金邊素描金邊其實應該算是很樸素的城市。
從飛機上看，這個城市幾乎沒有高樓。平整的建築密密麻麻分布在綠色蔥蘢的大地上，洞裡薩河波光粼粼，玉帶一般蜿蜒穿過城區。
從地圖上看，這個城市也是棋格一般整齊規矩，但是有一塊地方特別搶眼亮麗，那就是皇宮一帶了。
柬埔寨的皇宮自然不能和中國的故宮相提並論，在我的猜測中，也遠遠及不上當年吳哥王城的排場，但是這個皇宮依然金碧輝煌，美輪美奐。開放給游人參觀的並非全部，但是若要細細觀賞，也足夠流連半天了。皇宮整體看起來是簇新的，建築風格極富特色，幾乎所有的屋頂都是層疊繁復的飛檐尖頂，在藍天映照下金光燦燦。時常有鴿子成群結隊在屋頂上飛過，翅膀扇動時撲拉拉的聲音，聽起來很是俏皮。
徜徉在金邊皇宮是很愜意的，庭院廣闊，種了許多養眼的花花草草。皇宮還有不少主題展館，內院的展館多是各種皇室用具的實物展示，外圍的展館則用圖片的形式描繪了柬埔寨的發展歷史和文化特點。
這個國家最珍貴的歷史遺產並不保存在皇宮，在皇宮旁邊的國家博物館，保留了從吳哥發掘出來的一些佛頭、佛像。只是應該在去吳哥之前先來這裡感受一下，我和同伴游完吳哥再來這裡，就像吃完了豐盛的大餐才看到一小幅宣傳圖片，多少有些索然無味。還不如坐在博物館的中庭欣賞美麗的屋檐，那些精致的雕刻、秀麗的尖頂，與皇宮的如出一轍。不同的是，整個博物館的主調是紅色，夕陽下，又另有一種沉郁的味道。
博物館前面是一大片綠地，供人們休閑、鍛煉，皇宮的前面則是一個廣場，正對著寬闊的洞裡薩河。河邊是一長列旗杆，各國國旗迎風招展，非常氣派。坐在河畔長堤上，看船只往來，河鳥翩躚，也可以偷得浮生半日閑。
但這是游客的心態，多少有點高高在上。當我看到長堤周圍有乞丐逡巡，而廣場一帶也陸續有賣小吃的攤販鋪起席子，准備開鍋做生意時，我知道這裡不是單純的旅游點，這裡有柬埔寨真實的一面。
夜色初上，廣場漸漸變成煙火繚繞、人聲嘈雜的夜市。這個地方就在皇宮前，附近還有不少重要的國家政府部門，但看來並不為達官貴人專有，竟然還可以如此充斥著市井氣息，似乎有點難以想像。也許柬埔寨皇室就是這樣親民與開放，難怪柬埔寨人那麼尊敬他們的國王了。
柬埔寨的國王，中國人最熟悉的莫過於西哈努克。雖然他已經退位，但威望還在，很多地方掛著現任國王西哈莫尼英氣威武的畫像，旁邊常常也伴著他的父親西哈努克的畫像，滿頭白發，一臉慈祥。
西哈努克一生和中國關系密切，不知道是不是因為這個緣故，在金邊有很多華人活動的痕跡。大街小巷各色商鋪大多帶有中文標識，比暹粒方便很多。晚上，我和同伴到街邊大排擋吃飯，菜單上只有柬文沒有英文，但是老板娘說得一口好中文，交流起來更加直接。
以金邊為中轉來來回回，我們在這個城市一共住過三個晚上，其中兩晚都在萬谷湖附近有著中文名字的酒店。萬谷湖是金邊的一處旖旎風景了，也是一些中資機構的所在地。我前年在壩上旅游認識的朋友阿生就職於航空公司，辦公室就設在這裡。很多攻略說柬埔寨海關人員常常向游客索取小費，但是我和同伴在機場入關時暢通無阻，不知道是不是阿生打過招呼。無論如何，中國人在這裡應該過得不錯，阿生只來了一年，就已經萌生長住的念頭，最近他的太太也到了柬埔寨，看來是准備在這個有著美麗熱帶風景的國家好好生活了。
萬谷湖附近有酒店，也有GH. 但這裡的GH條件比皇宮附近的要簡陋，周圍環境也比較復雜，給人感覺是三教九流魚龍混雜之地，但又和迷人的湖光水色搭在一起，仿佛很不協調，偏偏又很真實。
或者，柬埔寨就是這樣立體多面。這個國家，風景如畫，奈何江山多劫。遠至吳哥文明的一夜隕落，近至紅色高棉的荒唐荼毒。很多背包客來到金邊，都會去著名的監獄博物館看一看。我和同伴不打算面對那些殘酷展示，就去逛了中央市場和俄羅斯市場，在輕盈多彩的花布間穿梭，在琳琅滿目的鏈飾中流連，感覺還愉快一點。
兩個市場都有一定的規模。中央市場外形比較特別，巨大的圓穹大廳，帶著破舊的暗黃色，在遠處可以一眼認出來，是很顯眼的地標。裡面的商品從旅游紀念物到家常日用品應有盡有，實際上就是一個熱鬧的自由貿易市場。俄羅斯市場在城市的另一頭，比起中央市場，感覺比較狹小、低矮、密集，但是熱鬧程度一點不減。而且這裡的商品多是柬埔寨特產的花布、佛像、藥材什麼的，裡頭還有裁縫現場裁剪做衣，旅游者自然也就更喜歡光顧這裡。
金邊，柬埔寨的首都和代表，行色匆匆，她留給我的印像始終有些模糊。有的時候好像有點隨意，甚至有點馬虎，機場往市區的路上有一所外國語學院，門面上的FOREIGN 竟然刻成了FOREIGNE，但那個多出來的E只是簡單地塗抹掉，卻又抹得不很干淨，還留下一個明顯的印痕和空檔，這種有關面子的拼寫錯誤若發生在中國，門牌必須重刻一塊吧，很難想像會這麼隨便處理。
有的時候，又好像比較認真，比較規矩。至少，一路上住的GH無論條件如何，馬桶是絕對通暢的，浴室的蓮蓬頭也絕不會是細水長流型的擺設。類似這種在旅途中時常要擔心的細節，在柬埔寨是出乎意料的放心。
於是，在這樣一個陌生的國度，常常會覺得很輕松。再待久一點，就真的適應了，甚至喜歡上她，也是順理成章的吧。
(洞裡薩河玉帶一般從金邊流過。)
(金邊皇宮特色鮮明的屋頂。)