我國現存最大的皇家公園，占地290公頃（4350畝）。全園由碧波浩渺的 昆明湖（該湖原名甕山泊，到清代乾隆時期，乾隆借為母親祝壽、興修水利和操練水師之名，將甕山泊仿杭州西湖大加擴展，並據漢武挖昆明池練水軍的典故而改今名。 當年乾隆及慈禧均曾在湖上搞過所謂的水軍操練。昆明湖以西堤及一條短堤為界，劃分為三個水域，並據道教"一水三山"之說，分別築有南湖島、藻鑒堂和治鏡閣三座鳥嶼，以像征神話中海上的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山。昆明湖的裡湖形狀似一只壽桃，裡外湖的總面積為220公頃，平均水深1.5米，最深處達3米多，這是京城歷史上第一座天然加人工而成的大型水庫。過去的水源主要來自西側的玉泉山下的龍泉與玉泉，元代時大水利專家郭守敬又將昌平的白浮泉等引入，現在又與京密引水渠相通，水源更加充沛。其湖水浩淼，山島聳峙；堤橋多姿，建築宏麗；風光絕佳，是京城難得的一處山不水勝境。 每逢夏秋之際，湖中是蕩舟和乘船賞景有極好場所；而到冬季則是十分理想的天然溜冰場及冰上運動游樂場。）和蒼翠欲滴的萬壽山組成，其間點綴有世界上最長的畫廊- 長廊，氣勢磅礡的佛香閣，慈禧賞戲的 大戲樓，中國最大的石船-清晏舫，壯觀秀美的十七孔橋，以及妙趣橫生的園中之園- 諧趣園。園中山石巍峨，碧池清流，花樹掩映，亭台樓榭，堂殿塔軒千姿百態，散落於花樹之間。景物雖多，但無雜亂之感，反而使人感覺恰到好處、錯落有致。