來在青海的時候，並不適於出游的冬天。第一印像，只是不似預想的冷。後來知道，是由於地勢原因，冬日無風當然不冷。由於有人接待，對當地的落後和原始就少了一份體驗。但感受民俗的機會還是有的，接風晚宴就是。席中主人依序捧盤，而不是捧杯，盤中置數盅，酒盅數目與坐中陪酒之人一致。客人通飲一盤，再斟滿，陪客於盤中各取一飲。主人解釋說，陪客越多越顯客人尊貴。當然要醉酒是不需要第二循的。西北狼的夜飲，實在讓人望而怯席。
街上編織帶圍起的飯攤，則是最受歡迎的早點。一碗羊雜滾湯泡發面切餅，大概是羊肉泡饃的變種，簡單而不失香美。放在西寧這最破舊的省會街頭，並不失合諧，反而給一種原始蒼涼中人猶自在不屈的感動。
自西寧驅車西去，出滿是干打壘平房的市郊，先是西北典型的土丘，向陽是禿禿的黃土，四季到頭寸草不生，背陰低凹處存有稀疏的枯草，是冬日的殘雪春天哺育的結果，偶有灌木混雜其間。隨地勢漸高，則石峰突現，草木反而漸漸多起來，遠處雪山的白色額頭也好像近在眼前。
中途走過兩山夾峙的山口，據說是當日文成公主遠嫁西域的交接地，想是兩邊的山頭一叫日山一叫月山啦，不過不曾求證。山頂碎石堆磊，彩幡飛揚，該是藏胞設的，也不知是不是紀念那段合親的歷史。另外，山口平地建有亭碑，表記的當然是漢藏合親的不朽功績，另外似有那蘭遺筆，想來康熙西征到此，記不清了。車到此地可能高原反應。
過日月山口不遠，地勢不升反降，視野漸漸開闊，似是峰回路轉，突然眼前面對的就是廣袤的草原了。青海湖就在不遠處，泛著閃爍的藍光。湖前是有名的倒淌河，河中礫石裸露，並無水流，不過不難看出，夏日裡彙水入湖的洶湧，難怪地圖上有它。沿著青藏公路抬頭望去，似一絲黑線沒入蒼穹。上面是片片白雲，下面是皚皚雪山，藍天似是一線將其分開。雪山下漫漫黃草，無邊無際，點綴些許的白點，動的是羊，靜的是雪。青海湖像一顆靜靜眨動的藍藍的眼睛，再徜徉在湛藍的湖邊，風吹濤響，讓人心曠神怡，易於忘卻世俗的一切煩惱，息心峰空心潭的效果全有了。青海湖據說盛產黃魚，味極鮮美。由於冬天無漁，不曾品嘗。湖邊放牧的藏胞並不騎馬，只是靜靜靠在土壘後避著本就不大的風，更添了世外桃園的寧靜。與放牧的牛羊合影，他們也不反對，只是樂觀其成。
南出西寧不遠處，山中就是著名的今日藏傳佛教黃教的發源地－－塔兒寺。寶剎四顧，群峰環繞，據說空中俯瞰，猶如蓮花盛開，真不啻為天造聖地。寺中酥油的香煙裊裊不絕，混合著喇嘛念經的嘛呢聲，似斷似續，如鼓如鐘，可謂香火盛極了。
寺院中間金頂大殿中，就是當年宗喀巴誕生的地方。殿中寶塔下菩提樹是當年其母臨盆的見證。一部塔兒寺立體的歷史就在這裡。先有菩提借聖靈，後有聖徒修寶塔。待到宗喀巴開壇布教，教徒向善，棄殺戮而重修行，並反戴僧帽，黃裡向外以示區別，自是紅教漸漸為黃教取代時，則寶塔也成了受保護的對像，大殿就應運而生。隨著香火日盛，終於成就了一方寶剎。算得基督教的伯利恆，穆斯林的麥地那。
塔兒寺名聲顯赫的另一原因是與班禪額爾德尼有關。班禪當年被確定為轉世靈童的時候，並沒有立即到扎什
倫布寺，而是先在塔兒寺學習經文和教務，一直到西藏確定和平解放後才回到日喀則。時至今日塔兒寺還保留著他的行宮。
四方的信徒到此，必是每個大殿前都五體投地，頂禮膜拜。更有一步一叩，拜遍全寺的，虔誠得讓人感動。寺中喇嘛也似乎在這香火和虔誠中少了寒冷的感覺，隆冬時節，猶斜披袈裟，裡裡外外。
塔兒寺的酥油像為一特產，類似我們的蠟像，像的內容與藏畫唐卡一樣，主要是教民向善的神話故事。可惜天熱就融化了。所以每年都要新做，但不因為這樣而缺了精美。我來的正是時候，曾暗自高興過自已的幸運。
我想，冬日的蒼桑也許就是夏日的驕美呢。