捐助者今年104歲，是泰坦尼克號遇難者約翰·雅各布·阿斯特四世的兒媳婦，40年來一共向社會捐贈了將近2億美元。其中的數百萬元，為著名的大都會博物館增添了一座蘇州園林，因為她少年時候曾經在北京居住過4年，對中國的文化感情深厚。紐約有座蘇州園林陳儒斌走進紐約大都會博物館，看完了歐洲藝術和美洲藝術，很多觀眾都不會忽略二樓的亞洲藝術館。看過了清代大臣端方曾經收藏過的青銅器，看完王己千先生捐贈的《夏山圖》，忽然，迎面而來一片赫然開朗的大空間，一座似乎以假亂真的蘇州園林撲面而來。大都會博物館的蘇州園林走進這座蘇州園林，仿佛走進陶淵明筆下的世外桃源：陽光明媚，綠樹青草，雖無明月松間照，但見清泉石上流。園中曲徑通幽，靠牆處一亭翼然，旁邊是如精工雕琢般太湖石，還有曲折的回廊和山牆，起伏的屋檐灰色的磚瓦。小巧的窗戶，映著外面搖曳的竹影。被中西繪畫填得滿滿的腦袋，在這裡一下子變得赫然開朗，就像回到寧靜的中國田園。不少游客正在欣賞著這充滿中國風情的建築園林，幾個小孩站在小亭旁邊，觀看著石頭之間汩汩湧出的流水。園林的一角，有兩塊英文的碑記。分別寫著：“大都會博物館衷心感謝中國蘇州園林局的能工巧匠，他們高超的技術構成了本園不可缺少的部分。”“這座明代學者隱居的園林和書房，從構想到實現，歸功於布魯克·阿斯特夫人長期以來慷慨的捐助。”紐約園林蘇州制造通過大都會博物館亞洲部中國藝術副主任孫志新博士，我才了解到著名慈善家阿斯特夫人捐建蘇州園林的詳細情況。阿斯特夫人早年曾經在中國生活數年，對中國的文化充滿感情。丈夫去世之後，她作為文森特·阿斯特基金會的主席，大力贊助紐約的文化藝術機構，其中紐約公共圖書館和大都會博物館成為阿斯特夫人贊助的重點。阿斯特夫人當時是大都會博物館的董事，也是遠東藝術部顧問委員會的主席，正是她提出了在大都會建立中國園林的設想。而且，園林的建設費用由她解決。1977年秋天，當時的大都會博物館遠東部主任方聞教授為此專程訪問中國，他會同上海同濟大學著名的園林專家陳從周教授到蘇州考察，他們兩人選定了以蘇州的網師園為大都會園林的藍本。經過美國設計師的參與，中國文化部組織專家定稿，方聞教授將方案交給大都會博物館的董事審核通過，蘇州方面由經驗豐富的專家主持，工程便開始施工了。中國方面為大都會的園林建設全力支持，大都會博物館建造園林使用的特種木材“金絲楠”，屬於珍稀木材，也由國務院特批，從四川采伐。另外，為了保證質量，大都會園林所用的磚瓦，也特地啟用已經關閉100多年的蘇州“陸墓御窯”，該窯是大清乾隆皇帝的御窯。蘇州園林局首先按照圖紙在東園建造一個真實的園林樣本，經中美專家審查通過，大都會博物館通過之後，使用同樣的材料按照同樣的比例在紐約重建一座園林。1979年1月，大都會博物館館長菲力普·蒙特貝羅先生親臨蘇州東園進行實地考查。1979年6月，年近八旬的阿斯特夫人和方聞教授一行特地前往蘇州進行現場審核。阿斯特夫人說，我們看了樣本，感到“非常興奮”。能工巧匠紐約再造園林據蘇州網師園網站記載，經過5個月的緊張施工，庭園的全套預制構件順利完成。1979年年底，建造大都會園林的193箱構件飄洋過海，開始了中國園林史上的第一次遠航。同時，26名中國專家和工匠抵達大都會博物館，與美方專家一起共同完成這個具有獨特歷史意義的園林工程。據阿斯特夫人的回憶，當時的中國工匠居住在博物館附近的旅館，每天清晨6點45分，他們就進入工地開工。隨團還有一位優秀的廚師，為他們准備一日三餐，餐廳旁邊還設有一個乒乓球台。阿斯特夫人說，自己對他們的工作非常滿意。她說，也只有他們通力合作，才能讓她的設想成為現實。1981年初，大都會博物館的蘇州園林終於正式對觀眾開放。阿斯特夫人的心願終於成為現實：在紐約就可以欣賞到原汁原味的中國園林，其中的一樹一木，一磚一瓦，都來自中國。阿斯特夫人：中國生活影響了我的一生阿斯特夫人是個著名的慈善家，也是作家，她在1980年出版的的自傳《足跡》之中，記錄了童年時期4年中國生活：“7歲的時候，我去了北京。冬天，我們住在美麗的城市；夏天，我們就到北京郊外的西山，租住在寺廟之中。作為唯一的小孩，沒有別的同伴，而又充滿了好奇之心。我很快就認識了所有的僧侶。他們對我都很友善，我也了解到他們每天的生活分為拜佛和勞作兩部分。年長的僧侶給大家講經，他們每天還會花費數小時在佛像面前詢問，尋求答案。年輕的要去聽課，也要在花園和山上勞作，還要為大家做飯。我經常坐在香火繚繞的廟堂內聽他們念經，聞著香的味道，我總覺得在菩薩的背後，還有一個特別的神秘天地。對我來說，這似乎是一種像征，然而我卻覺得很真實。那些慈祥的僧人，經常指導我去認識大自然之美：他們教我欣賞花開花落，看石榴樹結出果子，聆聽著風聲，看著溪水泛著漣漪——這一切對他們來說，都是生活中的組成部分。僧人們還對我說，眾生平等，萬物都有它的生存之道，即使對待一草一樹，也要愛惜，就像愛惜生命一樣。”這樣美妙的文章，能夠讓人進入一種超然的境界。阿斯特夫人捐建的大都會博物館蘇州園林，也能夠讓人聯想到這種境界。百歲生日，安南祝福2002年3月30日，由戴維·洛克菲勒先生主持的阿斯特夫人100歲生日晚會在紐約郊外的洛克菲勒山莊豪宅舉行，洛克菲勒先生邀請了100位名流，一時間名流雲集。前來的客人之中，包括聯合國秘書長柯菲·安南先生和太太，前國務卿亨利·基辛格和夫人，電視主持人芭芭拉·沃特斯女士，還有摩根等名門望族。阿斯特夫人微笑著跟基辛格、洛克菲勒等人干杯。生日晚會上了本地多家報紙的地方版頭版，《紐約時報》還進行了連續報道。1998年，由於她對紐約公共事業慷慨捐贈，為了表彰她的傑出貢獻，克林頓總統特地向她頒發“總統自由勛章”。這是美國公民能夠獲得的最高榮譽獎之一。說不盡的阿斯特夫人布魯克·阿斯特夫人曾經有過三次婚姻，她跟第一任丈夫生下了唯一的兒子安東尼，由於與丈夫性格不合，很快離婚。第二次婚姻是一段短暫的幸福時光，不過這段婚姻由於丈夫的去世而結束。後來她遇到了文森特·阿斯特先生，之後成了他的妻子。文森特1959年去世之後，布魯克·阿斯特夫人成了整個家族的核心，開始對紐約公共事業的長久捐贈。根據《文森特·阿斯特基金會》一書的記載，該基金會成立於1948年，從1960年到1997年，通過阿斯特夫人，一共捐出1.947億美元，受贈機構1025個。阿斯特夫人的大手筆捐贈，讓她一次又一次地引人矚目。1997年，好萊塢電影《泰坦尼克號》公演，她又一次成為大眾矚目的明星。他的公公，也就是文森特·阿斯特的父親，名叫約翰·雅各布·阿斯特四世，當時美國的巨富，擁有著名的華爾道夫飯店。阿斯特夫婦在歐洲旅行，由於太太懷孕，所以夫婦倆決定乘坐著名的泰坦尼克號回到美國，讓他們的小孩在美國出生。不幸的是，約翰·雅各布·阿斯特先生隨著泰坦尼克號沉沒在大西洋，據說當時這位巨富並沒有行使任何特權，而是遵循當時“女士優先”的逃生原則，別人也沒有對這位巨富網開一面。約翰·雅各布·阿斯特的太太和女佣人上了救生艇，死裡逃生。今年104歲的布魯克·阿斯特夫人，就是泰坦尼克號上沉沒的那位阿斯特先生的兒媳婦。阿斯特夫人已於1997年結束了基金會的運作，但是她對社會的慷慨捐贈，讓千千萬萬的民眾成為受益者。而大都會二樓由她捐建的蘇州園林，更銘記著這段中美友誼的佳話。
(大都會博物館提供)