我們是十月四日上午坐火車到達桂林的。按照慣例，先買返程票。車站的秩序還好，但仍然需要警察維持。黃金周已經過半，車票還是緊俏的，所幸買到了軟臥，比計劃中的貴了些，也比計劃中的遲一天回去。
下一步驟是覓一處旅館。出火車站往北，我們沿著中山路挨個詢問，走了老遠的路，卻不能找到合適的，便宜的我們看不上，昂貴的我們付不起。旅館沒有問到，卻產生了一個意想不到的附加結果。兩個當地的挎包阿姨，如跗骨之蛆般的緊叮，怎麼甩也甩不開，她們的意思，期望我們去住一個叫廣電賓館的地方。她們一定有什麼把握，在我們決計離開桂林之前一刻不停的發動宣傳攻勢，即便我們吃飯她們也不離開，而我們在桂林街頭徘徊了足有三個時辰。
桂林的馬路還是很干淨的，紅綠燈卻不像深圳那樣有秩序。車流不是太密，閃躲起來就不算驚險。路邊的樹蔭下有石制的桌凳，本地人在那裡玩紙牌，我猜想他們的生活應該是很閑適。有推車賣酸菜的老太，拿起一串類似豇豆的玩意，紅紅的塗上一層辣椒，很惹眼。我們買來試了一下，酸酸辣辣的，這讓我們來了胃口。細細的考量一番，覺得應該先吃飯的好，也許下午的情況會好轉一些。找了個飯館，很有點髒兮兮的，桂林大抵是這樣了。飯菜味道還好了，似乎價格也公道，燜芋回鍋肉，西芹牛肉，炸蝦米，紅燒漓江魚，還有當地的一種青菜。
我們要了點當地的啤酒，吃完飯的計劃仍然是找旅館，卻信步由韁到了像山景區，也只是綠色，游人如織，甚以為平常，想想桂林山水甲天下，該不只這麼一個通俗的去處吧。跟當地人打聽了一下，也大概只是公園，山水之類，便打算不在桂林停留了，直接去看漓江。
我們是從一個叫冠岩的地方開始水上旅程的。帶我們去那裡的是一個拎包阿姨，拎包阿姨是游桂林山水所見最多的掮客，我得實說我對她們的印像極壞，現在想來就是明清小說中常見的馬婆六的那種角色。她在我們不知道的情況下，壓縮了一半的漓江行程，甩給當地的船家後當即離開。這還不夠，船家竟然中途甩客，搞得我們差點露營一個不知名的碼頭。這些都是我們後來知道的，一開始上船，我們的心情還是相當的好。
總而言之下午四點左右我們登上了當地的一種小船，這種船看來在當地相當的流行。大概四五米長，一米半寬的樣子。用木板架了個船艙，尾部裝有機器，艙裡靠船頭的位置有方向盤，船家站著操作。船開動起來噪音很大，在船艙裡說話都聽不真切，所以開船後我們全部上了船頭的甲板，並且那樣更貼近漓江的山水。
漓江江面不寬，江水是清澈的，可以看到江底灰白的、暗黑的鵝卵石，堆堆疊疊鋪滿了整個河床。水的流速不大，水草在裡面招搖，估計是有魚的，但我們把握不到。對岸一座小山包很突兀地壓過來，因為靠得近，顯得特別的險峻。岩石是一層層疊加起來的，直上直下的地方露出的灰白色，有點坡度的岩縫裡就有綠的樹和草長出來。樹都不大，那大概是自然選擇的結果。陽光被小山包完全擋住了，江面上很有些暗。遠處的江岸就顯得特別亮，有石子或者貝殼反射熠熠的光。綠的樹、綠的草、綠的竹子，被斜陽塗上了一層金黃。三五條水牛在江灘上悠悠的漫步，江面上也有幾個，它們是在游泳嗎，黑黑的脊背浮在江面上，似乎在順著流水漂。一只蒼鷹很突然的從右前方的山脊上落了下來，翅膀舒得很展，很快地在半山腰劃過一道影子，翔遠在身後的藍天，慢慢終結為一個黑點。
氣氛活躍起來了，如此秀美的風光和感受真的是生平第一次見，我們打開相機開始拍照，不同的背景，不同的姿態，不同的組合，以期留下更多美好的畫面。迎面有小船過來了，我們拼命的招手和嚎叫，好像非如此不足以宣泄我們心頭的激情。對面小船顯然也很興奮，他們也拼命的和我們過招。
彎過了一個江灘，眼界開闊了。遠和近都是一個挨一個的小山包，遠處是墨綠，近處是青綠，很可愛，很瑣碎的樣子。船家說山包是石灰石，長期的風吹雨林淋後就是這個了。這個在我們的地理課上有交代的，喀斯特地貌。大部分山包背陽的一面是陡峭的，向陽的一面坡度大一些。看起來很像是生活在遠古的一種怪物，在慢悠悠地遷徙過程中，突然被造物主凍結。這麼大的一個部隊呀，它們靜悄悄地站在這裡，一下子就是成千上萬個年頭，穿越了時空來向我們解釋，不由得心中彌漫起來感慨和感動。
靠江的山包被船家賦予了很多名字，都是依照它們大致的外型給的。這樣做我不欣賞，為什麼一定要把自己的思維強加給別人呢。就是無窮無盡，形態各異的實體嘛，還能夠給遠方的客人以更多聯想，說得多了倒破壞氣氛。
因為是個人的經營，船家開一段停一段的，他說是避開警察的耳目。但這也並沒有破壞我們的心情，在這停停開開的過程中，到甲天下的位置，太陽已經落山了。甲天下是漓江山水最出名的一段景色，你可以在二十圓人民幣的背後看到它的影子，我們拍了最後的一組圖片，因為天暗，倒有些水墨山水的味道。船家說那裡離我們的目的地興坪不遠，他猶豫了一下說你們要不要找車。
我們說既然不遠，我們打算走過去。向船家表示殷勤的謝意後後我們棄舟登岸。走在江灘的草地和竹林裡，我們的心情真的很好，那裡有游客在露營，可惜我們沒有帶露營的家伙。
天很快黑下來了，我們走得飛快，但仍然看不見興坪鎮的影子，問路邊歸家的農人才知道還有七公裡。這不可能，船家告訴我們翻一個山腳就可以到的，我們已經預感到被騙了，但仍然不敢停下腳步。
終於趕到一個渡口。正如渡口的一個船家所說的，我們有兩個選擇，留宿渡口，或者他送我們去興坪，一個人大約四十塊錢。我們咒罵著剛才甩客的船家，並期望這一位可以獅子小開口，比方一二十塊什麼的。正在我們艱苦的討價還價過程中，又來了兩撥人，心裡頓時感覺塌實了一些，有苦同當比有福同享更給人安慰。
一位似乎頗具經驗的中年人出面，搞定的價格是兩百塊，十八九個人。我們不能期望比這個結果更好了，老實說我甚至有些喜出望外了，我們生怕船家反悔，趕緊提包上船。看來大家也是這麼個看法，畢竟天黑的這樣厲害，而且似乎就這麼一條路，如果船家一定要價，不要說四十，一百恐怕也要給他。這個很明顯是有例可援的，我們國家的電信收費就是這個樣子的。
夜色濃得化不開，船終於開了，但是沒有燈。似乎有人在船頭拿了個手電筒，偶爾對面閃過一只船，船家會吆喝一下，然後又是黑暗中了。倘若要快船經過，江面就會有大波浪，船就會放慢一些。這讓我剛放下去的心又提上來了，十八九條人命，翻了可不是鬧著玩的。這種想法也只是在心裡嘀咕，船艙裡的人都不說話，大概是一樣的感覺吧。一部分人跑到船頭的甲板上去了，估計是受不了艙內安靜的氣氛。
外面的風景恐怕更好吧，我猜想，但並不想移動身子。透過窗戶，我可以感受到流水的聲音和方向。天空壓得很低，星星也顯得特別的明亮，碎碎的鋪在暗灰色的天幕上，仿佛伸手就可以撿過來一顆。江岸是一片黑魆魆的影子，秋蟲在不遠的草叢裡唧唧地淺吟，借著微弱的夜光可以看到粼粼的江面，一股水草的腥氣彌散並升騰開來。
心急趕不得船慢，到達興坪快有九點了。長噓了一口氣，不禁暗自開心，如此的一個經歷，一輩子也很少碰得到呢。大家也感同身受，上岸的第一個想法是吃飯，繃緊的神經一松開，肚子越發感覺到松。吃飯照例是中午的感覺，有趣的是每樣菜肴，大廚都會不厭其煩的放上幾片西紅柿。我們猜測大廚會不會是一種定式或者特色，就追加了個炒蘿蔔，我想他大概是被難倒了，終於沒有再看到西紅柿。
吃飯的當兒，有人和我們打招呼，是同舟共濟過的旅友。他大概觀察到了我們攜帶的包裹，這個是很容易的，問我們是不是打算找賓館，七十塊錢。我們問一個房間還是一個人。他說通鋪，八個人。老天爺，這幫人真的夠狠。我們說等一下。他講等一下說不定會更低。我們不期望幾個人一起住通鋪，所以另覓了一家。八十塊搞定了。衝澡的時候卻沒有了熱水，也只好敷衍了一把。我心裡很感到錢花得很冤，通鋪是有熱水的吧。
早上起來已經很晚，身上有點癢，可能是拜跳蚤所賜。洗漱後即去吃早餐，每人一碗桂林米粉，大份的。第一次吃當地的米粉，很好吃。因為昨天有看到坐竹排的，就去江邊問有沒有願意去陽朔的竹排，這個顯然超出了船家的裡程，幾個圍上來的拎包阿姨合計了一下，都打了退堂鼓。興坪也有一個看山的景點，我們合計了一下，還是坐汽車去陽朔。
車窗外的風景不外乎水田茅舍，茂林修竹之類，遠山如昨天所見的瑣碎，一切顯得很安靜。到陽朔，眼界突然有些放開了，山川秀色沒有變，但人多得多了，一堆一堆的人在街上游走著，很喧嘩。陽朔的縣城在漓江邊上，有幾座小山環抱。
到了汽車站，剛下車即有一個小伙子說幫我們找賓館。我們說不忙，但他很熱情，說無論如何要去看一看，他補充說條件很優厚的。我們吸取了昨天的教訓，無論路有多遠，有多麼辛苦也要看過再回絕他，就跟著他去了，然後回絕了他。回頭的時候發現另一家還不錯，談了很長時間的價格，就落了腳。打電話找了一個在網上認識的朋友，打算向他了解一點情況再做打算。這位朋友是本地人，他臉上的困倦告訴我們他在幾分鐘前還掛在網上。我猜他應該是典型的網蟲那種，他的生活在虛擬世界裡，面對面的交談反而不利索。這位朋友了解了我們的情況，就找了一個女孩做我們的導游。近午的樣子，我們打算先出去溜達溜達再吃飯。女孩建議我們去玉龍河漂流，竹排的那種。女孩的反應很快，立刻帶我們租了幾輛自行車，一馬當先，就奔目的地去了。
穿過一條彎彎的長街，我們將陽朔縣城的熱鬧甩在身後了。眼前是一條通往鄉村的柏油馬路，沿馬路兩邊是稀疏的矮樹。矮樹往裡，主干道以外是騎自行車的人，絡繹不絕，他們跟我們一樣是游客。這是我所熟悉的，恍惚間時光倒流了，我的思維一下子閃到了高中時代去縣城求學的那條路。也是這許多人，也是結伴去的。
心情突然輕快了，騎車的速度也不自覺變得輕快。大家也都感同身受，一路的歡歌笑語。路過一個叫蝴蝶泉的地方，一座山迎面掛了一只醒目的蝴蝶畫像，這裡是一個很出名的景點呢，很多人在那裡駐足、留影。我猜這只蝴蝶應該是後人掛上去的，蝴蝶泉的意義應該不依賴於它，商業化短路了人對藝術的理解。山的背側有人在搞攀岩運動，和那只蝴蝶一樣，攀岩應該也不是這個風景的意義所在。想是這樣想，我們還是合了張影，以做紀念。
從一條土路岔開去，開始感覺到崎嶇難走了，沒有樹蔭，太陽明顯也大了。不時會有一輛滿載竹筏的拖拉機路過，路面灰塵漫天飄飛。我們的速度放慢了，目的地卻還是茫茫然，我有些懷疑這個行程的意義，卻也不好做放棄的打算。所幸路遠趕不及腿長，折騰了大概多半個時辰，總算到了。
映入眼簾的首先還是江岸，竹林，幾間茅舍，還有三三兩兩的游客。有一個男孩上來問買不買水槍，我一時還反應不過來為什麼要買這個玩意。他說你們要漂流啊，漂流時要打水槍玩啊，很多人都是這樣玩的。
江面上堆了不少竹排，應該是剛才那個拖拉機拖過來的。我們問了一下價格，一個人兩百，我們的心理准備有些不足。不就是坐一個破竹排順水漂下去嘛，這一刀砍得太狠了。但已經頂著太陽走了這麼遠的路，能漂還是要漂的。那個老板看著我們的自行車，說都是這個價了，政府要抽稅呀，我們也很難做啊。我們請求老板低些價格，在討價還價中老板落到了一百五，但離我們的心理底線還有一小段距離。在敵我的口水戰中我們的體力已經恢復，但興趣和耐心卻是越來越少，終於忍不住了，也不過是騎車走一個回頭路吧，一定要費心和老板叫板嗎？
很決斷地回頭。有些掃興，這讓我把情緒放在了向導的身上，她至少應該在來之前給我們說的更清楚一點吧。看出來大家都來了情緒，只是誰也不說出口。從土路重新回歸到柏油路，我停住說還是先吃飯吧，大家一致同意，因為時間足夠晚，已到了下午兩三點了。女孩的反應依然很快，說她知道去哪裡更好，照樣是一馬當先騎過去，我們只好後面照樣跟著。去吃飯的地方叫月亮山，也是一個出名的景區。路上又花費了我們約有二三十分鐘。
雖然過了午飯的時間，飯店的生意仍然很好。我們瞄到第三家，才在樓上靠窗的位置找到了一張長桌。長桌兩邊各擺一條長凳，顯得整個空間寬敞而洗練。服務生上了茶水，然後遞過來了菜單。我問洗手的去處，然後去樓下馬路邊一個簡陋的位置洗手。這個飯店的背景是個農家小院，一個城市來的小女孩隔著籬笆去逗一只鵝。那只鵝急了，將頭從籬笆縫伸出去，嘎嘎的叫，小女孩嚇得轉身往後跑。後邊拿了個相機的大概是她爸爸，一邊笑一邊放開相機，伸手將女兒攬在懷裡。
在飯桌上終於大家都開了口，統一認識，看看下一步怎麼辦。向導的武斷已經在某種程度上給我們帶來了心理上的傷害，不過我猜到她未必能認識到，既然她是誠心誠意帶我們出來玩得開心些的，所以她應該估計不足。有鑒於這一點，我的語氣盡量委婉到跟她毫不相干的程度，其他人大概也意識到了這一點，跟我也是同一口徑。
午飯的味道依然好到了值得回味的程度，但氣氛似乎還提不起來。老板來結帳的時候，我開玩笑說可不可以打折，比方八八折或者六六折，圖個吉利，老板說干脆一整張好了，他不大算得准帳目。我說難得您這麼慷慨，那自然再好不過。
出了飯店，大家討論下一步的去處。月亮山的名字大概是因為它的山頂有個月亮的樣子，向導說這裡的風景主要是鑽山洞和玩泥巴浴。我們看過它的廣告圖片後以為沒有什麼勁，如果只是鑽鑽山洞，那還可以考慮，泥巴有什麼好玩呢，來這裡已是捎帶，還要麻煩我們回到童年嗎。向導說那我們去聚龍潭吧，那個山洞有意思一些。
叫做聚龍潭的景點在返程的路邊上，正如向導所說，那裡是一個通透的山洞，就是說一邊進去，另一邊出來。我們抵達的時間約是下午四點多。首先是在場外合影，以示到此一游的意思。然後買票進洞，洞裡很暗，前後都晃動著黑魖魖的游人的身影。腳底下，頭頂上裝了一些燈，紅紅綠綠的顏色，是用來標識路徑以及襯托氣氛的。路面是用石板和水泥鋪過的，平坦很多。
我前邊說漓江是喀斯特地貌，這個山洞應該是岩溶的結果。周圍和頭頂上布滿了大大小小的鐘乳石，摸上去是圓潤的、凹凸不平的，跟北國雪後屋檐下凍結的冰柱類似，但沒有那麼涼。因為鐘乳石的形成比較漫長，因而更有不確定性，也比冰柱更加地千奇百怪。剛開始還有些新奇，看多了審美就疲勞了。稍具形狀的循舊例都有個好聽的名字，就多觀望兩眼。可惜了那些長相普通的，你甚至沒有機會去留意它是普通的。但即便有好聽的名字又怎樣呢，欣賞後面的風景，前邊的已經是雲煙了。
洞裡面是潮濕的，感覺自己被水洇濕了，甚至似乎心裡都在結水汽。空間的變化很大，或者是空而高，或者是狹而矮。路面也是曲曲折折，上上下下，想把握方位是有難度的。到結尾的一段居然要坐船，粼粼的水面反射暗淡的光，但並沒有什麼危險。出得洞來，那個撐船的女孩還助興唱了一曲，以表達對游客的盛情。
出得洞來，倒有種洞中七日，世上千年的味道，生命的時空在這裡突然迷失了一下。對亮光有少許不適應，但更多的還是一種心情上的開朗和期盼。是啊，經歷了一段陰暗的旅程，還有什麼能比陽光讓我們更感動，更安慰呢。心滿意足，或者不知所謂，這是我即時的心情。要而言之，經歷了第一次對石美洞異的體驗。漓江的風景有山清水秀、石美洞異之說，我猜既然要這樣標榜，它就該有可標榜的地方。在漓江游的概念上講，我沒有什麼可遺憾了。
我們騎車返程。因為有了充分的休息，所以速度上來了。一開始還拖著一起走，終於是放開了比誰的速度快，到達旅館的位置感覺雙腿已近於麻木，西望斜陽，已經靠在了遠邊的小山上，余輝斜斜的落下來，很快就不見了。歸還了自行車，告辭向導，我們做簡單的休整，以圖晚上可以到西街溜達溜達。聽說西街是陽朔的旅游商業街，以紀念品和酒巴著稱。
實際上這一天的行程真的夠辛苦，我們晚上出來活動，在西街走不太遠已經甚感疲憊，大家一致的看法是明日再來過。我們便走出那條商業街，回到汽車站附近的一個廣場。那裡全是吃消夜的大排擋，我們路過時已有打算。看起來大排擋的生意很好，廣場上滿是一桌一桌的食客。我們撿了一個中間的位置，一邊把酒暢談活著的寫意，一邊消受這陽朔的無邊的夜色和煙火。
夜深了，我們意興闌珊，回旅館休息，並計劃次日的行程。
我們第三天的安排原本是看陽朔的風物的。陽朔據說是劉三姐的故鄉，廣西民歌名揚海內外，全拜劉三姐的歌聲穿透了歷史的時空。但經過再次審慎的討論，我們想，這個東西它是一種思想上的慰藉，從昨天的認識看呢，這裡完全商業化了，已經找不到那種自然、淳樸的民歌的味道了。如果一定要去追尋它，更可能會給我們帶來相反的傷感的結果。既然漓江的山水還勉以承載心靈上的寄托，索性只是去漓江邊上走走的好——我們是來放松的，不是來憑吊的，那樣可能更容易達到我們此行的目的。
我們先去西街吃早點，西式的。西街有這點好，你想從陽朔體會到的物質上的滿足，外來的或者本土的，傳統的或者現代的，你總可以在這裡找到。應該說那個早點做得還滿有質量，雖然我不能很深的體會它的精髓。
吃過早點，太陽上來了。買了兩頂竹編的帽子，戴上去硬邦邦的有點硌腦袋。順著西街往前，不很遠即是漓江了。沿著漓江這邊是寬寬的馬路，和西街是類似的格局，路邊盡是擺賣小紀念品的商鋪。隔江相望的是連綿瑣碎的山包，近處是綠色的江岸，飄渺了一些藍藍的煙霧。右手看過去是臨江的一座山包，嶙嶙地擠開了半個江面，漓江就勢也向外漫了一個彎，因而我們眼前的這片江面特別寬闊。背著山包的是一個碼頭，那個是我們後來才看到的，當時沒有預計。
馬路往水邊去有石砌的階梯，我們拾階而下，踩在水邊的鵝卵石上。伸手感觸一下漓江，江水是清涼清涼的。輕風順江面拂在江岸，也拂在我們臉上。兩三只游船在慢慢地開，江對面是寬闊的沙灘。這是上面提到的漓江漫彎效應。沙灘上有一些帳篷，帳篷的前方一群水牛在慢慢移動。我們拍了兩張照片。
旁邊一張竹排上站著一位上了年紀的老者，右肩膀上扛了一條扁擔，扁擔兩頭各站一只魚鷹，魚鷹的腳似乎是栓住的。老者看著我們拿出相機，使勁地忽悠了一下肩膀。魚鷹受此驚擾，撲扇了兩下翅膀，顯得精神了一些。他說兩塊，照相。我們忽然明白他是做生意的，他和魚鷹做為背景，倒真的是一道很不錯的風景呢。我們來回把量了一下，做這個生意的有三四個呢，看我們望過去，都站直了身子。大家不是很感興趣，如果是可以把玩一下魚鷹，說不定可以考量，這個是玩笑話了。
我們背著碼頭的方向向上游走，看是否可以沿著水邊走遠一些。一處的水面上凸起兩塊平平的石頭，有女人在那裡浣紗，還有個兩三歲的娃娃在那裡游水，娃娃赤著身子頭朝下伏在水裡，很快又反過來，雙手將水花拍起很高。很生活的一幕。
我們忽然有了過江的衝動，一個中年的大嫂正在撐她的竹排，但她只願意在江邊的淺水撐來撐去。她說過江風險太大，有水警逮到要罰款。我們說這是什麼邏輯，江是老百姓的江，水警為什麼要這樣做。大嫂說哪個跟你講道理。我們怏怏地離開那裡，繼續向前走，看是否可以找到渡江的小船或者竹排。江岸開始突兀起來，尋不到向前的路。我們只好沿一處石階上去，走回到那條沿江的馬路上。
沿著馬路向前。商鋪裡擺的基本都可以列為工藝品一類。碎碎的玩意，花不了幾個錢，手裡已經是滿載了。但是去江邊的路，過江的船始終見不到，問了一下當地人，他們說要過江最好是去碼頭。但碼頭在反方向啊，我們只好折回頭。
已經是中午的光景，我們走得累了，就在馬路邊的林蔭裡休息。這個位置正好是我們一開始打算過江的位置。江邊上，那位大嫂還在擺弄她的竹排。我走下馬路，來到江邊再次和她交涉。這位大嫂猶豫了一下，說再等一下，水警馬上下班了。一個女孩過來租了她的竹排，然後坐上去慢慢地在水邊劃來劃去。
大嫂終於停在那裡，她喊我們上竹排。我們上了竹排坐好，竹排上忽然又上了一位年紀相仿的女人，她們是一起的，說是一個人撐過去比較難。看得出來這兩位的身手都是很敏捷的。水流不快，竹排在順著水流的方向走，我們很快來到江心。江心的水卻是很湍急的，翻起一層一層的旋渦。竹排順水打了個半旋，這兩位大嫂前後合力，用竹篙在河床上很深地撐開去，我們還來不及驚叫，竹排已經安然通過了湍急的水面，順著水流往下漂。竹排開始靠岸了，整個渡江的時間也就是兩分鐘。
我們過了江，立在了彼岸的鵝卵石堆上，向大嫂表示感謝，付費的時候她們問晚上要不要看演出，張藝謀導演的，劉三姐印像，門票要一百八呢，她們只收三十。我們明白過來後向她們要了電話號碼，說晚上有興趣會打電話給她們。
江灘是漫開去的，上面鋪著厚厚的白的灰的黑的細碎的石子，中間夾雜著樹根，牛糞，垃圾袋，玻璃碴子，一窩窩的青草等。水牛群已經消失了，帳篷還在那裡。沒有人影，我們猜帳篷是用來出租的，大概晚上才會有生意。我們選了自己喜歡的方式和帳篷留影。這是個不錯的背景。臨著帳篷，漫開的江灘，青翠的江岸，墨綠的遠山，還有飄在藍天上的悠悠白雲，的確有無限的遐想。
沿著江灘去上游，不遠的岸邊有一大片竹林，一條小路似乎是往竹林裡邊去的。曲徑通幽，這是我們的猜想，大家都有意長長見識。我們沿著小路往裡去，左手隔著竹影是漓江，右手是竹林密處。沿小路一溜排開有四五處木制平台，平台用木欄圍著，安排了桌椅。其中的一處給幾個年輕人占據了，他們是在飲酒作樂。看來是喝到了深處，裸著上身，東張西望地坐著，嘴裡還大聲的喊叫著什麼。這個出乎我們的意料了，像是一個飯館呢。果然在我們呆看的時間，一個年輕的女人從竹林深處走出來了，她問我們打算要點什麼。
這看起來像是神妙的一筆，老實說，日高人渴漫思茶，我們正有此意呢。大家商量了一下，先找個位置坐下來定定神，然後再說飯的事。那個女人將我們領到最靠裡的那個平台，回去取茶水了。我們卸下行裝，坐下來領略這意外的收獲。
進來的小路在我們平台的位置終止。在終止前，另一條小路垂直著向竹林深處岔進去。那條小路盡頭是兩間房子，房子後邊似是菜園，有狗叫聲從那裡傳出來。小路兩邊是一叢排著一叢的細竹，竹叢間分布了幾間竹木小矮房，那裡面似乎也是桌椅的布局。空地上有幾只母雞在慢慢地踱步、覓食。太陽從竹影裡搖落下來，給陰涼的地面增加一些暖色。
我們的位置在小路和漓江的江岸之間。頭頂的樹冠很茂密，完全遮擋了日頭。透過竹葉樹影看漓江，很亮的江面上有船影和人影在晃動。那裡傳來的聲音虛幻而飄渺。再遠的地方是那條我們徘徊了很久的馬路，完全被林蔭遮住了，但你可以捕捉機動車的聲音。
感覺一剎那將方向丟失了，這邊是竹林靜謐安然的農家生活氣息，那邊是城鎮繁忙喧鬧的現代商業氣像。你的意像落在了這兩者之間，不知道該往那個方向退步。矛盾的思緒一波波地漫上來，將一切淹沒成一個虛空。這個體驗相當的奇妙，一切全在你的物像之外，你甚至感覺不到自己的存在。
茶水上來了，喝幾口平靜一下。我們去那兩間房子那邊看了看。一個房間顯然是做廚房用的，有兩個女人在那裡給一只雞拔毛，地上堆著嫩綠的蔬菜，一口鍋在爐子上冒著熱氣。另一間是關著的，我們沒有打擾。房子後面也沒有多留心眼，吃的東西如果可以讓我們放心，那我們就沒有什麼可上心了。
我們要了兩個啤酒和一個雞煲，再來一個青菜。雞煲上來了，一個大盆，半盆水，水裡浮著雞塊，油花淡淡地漂在水面上，架在火上慢慢地燒著。隨雞煲上來的還有一碟辣醬，辣醬紅紅的，估計是用純粹的辣椒新剁出來的。我們先咀口啤酒抿一下清涼，吃口青菜品一下鮮嫩。疲乏和困倦一下子抖落了，食欲在喉嚨湧動，夾塊雞肉放在辣醬裡蘸一蘸，吃在嘴裡，鮮辣香甜的味道全有了。
食欲全上來了。簡單一句話，把盞甚歡。
吃飽喝足精氣神完全恢復。我們走出竹林，沿著江灘往下游去，也即是碼頭的方向。日頭依然有點毒，江邊的人影少了很多，一條條船堆疊在漓江的背山的港灣裡，遠近參差不齊，顯得了無生氣，看來我們到了陽朔碼頭了。半條破木船倒扣在沙地裡，江面上漂浮著菜葉和泡沫塊。一只紅蜻蜓停在纜繩上，我們要靠近它以示殷勤，它並不領情，扇著翅膀飛遠了。
前邊有橋出現，我們爬坡來到橋面上。這座橋前天進陽朔縣城時我們有路過。橋面寬闊而整潔，站在橋上向下游的盡處看，漓江在水光竹影裡彎進了遠山，能給你無限遐想。這也是一道風景。往上游看是背山的陽朔碼頭，我們是從那個方向來的。
過橋後實際上我們就回到了陽朔，回到了喧囂的城市。我們沿著陽朔的大街往旅館走，大街上蕩著細細的煙塵。這裡的機動車不像大城市那麼密、那麼快。如果沒有這麼多游客的話，陽朔應該是一個安靜的城市。街邊的鋪面和小攤擺的也多是日常用品，相對更多的是飯館和旅館，這是旅游城市的必須承載。我猜想，或者黃金周人太多了，如果是平常的日子，這裡應該更好體驗和打發。有一個挑擔的中年人在我們前面停住了，他是賣豆腐腦的，幾個孩子圍過去，一人買一份，吃得很開心。我們也去湊熱鬧，豆腐腦澆上紅糖，色彩很漂亮，味道很香甜。
我們在旅館休整，再出門已是黃昏。本來的計劃是去西街，但中午那位大嫂的建議讓我們動了心，能見識還是見識一下的好。我們用電話和她聯絡，然後雙方約定還是在中午渡江的地方碰頭。
到了那個位置，天已經完全黑下來了。這次是只小船。那位大嫂打了個手電，安排我們上船坐好，像小學生聽老師講課那樣，她強調說，兩個人一排，朝向前方坐好。船很快開起來了，一開始還是兩個人，另外一個中午我們也見過。船是順水走的，也就是碼頭和橋的方向。彎過那個碼頭，水流變緩，船開起來容易，另外一個上別的船離開了。天空是黑黑的，水面是黑黑的，馬路邊的路燈以及廣告牌的霓虹燈，增加了水面的一些亮色，感覺比前日那次稍好。也明白到這個坐位安排的意義，向前看不會太驚慌，驚慌失措也不容易翻船。船窄，如果側坐，猛然站起來船會失衡。
離橋還有一段距離，大嫂建議我們離船上岸走一段，有人檢查，這樣子我們過不去。我們拎著那只手電，沿著中午的路走，這次不用爬坡上橋，而是從橋洞下面穿過去，過橋不太遠，水面上有個手電向我們照了一下，我們也照了回去，那只小船很快的靠過來。我們上船繼續向前走。這感覺像小時侯看電影見識到的地下黨搞接頭活動，並且還要刺激一些，那還只是站在觀眾的角度來看這驚險，現在卻是親臨了。
船還在順流而下，樂聲和亮光從我們的前面傳過來，我們疑心遲到了，大嫂堅持說很快，不會遲到。終於是近了，大嫂把船停下來了，說就在這裡了，往前看，那塊白色的。果然一片燈光打在一片白幕上。然後彩色，有風景和人物出現，像是看電影。我們說太遠了，看不清呢。大嫂劃著船往前又開了十多步，說不能再近了，那些花錢去觀眾席的，也大概是這麼遠。從觀眾席到我們這裡估計有半裡路遠，我猜測他們一定可以看得更近，更真切。
那個白幕暗下去了，很突然的，在前方圍著觀眾席的位置冒出了一個火把的大圓圈。甚至我們也被包在這個大圓裡了，就在離我們身後幾米的地方也有火把，火把然後飛速向觀眾席的前方集中。那些火把是小船載著的，小船上的人一邊劃，一邊吼叫。很壯觀很有氣勢。我們嚇了一跳，想不到這裡是背景呢，那些人什麼時候到身後來的，我們一無所知，也許是在我們來之前吧。
火把在前面集中後排成長排，然後斷開成兩隊，兩隊人都不停地揮火把，很像是對山歌的態勢。我們被這個氣勢迷住了，這真是大手筆，大家都贊嘆說，張藝謀是要厲害些。似乎背景樂真的是有人唱山歌呢，我們聽不真切。
燈火暗下來了，這是一幕的結束。突然有騰騰的柴油機的聲音，從遠邊的夜色中傳過來。越來越近。那是一艘小機船，在壯觀的燈火後，這個聲音顯得樸素並且刺耳。我們懷疑搞錯了，那位大嫂說是這樣，節目就是這樣的。然後黃色的光亮起來，舞蹈的態勢，來回穿插的隊伍。接著是白色的光亮起來，舞蹈的態勢，來回穿插的隊伍，探照燈打在遠山上和水面上。接著是藍色的光亮起來，舞蹈的態勢，來回穿插的隊伍，或者紫色的吧，我已經不能完全記得下。
約半個小時的時間裡，眼花繚亂，目不暇接。總而言之，這是一場燈火秀，氣勢很壯觀，也許多看一遍可以理解其內涵。但當時除了熱乎勁，誰也說不上所以然。或者我們的角度不對，就像看電影坐在了銀幕的反面，雖然什麼也沒有拉下，但進不了角色。觀眾席的角度好一些，看得也許更明白。開始的那塊白幕又亮了，這是結束。
返程是逆流，兩個人撐，原先消失的那位大嫂又回來了。我們坐在船上看陽朔臨江的燈光，那燈光淡淡地很是安靜。夜空壓得很底，星星在那裡閃眼睛。夜光讓我們可以看見十米以內的距離，水汽涼涼地貼在身上，船漿將水流撥得嘩拉拉響，小船慢慢地向前劃動。一艘打漁船從對面開過來，船頭亮著燈，魚鷹冷冷地蹲著，顯得信心十足。波浪讓我們的小船劇烈抖動，兩位大嫂將船擺了個方向，以減輕這抖動。看得出，她們逆流撐船要用力很多。這水路還相當得長。大嫂說給我們唱民歌，她的喉嚨有點嘶啞，但調子還是很准。聽不出來劉三姐山歌的那個甜味，更像是經歷了太多的風吹雨淋。
船靠岸，我們向她們表示最誠摯地感謝。說實在的，沒有那個燈火，只是在江上這麼劃來劃去，我們已經很滿足了。
我們上岸去西街吃桂林米粉。攤位的布局很不一般，一個大桌子，中間是老板的操作空間，周圍的邊角擠滿著食客。也許是餓著了，這是我們感覺最好的一次，米粉柔韌而清爽，湯水豐厚而鮮美。吃過米粉我們逛西街，留心稱心的小玩意，找了個銀鋪打了件銀器，刻上名字，以表示銀器恆久遠，一只永流傳之意。然後去酒吧喝酒，聽那個玩搖滾的年輕人唱歌。碰巧妻子過生日，我們借了那裡的燈光和音樂，點亮了生日蠟燭。午夜我們回去。
這是我們幾天來感覺最放松的一天。我們的覺睡得很香甜。
第四天，我們上街，整個街面顯得很冷清，這是黃金周的末尾，游客大都趕著回去了。我們坐車去桂林，桂林的游客也明顯少多了。在桂林我們買了些特產，所謂桂林三寶，辣醬，豆腐乳，三花酒之類。
還有點時間，我們去兩江四湖的位置看了看，那個地方離像山不遠，就是我們最初碰到那位帶我們游漓江的拎包阿姨的地方。那應該算是我們游漓江的起點。
我不知道兩江四湖的具體含義，不過，那裡的景色做得的確很秀麗，很精致。有些江南煙雨的意思。靠漓江的那座湖上有兩座塔。
要而言之，我們坐上了火車，感覺意猶未足。