早在幾年前，就想往張家界的山山水水，因種種原因，直到今年七月初方成行。本想參加旅游團，但經深入了解後，覺得旅游社的安排玩不盡興，好不容易到湘西一游，豈能區區幾個景點完事，實在不甘心。幸好經愛好旅游的同事介紹，聯系上當地導游石萬太（以下簡稱石導），將我們的意向計劃告知，並得到了他的確認，才使我們三個不在行的旅游愛好者壯膽自助游。
帶著放飛的心情，下午2：00多在張家界荷花機場著陸，石導已如約在機場出口處迎候，接觸後的第一感覺就不錯，外表是膚色略顯黝黑的大“帥哥”，談吐中透出一股山裡人的淳樸。出機場，便遙指天門山，向我們介紹國外飛行員曾駕機穿過此“天門”作特技表演。按原定計劃，乘了一個多小時的車，4：00左右便到達張家界國家森林公園。
一進武陵源景區，頓覺一陣清涼，炎炎暑氣被阻隔在重重山峰之外,我們沿著金鞭溪，觀賞了“神鷹護鞭”、“文星岩”、“劈山救母”、“紫草潭”，品嘗了甘甜的金鞭泉水，在“千裡相會”處，開始上山，一個多小時，四公裡山路，背著行囊（石導幫我們背了一個），對我們來說，夠嗆。終於在8：00多到達後花園住宿旅館，天色剛剛黑下來，比上海天黑晚一個小時。
農家旅館，條件一般，有淋浴，有電視，初嘗土家腊肉，挺香，享受的是在滿天星鬥下用餐，飢腸轆轆，涼風習習，自然是風卷殘雲，一掃而光。山上氣溫約二十六度左右，晚上要蓋棉被。
第二天早上，約六點天才大亮，也比上海晚了一個小時。早餐後，背上行囊，從後花園開始，一路領略了張家界的奇峰異石，展現在我們眼前的是一幅幅濃墨重彩的山水畫卷，是一重重放大的山水盆景，大自然的鬼斧神工，令我們大飽眼福，驚嘆之余，讓我們情不自禁對著山谷放聲大喊，一吐久居都市塵世的郁悶之氣，中老年聊作少年狂，頓覺神清氣爽。經“迷魂台”“百丈絕壁”等景點，來到“天下第一橋”，說實話，身臨其境，無“過橋”的感覺，所謂“橋”，即是連結兩峰的過道，雖然“橋”兩側是萬丈深谷，因橋面甚寬，兩頭距離短，無驚險之感。因為是旅游團必游的景點，所以人多，顯得擁擠。倒是午飯後，石導帶我們到“望橋台”觀賞，遠遠望去，筆直的兩峰之間，連著那麼一點兒，方顯出“天下第一橋”的風采，而這種景點，旅游團一般是不會安排的。下午，我們游覽的可是張家界的精品，“烏龍寨”一道道關卡，山壁之間，僅容一人側身而過，真是“一夫當關，萬夫莫開”；“一步登天”，沿著緊貼山壁的鐵梯，手攀腳蹬，登頂瀏覽群峰：“天波府”，一座座石峰宛然一道道天然屏風；“空中走廊”極目遠眺，氣像萬千，如此美景，令人流連忘返。這一天，約走了四十多裡山路，兩腿酸漲，但興趣盎然。值得一提的是，山上的李子和葛根涼粉，不可不嘗，李子雖青裡透點紅，但味道是甜中帶點酸，甜脆爽口，沒有污染，沒有激素，葛根涼粉更不用說了，野生葛根，天然山水，晶瑩透明，沁人心脾。還有山妹子的山歌，甜美得讓人心醉。當晚住宿袁家界，條件較之前一晚好，取之不盡的山水，洗去一天的勞累和汗水，好爽！
第三天上午，先到“一步難行”，透過腳下鐵柵欄，看見夾縫中的深淵，聽著石導講述次地以前曾有八人因一步未成行，摔下山縫中的深淵，命赴黃泉，嗚呼哀哉！看過“神雞啄食”，“大觀台”，來到“仙人橋”，寬約一米余，長約七、八米吧，通往對面山崖，這頭攔著鐵絲網，雖可跨越而行，過橋的難度好像也不大，為了安全起見，我們不過橋也罷，且在遠處觀賞，妙哉！那“仙人橋”下方，似有一尊觀音菩薩像，起先我還以為人工所塑，一問才知非也，奇哉！豈不是菩薩顯靈呀！午後，石導帶我們到“神堂灣”，又是一個好地方，一眼望去，近處的左右兩座山峰像門框的兩側，中間下方的平台則是門檻，門外的群山氣勢恢宏，錯落有致，層次分明，視覺特別好，據稱，此灣每逢山雨來臨之際，只聽得谷底如千軍萬馬，又如鬼哭狼嚎，美國探險隊曾駕直升機降到“門檻”上，再將人用繩束放到谷底探險，但卻有去無回，至今未探出個所以然，更使此灣蒙上一層神秘的色彩。特別要推薦的是，“神堂灣”的景點攝影師，他不同於那些盡想賺錢宰客的，很熱心地為游客介紹景色和歷史傳說，有學問，人品佳，得人信賴。隨後，石導帶我們游覽了“賀龍公園”“天子閣”“御筆鋒”“天女散花”，天子山也是人來人往，景色平平。
第四天，我們坐“百龍天梯”下山，此梯高度三百二十多米，相當於金茂大廈，面對懸崖峭壁，飛速而下，刺激！值得一乘。在“水繞四門”的“金鞭溪”頭，踩石過溪，溪水順坡瀉流，此地便是拍攝“西游記”中一景。午餐中的油炸金鞭小魚，味道不錯，更有石導下溪摸的金鞭小螃蟹，別有一番滋味。午飯後，坐單程小火車游覽“十裡畫廊”，因為前兩年的泥石流的破壞，溪水干枯，亂石雜草，此景實在不敢恭維，惟有“采藥老人”“全家福”比較逼真。因為旅游廣告的效應，覺得“寶峰湖”不去有點放不下，所以，張家界的最後一游選擇了此景點，但是，一出張家界國家森林公園的門，似乎從世外桃源回到凡世塵間，而寶峰湖雖是青山綠水，但缺乏原始原味，追悔莫及，真應了石導原先的評價：“也就那樣”。當晚宿張家界市。
第五天一早，驅車直往猛洞河漂流，為了避免貴重物品受潮，很放心地將隨身的一家一擋悉數交給石導保管，免不了“全副武裝”一番，上了橡皮筏，漂流剛開始，便打響水仗，一路上戰水紛飛，水花彌漫，且有抓住戰機的軍火商不斷供應水桶、水瓢，挑逗起人的好戰性，搞得個個成“落湯雞”。兩岸的懸崖峭壁，千姿百態，雖有急流險灘，但沒有想像那麼驚險，倒是中途見山崖樹梢有只小猴子，“目中無人”地上竄下跳，煞是可愛。歷經兩個小時才漂完全程。
來到因電影《芙蓉鎮》而出名的芙蓉鎮，在正宗的“天下第一樓”用午餐，臨河落座，湘西特色的菜肴色味具佳，竹編飯簍，桐葉粑粑，頗有情趣。飯後在小鎮上溜達了一圈，品嘗了曾由劉曉慶掌過勺的米豆腐，不過如此。四點左右，乘車向鳳凰古鎮進發。
住進鳳凰沱江邊上的吊腳樓，踩著咯吱咯吱的木質樓梯，在涼台上了望江邊暮色，河邊人家，味道好極了。晚飯後，粗略了一下古鎮商鋪的土家苗族商品，倒是禁不住幾個小女孩兜售河燈，隨她們來到在串串紅燈籠點綴下的沱江邊，放了一回河燈。點著蠟燭的紙折河燈，帶著我們的心願，星星點點，漂流而去。
為了更好地體驗鳳凰的古韻，第二天我們起了個大早，趁店輔未開門，細細觀賞了鳳凰古鎮的建築，感受到古鎮沉沉的文化底蘊，濃郁的民族風情，真是回味無窮。怪不得文人墨客，畫家、攝影愛好者多有涉足，舞文弄墨，吟詩作畫。
因假期有限，在鳳凰僅逗留了一天兩夜，便戀戀不舍地結束了湘西之行，登上回滬的列車。
石導一直將我們送上火車，在張家界站與我們告別。六天的相處，讓我們很融洽，很愉快，石導為人樸實，隨和可親，誠性可嘉，是個讓人放心、稱心的好導游。所以，我們的導游關系雖結束，但我們的朋友關系將保留，和張家界的山山水水，鳳凰鎮的點點滴滴，永遠留在美好的回憶中。
順此，竭力向准備到張家界、湘西自助游的中外朋友們推薦石萬太導游，聯系電話：13707444708