海南，長久以來被人們認為是文化的沙漠。我是不大苟同這觀點的。沙漠太過於荒蕪，說是荒原倒還差不多。因為在海南這南中國海的一葉孤島上，或多或少還有那麼點文化的影子殘存，好比荒原中的枯藤老樹或者廢都間的斷瓦殘垣。東坡書院，便是這為數不多的文化痕跡之一。一個海南冬季陰冷的午後，即便是和煦的陽光也沒讓這南中國海上的熱帶島嶼充滿一點暖意。我來到了海南的儋州市中和鎮，來尋訪這海南的文化痕跡。穿過中和鎮彎曲的青石板鋪就的小路，目睹了那滿眼的
古廟古寺石碑雕刻，才意識到這裡的確是有過歷史輝煌的，是有著文化的痕跡的。穿過小鎮，在鎮子的東南角，一片蔥郁的椰林籠罩著的，便是東坡書院了。
這裡曾經大興土木，修建起了一座書院，隨之而來的便是一片文化甘霖的滋潤。然而這一切都是快一千年前的事情了。宋紹聖四年（1097年），蘇東坡被貶為瓊州別駕。那時他已六十余歲。正所謂風燭殘年，萬裡投荒，景況十分凄涼。他身邊只帶著次子蘇過，先是居住在昌化軍使安排的官屋，後來湖南提舉董必察訪廣西時，遣人渡海把蘇東坡從官舍中驅逐出去。生性豁達的他索性居住在樹林中，並為自己的居所命名為“桄榔庵”。次年，昌化軍使張中、仰慕者黎子雲等共同為蘇東坡修造房屋。事成之後，蘇東坡引用《漢書·楊雄傳》中"載酒問字"的典故，欣然命名其屋為"載酒堂"。
從此，蘇東坡便在載酒堂裡會見親朋好友，並給漢黎各族學子講學授業，傳播中原文化。 他團結當地一批讀書人，組成一個小團體，開始了傳播中原文化、開化祖國南疆的教學活動。至今，儋州地區依然流傳著蘇東坡在“文廟”前教人識字，半路上教唱民謠，在百姓家吟詩勸學的動人故事。他的努力耕作結下了碩果，載酒堂弟子中湧現海南第一個進士符確和海南第一位舉人姜唐佐。
然而不到3年，蘇東坡又被重新起用，返回大陸。蘇東坡被流放到海南，歷盡艱辛困苦，就他個人的命運來說，是悲慘的。但是他隨遇而安，帶來了中原文化，開館授徒，敷揚文教，講學明道，教育人才，提倡移風易俗，勸導民族團結，推動社會進步，對於孤懸海外的海南來說，倒是難得的機遇。所以後人評論蘇東坡的這一段經歷，發出了"東坡不幸海南幸"的感慨。《瓊台紀事錄》載：“宋蘇文忠公之謫儋耳，講學明道，教化日興，瓊州人文之盛，實自公啟之。”在東坡當年所居住的中和鎮一帶，大人小孩都熟知東坡故事。這裡的人崇尚讀書，讀書人之間經常詩歌唱和。甚至這裡講的方言稱"東坡話"，尾調頗似四川方言。對蘇東坡的情感，體現了海南民眾對中原文化的向往。
慢慢的在冥想中來到了東坡書院的大門，一股微風從院內吹來，仿佛東坡先生的魂魄在為我接風洗塵。東坡書院前有一棵黛色遮天的古樹，樹不知在這裡挺立了多久，我走上前去，撫摩那已經蘊涵了太多歲月的樹干，想從中吸取那歷史的痕跡，可是那故事太多，我又從哪裡下手才好呢？
抬頭上看，“東坡書院”四個大字橫匾懸掛在書院大門上方，筆力端莊剛勁，那是清代書法家張積的手跡。穿過山門，跨過石橋，先是載酒亭。亭分上下兩層，上層四角飛檐，十二根據色的圓柱支撐起翠頂，造型古樸，氣勢雄偉。亭內鑲著以東坡惜別儋州百姓為內容的木刻。
載酒亭後，便是有名的載酒堂。這裡沒有華麗的龍頭風角作裝飾，也沒有竹松掩映相點綴，更沒有清幽誘人的庭園芳草。和許多富麗堂皇的瓊樓玉宇相比較，載酒堂顯得平淡無奇，只不過是一間陋室平房而矣。謠想當年
當年這裡講台上一人英姿勃發的滔滔不決的引經據典，台下眾生聽得頭頭是道，場面何其恢弘。而如今這一切都已經隨著歷史的硝煙花去，只留下了這空置的廳堂以及那歷代名人的詩文碑刻。
載酒堂的後牆上的兩幅大理石刻，右邊一幅為明代大文學家宋濂所題，左邊一幅是明代大畫家唐寅所畫的《坡仙笠屐圖》：蘇東坡拜訪黎子雲途中遇雨，從農家借來竹笠戴在頭上，穿木屐，微彎著腰，提挽衫腳，笑吟吟地走在泥濘的村道上，道出他瀟灑出塵，超凡脫俗的神態，以及路人喧笑，村童嬉隨，農家的狗也對著他吠叫。蘇東坡也樂了，說："笑所怪也，吠所怪也!"
載酒堂背後是祀蘇東坡神位的東坡祠。奧堂龕左右兩側是廊舍，與載酒堂相連，形成一個四合合院，中間有寬敞的開井，種有一棵400多年的芒果樹。在書院中種植芒果樹的，恐怕只有這裡了。傳說果樹是在載酒堂重修的時候種植的。說也奇怪，平時種植後要三五年才能開花結果的芒果樹，在種植後的第二年變碩果累累。這也大抵是受到東坡先生的英靈澤被的緣故了吧。
距東坡書院不遠處，有一口“東坡井”。據《儋縣志》記載，古時當地“諸黎百姓多取河溝壙渠積水飲用”，極不衛生，經常鬧病。蘇東坡了解到此況後，便與當地百姓商量，一起挖了這口井。此井四季不枯，井水清甜，受益者甚眾也。後人為了紀念東坡先生，便取名“東坡井”，並在井旁豎一石碑，以記此事。
離別書院的時候，我來到了東坡笠屐銅像下。回想起林語堂先生的話：“蘇東坡是個秉性難改的樂天派，是悲天憫人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的畫家，是偉大的書法家，是釀酒的實驗者，是工程師，是假道學的反對派，是瑜伽術的修煉者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘書，是飲酒成癮者，是心腸慈悲的法官，是政治上的堅持己見者，是月下的漫步者，是詩人，是生性詼諧愛開玩笑的人。”在書院裡漫游了這麼，我的感覺也確是如此。帶著一種朝聖而歸的心情在余暉裡離開了東坡書院，心頭早已經沒有了來時的涼意。舉目四望，秋稻正濃，村舍掩映在綠樹叢中。此地本平凡，但有了東坡先生的足跡與身影，就讓它成為非凡之地了。