上海人逛了北京的王府井後說，這就是你們有名的商業街？還沒逛呢就到頭了，和阿拉的南京路差遠了。當五六個上海人吃火鍋只要一斤羊肉時，北京人終於找到了報復的機會，你們不會吃就趕緊回家，別在這丟人現眼。上海人對吃很講究，所以嘴巴也比較刁，但唯獨涮羊肉例外。在上海，不管是市場、超市，還是飯店裡賣的羊肉片看上去都是既厚又不新鮮，好像是用鈍刀割出來的，不像北方那樣講究，羊肉非得吃三月大的羔羊，還必須得吃東來順、錫盟、六合居的。同事出差到上海吃火鍋時點了一斤半羊肉，服務員先是警告他們吃不完，繼而是鄰座一家六口看著被一掃而光的盤子大惑不解，不知道吃不著好羊肉的上海人是否此時此刻非常可憐北方人，要不這北方人為什麼如此偏愛他們認為並不靈光的羊肉。這大概和上海人吃火鍋只吃“一眼眼”（一點點）羊肉有關系。魚丸、蛋餃、各種青菜才是上海火鍋的重頭。
上海的火鍋店多數標著“正宗四川風味”，麻辣雖是四川菜的特點，但想在上海人的地盤上賺錢，關鍵時還得入鄉隨俗，不堅持特色。首先，四川人知道滬上人家吃辣沒有實力，所以麻辣味明顯不足。其次，盛菜的盤子也要比北方的小一圈，菜量少一半。但另一個好處在於，即使在規模不大的火鍋店，顧客也可以免費享用玻璃瓶裝的百事可樂。這恐怕是為了吸引精明的上海人而采取的優惠措施吧。
在四川路上的一家火鍋店，我和兩個老同學在點了鍋底之後，開始琢磨吃什麼小料。看看菜單上寫的本店特色小料、沙茶、麻油蒜蓉、麻醬等諸多小料，想想上海人吃什麼都喜歡在裡面放糖，也別嘗鮮了，還是規矩點吧。於是我向服務員要麻醬小料。我的朋友分別點了特色和麻油蒜蓉小料。我們聊了沒兩句話，服務員就來了，大家邊說話，邊認領自己的小料。一份是不知用什麼調配出來的黃色醬體，不用問一定是具有本店特色的；剩下的兩份都有麻油，一個是蒜茸的，另一個碗底是黑黑的，我對服務員說，你弄錯了，我要的是麻醬的。服務員說，沒錯，是麻醬的。看著我迷惑不解的樣子，她繼續解釋道，麻油和醬油呀!