??晚點起飛半個小時，這是我們在整個印度旅行期間，所遇到的飛機晚點時間最短的一次。經過兩個半小時的飛行，晚上快11點，我們到達了西海岸被稱為印度最現代化、最有情調的城市——孟買。??孟買有兩個英文名字，孟買的原名是Mumbai，後來殖民時期被稱為Bombay，以後印度政府又將其改回Mumbai，雖然你念哪個名字，印度人都能明白你說的是這座城市，但孟買當地人更願意稱自己的城市為Mumbai[mu:nbai]。因為經歷的前三個城市給我們留下的印像更多的是破舊、肮髒、缺乏秩序（當然，印度的古跡和風情也讓我們非常享受），在飛機上，我們不敢想像著孟買的所謂現代應該是個什麼樣子。
??孟買機場大廳秩序井然，沒有一點混亂的跡像，感覺很舒服。機場大廳裝修風格比較現代，燈光明亮、電子指示牌非常清晰、工作人員服裝整齊、地面清潔光亮、座椅也很新、世界名牌廣告的燈箱制作也很漂亮，的確有現代化的味道。我們很容易找到了旅館預訂處，剛站到接待台前，接待人員就非常客氣地和我打招呼，然後詢問我要五星還是四星，希望住機場附近還是城裡。我問機場離城裡有多遠，他說大概30公裡左右（後來證明，印度人的距離觀念不是特別強，實際距離17公裡左右），我選擇了城裡，考慮到孟買是外國旅行者聚集的地方，而且是所謂的大都市，可能消費水平高一些，酒店的價格相應也比較貴，我直接提出要求1000-1500盧比左右的房間。很快，他就找到了符合要求的旅館，並當場作了電話預訂，並收了一部分定金。我們問清了進城的車費，租車直奔孟買城。
??和我們初到加爾各答形成鮮明對比的是，雖然也是午夜時分，但從孟買機場進城的路上始終燈火通明，道路兩邊店面都在營業中，各種顏色的廣告燈箱十分顯眼，而且店面標牌和廣告內容幾乎一律是英文的，給人一種非常國際化的印像。一路上，很難區分郊區和城市。出租車大約開出17公裡，路邊一側變成了椰樹搖曳的海濱（應該是阿拉伯灣的海濱），路燈下，有很多人在悠閑地散步，其中有不少西方人，當然也少不了叫賣的小販，路的另一側則是非常西化的樓房，裝飾燈光和霓虹燈映滿眼簾，酒吧門口依然熱鬧，玻璃幕牆的大窗上映出正喝咖啡的人們，似乎這裡的人們還沒有到休息的時間。看的出，這裡是個極有生活情調的地方，加上西方電影中的渲染，讓不少人單是聽到孟買這個名字就能感到那份小資情調了。
??車子轉過一個彎，布滿燈光和霓虹燈的街道景像立即呈現，瞬間，有到了上海外灘的錯覺。當然，兩天後我們離開孟買的時候，認識到孟買之所以被成為印度的上海，主要是因為她是印度最重要的商業和港口城市，而且和上海同樣，建築特征遺留明顯的殖民痕跡以及擁有西方游客比較認同的小資情調，但現代化程度和城市整體面貌和上海應該至少有10到20年的差距。
??我們入住的酒店叫Causeway，在一條不是很寬的街道上，街道上很多出租車，顯得有些凌亂，而且，空氣中不時有腥臭的味道飄過，想來可能這地方離海邊很近的緣故吧。酒店的門臉小到只有不到兩米寬，拿著行李並排進兩個人都有些擠，而且，一層二層似乎還不屬於這個酒店，接待處設在四樓。這簡直稱不上是酒店，最多是個旅社而已。我們不禁對這裡的住宿條件產生了擔心。電梯到了四樓，讓我們稍感放心的是，和在加爾各答一樣，這個小旅館也是外糙內秀，接待廳布置的緊湊而有條理，裝修也蠻講究，而且，還有幾個西方旅行者在辦入住手續。看了房間，條件也還不錯，我們就此住下。
??進房間第一件事就是查看電源插座，遺憾，完全不匹配。只剩下四節在加爾各答街上買的電池了，最多能頂半天用。馬上叫來服務員，請他第二天早上一定要幫忙買個轉換插頭。也許碰到此類問題的游客不止我一個，服務員滿口答應，但因為印度商店一般要10點左右開門，所以他說最早也要10點才能買來。後來我們了解到，印度各地的電源插頭是和殖民時代英國用的插頭是一致的，但因為一直沒有改造，現在即使英國人來旅行，他的電器上的插頭也是不相匹配的。突然想到，其實連鐵路系統這麼重要的運輸體系，印度人也未曾改造過，怎麼會改什麼插座呢。由此可見，印度在基礎建設方面一直在沿用殖民時期英國人留下的東西，這方面，印度要做的事情還多著呢。
??收拾停當，到服務台一問，這裡能提供上網條件，只是每小時收費要100盧比，撥號上網，3-5k/s，而且起價就是按一小時算的，有點貴。這個被稱為僅次於美國的軟件大國和以世界辦公室自居的國家，互聯網的使用竟如此不便，難以置信，何況這是在這個國家最現代化的城市。後來和印度人交流中得知，印度的上網條件的確不太好，而且上網費用對普通印度人來說太貴了。你要在國內嘗試通過icq或msn和印度人取得聯系，會發現，他們多數是在辦公室上網，極少在家裡上網的，而且我們在印度街頭也很少看到網吧之類的互聯網接入服務。但無論如何，在這裡可以上網了，雖然電腦上安裝的是完全英文版的Windows98，而且不允許你下載中文包（聽起來有點太不國際化了）。
??在接待廳，碰到一個澳大利亞來的旅行者，他和太太來印度快一個月了，在孟買也已經逗留了3天，他感覺印度在食品和飲用水方面已經有非常大的改善，旅行者已經不必為吃壞肚子太過擔心，而人們普遍的英語能力對旅行者來說也是很大的幫助，從這點來說，西方旅行者到印度來感覺比在中國更方便。因為我們知道孟買沒有什麼有名的古跡或文物，離孟買較近的阿旃陀石窟是聲斐世界的著名文化景觀，孟買南部400公裡的果阿也是個葡萄牙風格的旅游名城，可惜我們只有一個整天時間在孟買，無法安排前往。這也是我們此次印度之旅的一個遺憾。所以請教這個比我們早來三天的澳大利亞人孟買市內有什麼值得參觀的，他告訴我們大像島、火車站和孟買的克勞福德市場（Crawford Market）值得一看，而且對那個市場推崇有加。這樣，我們第二天的行程也有了目標。