伯爾尼，德文是BERN，法文是BERNE，位於瑞士國土中間偏西，面積（包括郊區）230多平方公裡，市區人口12.4萬，海拔550米，位於萊茵河支流阿爾河的一個天然彎曲處，湍急的河水從三面環繞伯爾尼老城而過，形成了一個半島。伯爾尼原為貝爾希托爾德伯爵建立的軍事要塞。1339年擺脫德國統治獲得獨立，1353年加入瑞士聯邦，1848年聯邦憲法定為瑞士首都，又稱為“聯邦城”,同時也是伯爾尼州的首府。伯爾尼與蘇黎世、巴塞爾、日內瓦、洛桑一起被稱為瑞士五大城市。伯爾尼城始建於12世紀，至18世紀建成現在規模，已有800年的歷史。伯爾尼老城原來一些木質結構的建築被中世紀的多次大火燒毀，後來重建時改為石頭結構，現仍保持完好。據說，伯爾尼這一名稱是從德文“熊”字演繹而來，德語中熊一詞的發音是“拜爾”，後漸變為“伯爾尼”。傳說12世紀末，統治瑞士中東部的扎靈根公爵要在伯爾尼這個地方建立要塞，為給城市取名外出打獵，以獵獲的第一只野獸作為城名，結果最先捕到的是一頭熊，於是便以“熊”字為名。“熊”自然成了伯爾尼的城徽，進而又變為伯爾尼州的標志。伯爾尼市有些古建築上至今仍留有熊的雕塑。在阿爾河東岸山崗尼德格大橋附近，還辟有熊公園。事實上，熊公園並不是一般想像的動物園，只是以圍牆將幾只熊圍住，任熊自由自在的走動，沒有入口，也不收門票，裡面可愛的熊，特別是小熊，吸引不少游客駐足參觀。坐落在阿爾河邊上的伯爾尼大教堂是典型的哥特式建築，造型宏偉壯觀。據考證，伯爾尼大教堂於1421年開始建造，歷經一個多世紀才建成，中堂大殿前後修建了150年。19世紀末，在教堂頂上修建了尖塔，塔高100米，成了瑞士最高的教堂。1611年在教堂裡鑄造了一個重10噸的大鐘，這個大鐘頗具傳統特色，聲音宏亮。它至今仍是瑞士最大的鐘。這座教堂最偉大的藝術品，是15世紀末由明師ERHART KUENG創作的浮雕《最後的審判》。教堂裡15世紀的彩畫玻璃和其他雕像，也都有頗高的藝術價值。在定期的音樂會和聖誕節時，能聽到18世紀的管風琴奏出的美妙音樂。沿著254級台階的螺旋樓梯登上塔樓的第二層，可到了望台鳥瞰伯爾尼全景。現在每到聖誕前夕，教堂的廣場上都有會有聖誕市場，而每個月的第一個周六則是手工業品市場。伯爾尼一個引人入勝的特色便是店廊。店廊長達六公裡，保持著800年前初建時的風格，鐘表店、畫店、古董店比比皆是，被譽為“世界上最大的中古式購物中心”，是喜歡收集藝術品的朋友們的樂園。 伯爾尼老城已被聯合國科教文組織列入世界文化名城。漫步於伯爾尼老城，那老式的房屋，狹窄的街道，尖尖的塔樓，帶有走廊的商店，街心的彩色石刻噴泉等，處處都顯示出古老、典雅的風貌。
(在阿爾河東岸山崗尼德格大橋附近，還辟有熊公園。事實上，熊公園並不是一般想像的動物園，只是以圍牆將幾只熊圍住，任熊自由自在的走動，沒有入口，也不收門票，裡面可愛的熊，特別是小熊，吸引不少游客駐足參觀)
(伯爾尼老城位於萊茵河支流阿爾河的一個天然彎曲處，湍急的河水從三面環繞伯爾尼老城而過，形成了一個半島)
(伯爾尼大教堂是典型的哥特式建築，造型宏偉壯觀。在伯爾尼老城漫步，
抬頭就可見大教堂的身影)
(伯爾尼一個引人入勝的特色便是店廊。店廊長達六公裡，保持著800年前
初建時的風格，鐘表店、畫店、古董店比比皆是，被譽為“世界上最大的
中古式購物中心”)