有水波蕩漾，到了晚間更是月水相融，人在屋中卻如在鏡花水月中一般，實在是天地造化！
玲瓏園景 書盡主人匠心
如果將風景比作一個人，那自然風光如同相貌，而人文景觀則是思想與靈魂。美麗的風光會令人眼前一亮，但令人深思感嘆、流連忘返的，卻一定是與人有關的故事。
揚州多巷陌，我很喜歡那種在陌生城市的陌生街巷中游走的感覺。揚州的浪漫，很多是潛藏在那些曲折幽深的小巷子裡。而揚州的巷子裡往往靜靜地臥著布局極其精巧、寓意深長的名園，外表看上去卻毫不張揚。
揚州的園林以個園、何園為最。同北方皇家園林的富麗大氣相比，揚州的私家園林更把江南特色襯托得淋漓盡致，幾分細膩、幾分樸素、幾分明媚，兼具幾分別樣的雅致。園中亭台、軒榭、書房、館齋、楹聯、匾額、復道、回廊各取其意，那份隱含的別致和深遠的寓意，讓人不得不被古人獨到的“眼光”所折服。
位列全國十大名園之一的個園，以竹子和四季假山聞名。竹素有君子之風，此園因三片竹葉狀似“個”字，又取清朝袁枚“月映竹成千個字”而得名。穿過片片竹林掩映的小徑，終於見到了聞名的四季假山。四季假山以“春山澹治而如笑，夏山蒼翠而如滴，秋山明淨而如妝，冬山慘淡而如睡”來構思而疊的，恍若一幅畫卷般吸引著游人的視線。
參觀完個園的冬季假山，古牆上有一圓圓的孔引起了我們的注意，原來從孔中望出去，是鮮花盛開、翠竹滴綠的春景，再走近一看，洞外卻是春季假山。導游解說道，主人的用心是一年四季輪回，在遭遇冬季凋零後必將迎來一個爛漫的春天。四季輪回，人生亦然。這個圓孔，其實像征著生生不息的希望之源。
難怪人說，揚州園林處處有匠心。作為一座歷史文化名城，也許就是因為歷史文化長期的沉積浸潤，城裡的每一座古園，都有一段難忘的故事。博大精深的揚州博物館、體現“天下文士半集淮揚”期文風大盛的揚州八怪紀念館、國內保存最為完好規模最大的漢代帝王葬制———黃腸題湊的漢陵苑，都值得你慢慢咂摸慢慢品味。
紅塵生活 兩大“文化”樂忘返
關於揚州人日常生活的著名俚語是：“早上皮包水，晚上水包皮”，這“皮包水”指的是豐美可口的飲食文化，而“水包皮”嘛，意為酣暢淋漓的沐浴文化了。
看揚州人過日子，豈止是浮生半日閑，仿佛是極盡閑散之樂。“飯後聽評話，入夜賞閑戲”成了一種生活方式，整個城市的人都那麼會享受，魚湯面、拌干絲、泡澡堂、聽評書、看木偶戲，外面翻天覆地變化著，裡面還是慢悠悠地過著老日子。你不得不承認揚州人會生活。
提起“皮包水”，人們便會立即想起富春茶社的早茶。揚州糕點的最大特色就是精致，賣相已經非常好。油糕細膩柔潤，燒賣翠綠的菜葉透在雪白的皮子上，三丁包子粉嫩可愛，還未動嘴，先飽了眼福。
傳統的五丁包是用參丁、雞丁、筍丁、肉丁、蝦丁做餡兒，光是這幾種原料就饞得不少人慕名前來，嘗一嘗，更是覺得味道特鮮。而現在簡化成了三丁包(雞丁、肉丁、筍丁)，口味更大眾化。千層油糕是半透明的芙蓉色菱形塊，據說共分64層，層層糖油相間，綿軟而嫩，甜美適口。翡翠燒賣則是在荷葉邊的薄皮裡包上青菜餡，點綴少量火腿蓉蒸熟，香氣兒噴鼻而來，薄如紙的皮兒上透出碧綠的顏色，像翡翠一般，朱自清說它是“滋潤利落”，絕不膩齒，不但味道鮮美，顏色也靚麗悅目。
煮干絲為本地老茶客們所推崇。揚州人三把刀真不是浪得虛名，要把豆腐干橫剖成十六層，不是一般的刀功可以做到，而揚州最有名的幾家賣三把刀的鋪面，就座落在富春老店所在的得勝橋老巷子裡。
洗澡居然也可以成為一座城市旅游開發的招牌之一，為洗澡居然可以每年辦一個沐浴節———這個地方就是揚州了。揚州的沐浴文化不僅聲名在外，而且還發展到儼然可以開門立派的勢頭，各種打著“正宗揚州搓澡”的搓澡高手遍布各地。篤悠悠地泡完澡，經揚州師傅手法嫻熟地一推一搓，果真渾身舒泰，身輕如燕。
煙花三月，瓊花含俏。有著兩千多年歷史的揚州古城，在樹香、花香、茶香、書香、酒香和菜香中，於我眼前豐滿起來。
攻略
街頭美味：鹽水鵝、豆腐卷子、餃面、干絲、牛肉湯；飯店大餐：紅樓宴、三頭宴、全藕宴；知名茶社：富春、冶春、共和春。
西園大酒店、福運門飯店、揚州賓館、綠揚旅社等是不同的選擇。
火車已通，但班次不多；汽車從徐家彙和恆豐路出發，每日多班。
建議買旅游套票游汪氏小院、個園、何園等地。
可購速凍揚州包子、牛皮糖、漆器。到瘦西湖後門廣場買長毛絨玩具，砍價幅度：一半再朝下一點。