踏破南海萬頃浪——西沙軼事 中國水下考古專家不久前在南海西沙海域發掘出水大量五代及宋、元、明、清時期的古瓷器，再一次以不容置辯的事實證明了西、南沙群島自古以來即為我國不可爭議之領土。二十七年前，十八歲的我作為共和國的軍人，曾經有幸參加收復西沙永樂群島自衛反擊作戰的軍事行動，現將這段往事追記如下，以饗讀者。
一、奉命出征
一九七四年初，美軍開始撤出越南，越共趁機大舉揮師南下，逼近南越首都西貢（即現在的胡志明市），越南戰爭已近尾聲。此時，我國版圖上的西沙永樂群島仍然被南越偽軍所盤踞。中央軍委認為，現在如果不收復西沙，更待何時？春節前夕，我所在的中國人民解放軍海南軍區直屬獨立工兵營接到上級命令：三日內開往三亞榆林沿海集結待命，准備參加收復西沙永樂群島自衛反擊作戰的配屬行動。是日全營開展戰前動員，更換武器裝備，強化學習了戰場常用的越語如：呀哋！（站住！）、老聳控耶！（繳槍不殺！）、盅堆寬哄度邊！（我們優待俘虜！）等等，同時，從營長到士兵一律剃了光頭並殺豬宰羊聚餐，准備出征。第一次上戰場，不管是連年五好戰士的老兵班長還是剛剛入伍的新兵蛋子，心情都很激動，紛紛書寫請戰書力爭火線立功入黨，有的同志還寫了遺書，大有“丈夫一去不復還”的氣概。當時我在工兵一連三排七班當戰士，是第四年兵，剛滿十八歲，還未入黨，我把請戰書和入黨申請書一起交給了連隊黨支部，把四年的積蓄寄給了遠在湖南部隊裡的父母親，在留置營房的物品上認真地填上了本人姓名和家庭的詳細地址，作了視死如歸的打算。第三天，全營除留守人員外，整裝登車離開了翡翠城通什營地從中線公路開赴榆林前線，准時到達指定待命地點羊欄。
二、待命羊欄
羊欄位於天涯海角和三亞之間，緊鄰現在的鳳凰國際機場，碧海、白沙、藍天、椰林，風景十分秀麗.,是海南全島唯一的回族村鎮。村民多半姓馬，信仰伊斯蘭教，以牧羊為生，人口不多，約三百人左右，語言也比海南其他民族的好懂。我部在村西海邊防風林裡安營扎寨，任務是在附近石山采集碎石，為在西沙構築永久性防御工事准備材料並隨時准備上島施工。二戰其間，日軍曾在此修有機場，因此海邊仍有條日軍遺留的窄幅水泥路。晚飯後我和戰友們外出散步時，曾撿到過日本的軍用罐頭（裡面的內容已成粉狀，不知是骨灰還是食品）和日軍特有的牛蹄子皮靴的鞋底（大母趾和其他四趾開叉）。海南唯一的鐵路——西線鐵路也從此處經過。第二天我們便上山采石，將其放入粉碎機中粉碎，然後裝入火車車皮運往三亞軍港。在裝車過程中，為了裝運方便，我們把車皮推來推去，連長李紹興說：“泰山不是壘的，牛皮不是吹的，火車是推的。”一次，一個四川兵不慎將左腳伸上軌道，結果讓車皮壓癟了小母趾，從此他逢人便吹：“各老子，我在西沙被火車壓過。”復員時連裡給他評了個“二等乙級殘廢”。
一九七四年的春節，我們是在羊欄前線的軍用帳篷裡過的，此時海軍艦艇部隊和陸軍野戰部隊已勝利完成收復西沙永樂群島的作戰任務，留下守備分隊，搬師回營。聽說島上的南越偽軍大部分是受處罰人員，有個別偽軍還是華裔，加之西貢已被北越軍隊包圍，軍心早已渙散，根本不堪一擊。只是海戰時，南越偽海軍憑借著美制軍艦做了小小的抵抗，我九名海軍官兵英勇殉國。不久，前線指揮部來了命令，讓我部二日內開赴西沙，構築永久性防御工事。我全營官兵立即拔寨前往三亞鹿回頭軍港，將戰備物資連夜裝船，准備啟航。在通過躉船往貨輪上運冬瓜時，因兩船之間有一米寬的間隙，於是大家每隔一米一字兒排開往貨輪上傳遞，記得當時天較黑，新上任的司務長過來檢查蔬菜裝船工作，不知道兩船之間有間隙，認為那裡兩人之間間隔太寬，影響裝船速度，於是便自告奮勇地站了上去，說時遲那時快，只聽“噗嗵”一聲，我們的文昌籍小個子司務長攜帶著手槍挎包就全副武裝地掉進海裡去了。連長聞訊後趕緊通知貨輪打開探照燈搜尋並組織打撈，好在司務長會水，只是被撈上來時挺狼狽，像個落湯雞。不知情者原先以為掉了個冬瓜，於是司務長就有了個愛稱——“小冬瓜”。
三、踏浪前進
翌日凌晨，全營每個連隊一分為二，分乘貨輪和炮艇啟程前往南中國海域西沙群島（據說這樣安排是為了保證我部不會成建制地損失）。我所在的三排被安排乘炮艇。上艇一看，原來是陸軍開的，該艇錄屬於海南軍區海峽指揮所，裝備有前、後主炮、兩挺機關炮和一挺高射機關槍，主要的任務是護航，艇長還是我的湖北老鄉。“嗚——”，警報長鳴，炮艇啟航了，發動機散發出的濃厚的柴油味，把我們這些工兵熏得暈頭轉向，直到炮艇駛離軍港，加快了航速，海風驅散了油煙，我們才緩過勁來。從三亞鹿回頭軍港到西沙永樂群島，大約行駛了八個多鐘頭。一路之上，風急浪高，炮艇劈波斬浪向南開進，前後顛簸，左右傾斜，搖擺的幅度常常大於40度。站在艇首極目遠眺，只見天藍藍、海藍藍，天海一色，海天不分。天上，海鷗尋覓我們的浪跡在跟蹤追魚；海裡，銀白色的飛魚不時在甲板兩側歡快地飛來飛去。聽艇長講，前方約一海裡處有台灣國民黨去南沙巡察換防的軍艦（當時南沙太平島等島嶼有國民黨軍隊駐守），我拿著艇長的望眼鏡爬上信號兵的戰位一看，果然看到了前方艦艇上的青天白日滿地紅的標志，想到國共兩軍為保國戍邊巡邏在同一條航線上，不免感慨萬千。快到西沙時貨輪因二副當班打瞌睡偏航差點到了南越的峴港，幸虧發現的及時被炮艇追了回來，否則我部百分之五十的工兵將飲恨西沙了。
下午三點左右我們在西沙海域拋錨停泊，在五級風浪中顛簸了八個多小時的工兵們已經吐得一塌糊塗。大家相互攙扶著上了甲板，准備換乘衝鋒舟登陸（那時西沙的碼頭尚未修好，噸位大一點的艦船無法靠岸）。盡管還是陽春三月，但西沙的太陽已相當毒辣，不到二十分鐘，腳上解放鞋的膠底已曬得發軟，臉上曬得直冒油汗，有一種火辣辣的感覺。
西沙永樂群島位於東經113度，北緯16度，千百年來由珊瑚蟲屍體堆積而成，和澳大利亞的大堡礁一樣，是典型的珊瑚礁島。群島由五個島嶼和一些礁盤組成，名字都十分好聽：甘泉島、金銀島、中建島、琛航島和石島。島嶼高出海平面不到兩米，上有日式平房和法式樓宇各一棟，還有日軍開采過的舊磷礦一個，標志著日寇和法軍曾侵我國土，染指西沙。建築物的牆上臉盆大小的彈洞累累，顯示了反擊作戰時我海軍艦炮的威力。這裡離赤道只有十幾個緯度，屬熱帶海洋氣候。島上的羊角樹、蔴楓桐和野芭蕉郁郁蔥蔥，長得非常茂盛。這些植物雖然有兩三米高，但均是草本。厚厚的鳥糞化石覆蓋著全島，給島上的植被提供了充足的磷肥養料。灰色的堅鳥在樹梢翩翩起舞，像是歡迎著我們到來。站在炮艇的指揮塔放眼望去——藍天，碧海，綠樹，銀灘。按照現在的國際旅游景點要素“三S”即sun（陽光），sand（沙灘），sea（海水）來衡量，這裡的旅游資源絕對不亞於美國的夏威夷。美麗的西沙群島就像一顆顆璀燦的明珠，點綴在南中國海的萬頃碧波中。
當晚，我連在甘泉島上搭起軍用帳篷，沙灘當床，藍天當房，頭枕著大海的波濤，度過了難忘的西沙第一夜。
在我們之前，島上已分別駐有陸軍的一個水路兩棲坦克連，一個守備加強連和海軍航空兵的一個雷達觀通站，海軍的弟兄們剛剛由灰軍裝換成飄帶無沿帽和上白下藍的新式水兵服，一個個就像太上老君放的響屁——神氣得不行。坦克連的任務是在永久性防御工事竣工使用之前，擔任環島流動重火力防務。這些兩棲坦克經常在島嶼之間的海峽裡巡航，它們入海後大半個車體不見蹤影，只有潛望鏡和炮塔露出水面，挺好玩。不過，在西沙近40度的常溫下當坦克兵可不太好受，他們成天坐在那個鐵籠子裡邊，上有烈日曬，下有熱氣蒸，幾乎天天洗桑拿。島嶼的面積均不大，步槍子彈從這一頭打到那一端仍有殺傷力，環島巡邏一圈用不了四十分鐘。海邊的沙灘上常有漂浮物被潮水推上岸來，大到直徑一米多的馬來西亞原始森林裡的圓木，小到金屬易拉罐和塑料飲料瓶，種類還不少。那時國內還不能生產金屬易拉罐和塑料飲料瓶，這些稀罕之物就成了戰士們的收藏品。
四、揮汗施工
第二天我們開始從貨輪裡往島上卸運施工物資，海面的湧很大，像一個個小山丘，把當著駁船用的衝鋒舟一會兒頂上浪尖，一會兒拋入谷底，給卸貨作業帶來較大困難。就像步兵的行話“新兵怕炮，老兵怕機槍”一樣，水兵也有句行話“新兵怕浪，老兵怕湧”。由此可見，湧的威力遠遠大於浪。盡管如此，工兵們還是忍著頭暈目眩，螞蟻搬家似地完成了卸船任務。
在隨隊而來的海南軍區工程處參謀們的指導下，我營進入了構築永久性防御工事的緊張施工。挖坑基時，我們發現了大量的瓷器碎片，據專家考證，此乃宋、元、明、清時代之文物，這足以證明，西沙自古即為我國不可爭議之領土。前兩天沒經驗在白天施工，因天氣炎熱造成大量非戰鬥減員，後來改為晚間施工白天休息，情況就好多了，只是白天睡覺氣溫高，大家便把帳篷四邊卷起來，弄成個涼亭的形狀，使之四面通風，有的班排還在帳篷頂上加上一張用椰子樹葉編成的涼席當作隔熱層，以減輕驕陽的幅射，這樣才免強可以入睡。海洋性氣侯腐蝕性較大，軍醫交代，讓大家蓋著點被子睡覺。一覺醒來，被子是潮濕的，身上也粘粘糊糊，很不舒服。軍用帳篷使用一個禮拜後便一捅一個窟窿，我們上島四十多天，平均每個班用了六頂帳篷。搬師回營後，後勤部門還專門給每位上島的同志補發了一床軍被和一套的確涼軍服。不過晚上施工也有意外的收獲，有一天黎明時分，我們幸運地看到了由五彩斑斕的海底世界組成的海市蜃樓，大家忘情地歡呼雀躍，把一夜的疲勞擲於腦後。
五、碧海拾貝
永樂群島每個島嶼的四周都有百米多寬的礁盤，漲潮時沒過人頂，退潮時平均深度不到一米，這裡的海產資源特別豐富，有文昌魚、馬鮫魚、石斑魚、炮彈魚、八角魚、飛魚、鯊魚、海龜、黛瑁、寄居蟹、龍蝦、虎斑貝、鸚鵡螺、馬蹄螺、海參、海鰻等等。周圍海域是天然的優良魚場，常有海南、大陸以及香港、台灣的魚船過往捕魚。遇到小一點的台風，他們就躲進西沙海域避風。工余時我們也下到礁盤裡捕魚捉蟹，起初不知道利害，正午光著膀子赤著腳就下去了，結果腳讓鋒利的蚌殼割得慘不忍睹，肩膀也被毒辣的太陽曬得一搓就掉一塊皮，生疼生疼。後來的日子裡，我們吸取了教訓，改為傍晚下海，而且身穿工作服，腳蹬解放鞋，手持竹扁擔，口含手電筒，整個兒全副武裝。捕魚的方法很簡單，兩個人把魚網一字兒拉開站在原地不動，其他的人抄起扁擔在水中朝魚網方向胡亂劈打一番，魚兒便乖乖地鑽入網中。一網下去，弄他個百把來斤是常有的事。
比起捕魚來，撈貝殼做標本更為有趣。西沙海域海水含鹽度較高，水的浮力特別大，不會水的人要想潛下去還真不容易。整個海域水質清澈透亮，水下的世界繽紛異彩，珊瑚、貝殼和熱帶魚讓人眼花繚亂、目不暇接。虎皮斑貝是西沙特有的一種寶貝，它們生活在水深兩米左右的礁盤裡，活貝殼常常用肉包著殼 ，在礁盤上慢慢地挪動，潛入水裡戴著潛水鏡看它們，就像一個個肉刺蝟，樣子還蠻嚇人，用棍子一桶，它們就縮了回去，現出美麗的原形。我們配發的軍用干糧袋每次可以裝十幾二十個，回到島上用芭蕉葉包了埋入沙坑，一周後挖出，到海邊洗去腐肉，漂亮的虎皮斑貝的標本就大功告成了。撈貝殼的活兒不是人人都干得了的，本人自幼在水邊長大，當然不在話下，只是苦了那些“旱鴨子”們，他們只能伸長了脖子，萬分羨慕地看著我等忙進忙出，有打油詩為證：“虎皮斑貝出西沙，深藍海底是老家，久經風浪來衝刷，美麗繽紛放光華。有心之人潛下去，費盡心血得到她，無志懦夫太膽怯，干立岸邊活氣煞”。當然也有巧取豪奪的，一次我挖坑埋貝殼時不幸被幾個湖北“旱鴨子”老鄉窺了個正著，嗚呼！他們不費吹灰之力便竊取了我的勝利果實。復員後，我從西沙帶回的貝殼標本派了大用場——它被當著信物贈給了初戀的情人。
為了改善部隊的伙食，營裡抽調水性好的同志成立了一個捕撈隊，先是捕魚，後來戰士們一聞到魚味就惡心，他們就改抓海龜。西沙群島是海龜繁衍後代的最佳場所，每年春季，母海龜紛紛趁著月色游入礁盤，爬上沙灘，先用兩只前掌挖個直經約三十公分的小坑，將近百個海龜蛋產入坑中，然後再用後掌填入沙子，母海龜便一步一回頭地回到海裡。在溫暖的沙坑裡，經過幾十天的孵化，海龜蛋就變成了小海龜。似乎有一種天性，它們一出殼便踉踉蹌蹌地朝大海奔去。捕撈隊的隊員們晚上穿著雨衣躺在海邊“守灘待龜”，一但海龜上岸，他們上去將其四腳朝天這麼一翻，就萬事大吉了，海龜只有干撲騰的份兒，連龜帶蛋都“做了共軍的俘虜”。西沙的海龜個頭挺大，足有三四百斤，沒有四五個人還耐何它不得，其肉鮮美勝於牛肉，其蛋大如鵝卵卻難以煮熟。在西沙駐扎四十多日，捕撈隊共捕獲四十多只海龜，現在看來，這種行為有悖於《動物保護法》，實在是不應該。
六、吃苦建功
從後方帶來的蔬菜很快就吃完了，補給船十天才來一次，我們開使食用壓縮餅干和壓縮蔬菜。一包衛生紙大小的壓縮蔬菜泡開來有一大鍋，足夠一個排的一頓正餐．這玩藝起初還挺有新鮮感，吃久了簡直味同嚼蠟．甘泉島因島上有一口水井而得名，但水的味道實在不敢恭維，它是雨水經過島上的鳥糞化石過濾而成，其苦澀的程度僅次於海水，飲用時必須加上糖和茶葉．否則根本沒法入口，洗澡時不打香皂便罷，一打上去頭上身上就粘粘糊糊越洗越難受．因此，我們像現代京劇《龍江頌》裡的盼水媽一樣，天天眼巴巴地盼著後方補給船的到來，以便能早日喝上一口真正的甘泉水。
永樂群島位於國際航空線的正下方，常有各國民航班機穿梭來往，剛上島時不知道這個情況，只要一有飛機經過，營部就拉防空警報。西沙土質松散沒法挖防空洞，弟兄們就一人一個地往鋼筋水泥預制的防空壇裡跳，這種直徑一米左右的圓家伙埋在島上的熱沙子裡，幾乎密不透風，頂端有兩個小眼，一個透氣，一個打槍。西沙春季的常溫約38度，白天高達40多度，在裡面待上十分鐘，洗桑拿時干蒸的感覺立馬就找到了。盡管後來前線指揮部來了通知，取消了防空警報，但這些造型獨特的防空壇給我留下了不可磨滅的印像，現在只要一看到桑拿房，就條件反射地想起這些圓咕嚨咚的防空壇。
四月初，強台風便早早地光顧了西沙群島。接到預報，噸位大一點的艦船就結伴返回三亞軍港避風去了，我們七手八腳地把衝鋒舟和小木船拖上岸，打樁固定牢，然後帶上三至五天的干糧和淡水，鑽進初步竣工的半地下式防御工事，迎擊強台風的到來。須臾，台風夾著暴雨，氣勢洶洶地殺奔大營而來，天空黑雲密布，海上巨浪濤天，真可謂翻江倒海，島上幾百官兵只有招架之功，並無還手之力。此時此刻，方感到人類在大自然中的孤獨和渺小。人是萬萬不敢出去走動的，一出去就蹤影全無，不是去了尼加拉瓜就是到了危地馬拉。台風過後，島上像是被洗劫了一番，一片蕭瑟。放晴後，海水更碧，草木更綠，沙灘更白，天空更藍。
經過四十多天的艱苦奮戰，我們按時完成了國防施工任務，搭乘萬噸巨輪勝利返航。經過西沙的洗禮，我榮立三等軍功一次並光榮地加入了中國共產黨。在三亞榆林要塞海軍基地舉行的西沙群島自衛反擊戰慶功祝捷大會上，中央慰問團獻演了革命現代芭蕾舞劇《紅色娘子軍》，並代表黨中央毛主席向每一位參戰官兵贈送一本精裝《毛澤東選集》袖珍本，這本書我珍藏至今完好如初。
二十多年風風雨雨轉瞬即逝，西沙戰友們的英容笑貌依然歷歷在目，他們是：連長李紹興，廣西玉林人；指導員賴文殊，廣東廣州人；三排長蔡士富，海南陵水人；司務長“小冬瓜”海南文昌人；七班長韋國清，廣西陽朔人；文書胡和生，江西南昌人；工程處參謀“葉帥”，湖北武漢人；工兵戰士馮新勝，湖北孝感人……
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2001年4月8日