開封人總是對菊情有獨鐘。
開封位於河南省東部，是一個歷史悠久的城市。據考古發掘，早在新石器時代這裡就有先民活動。而建城的時間可追溯到夏、商、周，距今已由2700多年。戰國時期的魏、五代時期的後梁、後晉、後漢、後周以及北宋和金均在此建都。特別是北宋，這裡歷經九帝168年，繁榮興旺達到鼎盛，風光旖旎，人物薈萃，城郭恢弘，經濟發達，人口逾百萬，富麗甲天下，不僅是全國政治、經濟、文化的中心，也是當時世界上最繁華的大都市之一。因此，開封的眾多民俗都源自北宋。
鬥雞、打盤鼓是開封傳統的民間文化活動。這些活動講究的是喜慶熱鬧，每逢元旦、春節、國慶和文化節、菊花花會、廟會，都要舉行盤鼓表演和鬥雞比賽。開封人酷愛養鳥，清晨趕鳥市、賞鳥、易鳥的風俗自北宋延至今日。
自宋代以來延綿千年的元宵燈會和小吃夜市也是開封的一大特色。北宋時，改變了唐代“夜禁”的規定，允許人們夜晚出行活動，主要以娛樂、購物為主。開粉作為北宋的首都，尤為重視豐富多彩的夜間活動。每年一度的元宵燈會，展出各色彩燈，多以歷史故事為題材，如水滸傳中發生在開封大相國寺的“魯智深倒拔垂楊柳”，州橋[1]上的“楊志賣刀”等。彩燈由各個單位分配在春節前後扎制成功，正月十五前兩天送到各景點。彩燈與古建築互相搭配、相映成趣，成為獨特景觀。各家各戶也都視元宵節觀燈為新年中必不可少的一項娛樂活動。此外，開封的小吃夜市更是別具一格。市中心夜市自北宋已有1000多年歷史，是品種最多，規模最大的一處。全市其他各大小廣場、十字街口共分布數十處。由於地出中原，各地方文化交彙，形成夜市上以本地多種特色為主，融合全國各地風味的特點。
看激動人心的鬥雞，聽震天的盤鼓，逛“火樹銀花不夜天”的元宵燈會，品可口美味的各色小吃，開封的各種風俗活動在一定會給每個開封人和到開封旅游的人留下深深的印跡。
在我國很多地方都生長有菊花，但是最有名的還要數開封的菊花，所謂“黃花遍國中，汴菊最為名”。開封古稱“汴梁”、“汴京”和“汴州”，所以開封的菊花又稱作“汴菊”。 菊花是中國傳統的花卉之一，距離現在有三千多年的歷史。開封菊花在唐、宋的時候，已經在全國都非常有名氣了。像唐朝大詩人劉禹錫曾經有詩這樣寫道：“家家菊盡黃，梁園獨如霜”[2]。他說這個“梁園”就是開封。“梁園獨如霜”當然指菊花常見的色彩黃色和白色。在唐代的時候，開封家家都有養菊的習慣。北宋更是每到重陽佳節，不僅民間有花市、賽菊，而且在宮庭裡面也爭插菊花枝，掛菊花燈，開菊花會，飲菊花茶，飲菊花酒[3]。在唐宋時代開封菊花已經是很盛行了，到了明清時代，開封的養菊就更盛了，所以現在在開封的“禹王台”公園裡面，有一座乾隆御碑，御碑現在還有這樣兩句詩句，“風葉梧青落，霜花菊白堆”[4]，也就是說在“禹王台”這個地方，裡面有很多菊花。因此，自古以來，開封就有“菊城”之稱。開封這座歷史文化名城，現在已經成為全國菊花發展的中心和栽培基地之一，擁有2001年國家林業局、中國菊花協會命名的全國唯一一個“中國菊花之鄉”。1983年，開封市人大常委定菊花為市花，並開始舉行每年一度的菊花花會。如今，趕花會已成為一項新的風俗。這一切，將開封人養菊、賞菊、品菊、頌菊、愛菊帶入了一個新階段。
詩中最早提到菊花，是我國大詩人屈原，在他的名篇《離騷》裡面就寫到“朝飲木蘭墜露兮，夕餐秋菊之落英”，就是通過這兩句詩，把屈原玉潔冰清的那種品質表現出來了。到東晉時候陶淵明，可以說是和菊花有不解之緣。陶淵明寫了很多詠菊的詩，當然，最有名的像他的飲酒詩裡邊“采菊東籬下，悠然見南山”，還有“芳菊開林曜，青松冠岩列；懷此貞秀姿，卓為霜下傑”，“秋菊有佳色，露掇其英，泛此忘憂物，遠我遺世情”。 以後我們歷代詩人裡邊詠菊的不勝枚舉，像大詩人李白、杜甫、白居易、元稹、李商隱、劉禹錫、杜牧等等，還有像宋代的王安石，歐陽修、蘇軾這些大家都有很多詠菊之作。人們把菊花定位成一種不從流俗，不媚世好，卓然獨立這樣一種高尚品格。
每逢菊月[5]，當開封的菊花鋪滿了大街小巷，汴京人喜歡徜徉在花的海洋之中，盡情地享受著菊香的熏陶。人們賞菊，不僅是由於她嬌艷欲滴，清香四溢，也不僅是由於她天生麗質和端莊的風韻，更重要的是敬慕她艷而不妖、俏而不弱、骨傲而氣不傲的高雅氣質。
當開封上千年養菊的風俗代代相傳，菊會高潮一浪高過一浪時，養菊技術也在提高。開封菊花在全國菊賽上取得“三連冠”，在昆明世博會上攬金奪銀[6]。正是由許許多多像一株株向自然挑戰，向自我挑戰的性格剛強的菊花一樣的養菊人辛勤工作的結果。
不是花中偏愛菊，此花開盡更無花[7]。
與菊花結緣千年的開封，歷受菊花的意志、風骨和精神的滋潤，廣大菊城人民正憑借著菊花般堅毅的性格，將開封的建設推向新的高潮。
[1] 北宋時開封最大的一座橋。
[2]《 劉禹錫詩全集》第362卷，《和令狐相公玩白菊》。
[3] 宋代孟元老《東京夢華錄》記載“九月重陽，都下賞菊有數種”。
[4] 乾隆於乾隆十五年（1750年）游開封禹王台，題《懷古》一篇。
[5] 農歷九月。
[6]在’９９中國昆明世界園藝博覽會上，開封菊花奪得大獎總數、金獎總數、獎牌總數、團體總分４個第一
[7] 元稹《菊花》，後四句為“嫁得浮雲婿,相隨即是家.嫁夫恨不早,養兒將備老.”